生卒年不詳。字信之，婺州東陽(今浙江東陽)人，一說信都(今河北冀州)人。宣宗大中十一年(857)登進士第(《北夢瑣言》作大中四年)，又登宏詞科，授京兆府參軍。以時危世亂，隱居商山十年，後為祠部郎中。僖宗中和元年(881)，授眉州刺史，適為兵阻，未至任，遂於成都墨池灌園自給。昭宗景福時，王建闢為西川節度判官，後拜前蜀御史大夫，卒。涓尤工章奏，《鑑誡錄》稱其頗能“清苦直諫，比諷箴規，章奏合於教化。所薦文章，迥超群品，諸儒稱之為大手筆”。