別開生面

“別開生面”這句成語來源於唐代大詩人杜甫的一首詩。

這首詩的題目是《丹青引·贈曹將軍》。“丹青”。原是繪畫用的兩種主要顏料——紅和綠，古人因此把丹青作為繪畫的別名。“引”是樂曲的一種，也是詩歌和一種體裁。因為這是一首讚揚繪畫的詩，所以，詩人用了這樣的題目。

曹將軍名霸，據說是曹操的後代。唐玄宗時，曹霸的繪畫已名聞當代。他善畫馬和人像，玄宗常命他畫御馬和功臣，並且封他為“左武衛將軍”，故稱曹將軍。

早在唐太宗時，宮中的凌煙閣裡，就已有畫家繪的二十四幅唐朝開國功臣的肖像。過了大約一百年，到玄宗時，凌煙閣功臣像的顏色都已暗淡了。曹霸奉玄宗之命重新設色描繪，於是，二十四位歷史功臣重現了新的面貌。杜甫的《丹青引》中，有幾句是寫的這件事。例如：“凌煙功臣少顏色，將軍筆下開生面。……”

“開生面”，是勾畫出新的生動面貌的意思。後來人們給添了一個“別”字，成了“別開生面”這句成語，用來比喻另創一種新的格局或新的形式，而不同於一般。例如，清朝人趙翼的《甌北詩話》說：“以文為詩，自昌黎（即韓愈）始，至東坡（即蘇軾）益大放厥詞，別開生面，成一代之大觀。”這裡所謂“別開生面”，就是說韓愈和蘇軾在詩歌方面開創了前所未有的一代新風。

《丹青引》中，杜甫描寫曹霸畫御馬時的情狀，還有這樣的詩句：“詔為將軍拂絹素，意匠慘淡經營中。……”

“慘淡”，又作“慘澹”，辛苦的意思；“經營”，反覆研究、認真構思。“慘淡經營”本來是形容畫家在下筆之前用心考慮畫面佈局的辛苦。後來，人們卻用這句成語比喻艱苦地創立、困難地經營某一事業。現在多用來形容苦心謀劃、極力維持的情狀。