徵信一詞源於《左傳·昭公八年》中的“君子之言，信而有徵，故怨遠於其身”。其中，“信而有徵”即為可驗證其言為信實，或徵求、驗證信用。徵信是依法採集、整理、儲存、加工自然人、法人及其他組織的信用資訊，並對外提供信用報告、信用評估、信用資訊諮詢等服務，幫助客戶判斷、控制信用風險，進行信用管理的活動。

徵信就是專業化的、獨立的第三方機構為個人或企業建立信用檔案，依法採集、客觀記錄其信用資訊，並依法對外提供信用資訊服務的一種活動，它為專業化的授信機構提供了信用資訊共享的平臺。