因書齋名“存”，世稱存齋先生。又因講學於象山書院，被稱為“象山先生”，學者常稱其為“陸象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）進士，調靖安主簿，歷國子正。紹熙二年（1191年），知荊門軍，創修軍城，穩固邊防，甚有政績。紹熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追諡文安。陸九淵為宋明兩代“心學” 的開山之祖，與朱熹齊名，而見解多不合。主“心（我）即理”說，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“學茍知道，六經皆我註腳”。明王守仁繼承發展其學，成為“陸王學派”，對後世影響極大。著有《象山先生全集》。