很久很久以前，在一個古老的村莊裡，住著一個年邁的賢者。他以聰明智慧而聞名於世，人們常常來請教他各種問題。

有一天，一位自負聰明的年輕人聽說了這個賢者，決定前去挑戰他的智慧。他想要證明自己比賢者聰明，他還打算讓賢者出了名聲。

年輕人來到了賢者的小屋前，他問賢者說：“老人，我有一隻手裡握著一隻小鳥，是活是死，你能猜到嗎？”這是一個既容易又棘手的問題，因為如果賢者猜活著，年輕人會立即殺死小鳥，如果賢者猜死了，年輕人會張開手掌放生小鳥。

但賢者並沒有在意年輕人的惡意，而是淡然笑道：“年輕人，無論我猜是活是死，你手裡的小鳥註定都會有它自己的命運。”

年輕人聽了賢者的話，頓時意識到自己的愚蠢。他明白到，賢者並不是要與他爭論聰明與否，而是要告訴他一個更深刻的道理：人類應該尊重生命，不能隨意塗抹在自己虛幻的權力慾望之上。

年輕人感悟頗深，他向賢者鞠躬道謝，離開了。從那天起，年輕人變得更加謙遜和善良，他將賢者的智慧教誨銘記在心，成為了村莊裡倍受人們尊敬的人物。

這個故事告訴我們，智慧不僅僅是聰明的表現，更是一種深思熟慮、善待他人和尊重生命的態度。