泉州晉江人，字縉叔。仁宗慶曆二年進士。歷江寧尉。皇祐元年調充《新唐書》編修官。長於史學，博採傳記雜說數百家，又擅譜學，創為世系諸表，於《新唐書》出力頗多。書成，進直秘閣、同知禮院。仁宗求治道，陳時務五事，朝廷頗採其策。神宗熙寧初，出知潁州。卒年五十三。有《唐書直筆》。