倒持泰阿

“泰阿”，是一把寶劍的名稱。關於這把寶劍，曾有種種傳說。例如，《越絕書·外傳》的《寶劍記》那一段裡這樣說：

春秋時，楚王特派風胡子去找越國的歐冶子和吳國的干將，請他們鑄幾把寶劍。歐冶子是當時最著名的鑄劍技師，他曾為越王鑄過五把出色的寶劍，名叫“湛盧”、“巨闕”、“勝邪”、“魚腸”和“純鉤”。干將和他的妻子莫邪，也是當時著名的鑄劍技師。他們接受了楚王的委託，便在茨山開礦取鐵，經過認真的冶煉、鍛造，鑄成了三把鋒利無比的寶劍，其中的一把就叫“泰阿”，或作“太阿”；其餘兩把，一名“龍淵”或“龍泉”，一名“工布”或“工市”。

到了晉代，《晉書·張華傳》又有如下記載：

晉初，武帝時，在鬥、牛二星座之間，（據說即吳、越分界處的上空）發現常有紫氣。當時，官為“中書令”的張華，問善觀天象的雷煥，這是什麼緣故。雷煥說：“這是寶劍的光。從這道直衝牛斗的光來看，那寶劍必定非凡品！”張華又問，寶劍大約在什麼地方。雷煥仔細觀測之後，答道：“在豫章郡的豐城縣”（豐城，即今江西南昌附近）。張華便推薦雷煥擔任豐城縣縣令，立即上任。雷煥到了豐城，專心尋找寶劍的下落，終於在一所監獄的地下，找到了寶劍光的來源。當即搬走監獄，往下挖掘。掘了四丈多深，發現一個石匣，開啟一看，裡面裝著一對寶劍，劍上都刻著字。一把是“龍泉”，一把是“太阿”。當天晚上，再觀星空，牛鬥之間的紫氣果然不見了。

上面兩段傳說，當然不可能是事實。但是，我們既然明白“泰阿”乃是一把寶劍和名稱，那麼，對於“倒持泰阿”這句成語，也就不難理解了。

寶劍本是用以自衛的武器，如果雖有泰阿寶劍，而把它倒過來拿著，這不是自動打發劍柄送給對方，給對方造成機會，而自己受害嗎？

因為“泰阿”又作“太阿”，所以，“倒持泰阿”也可作“倒持太阿”。或作“泰阿倒持”、“太阿倒持”。

《後漢書·何進傳》作“倒持干戈，授人以柄”，意思相同。