許觀，原名黃觀人。父贅許，從許姓。洪武中，貢入太學。繪父母墓為圖，贍拜輒淚下。二十四年，會試、廷試皆第一。累官禮部右侍郎，乃奏複姓。建文初，更官制，左、右侍中次尚書。改觀右侍中，與方孝孺等並親用。燕王舉兵，觀草制，諷其散軍歸籓，敕身謝罪，辭極詆斥。四年奉詔募兵上游，且督諸郡兵赴援。至安慶，燕王已渡江入京師，下令暴左班文職奸臣罪狀，觀名在第六。