清朝時候,青州城裡有一個名叫鄭源的鑄劍師。鑄劍之餘,鄭源還有個特殊的愛好,就是欣賞蝴蝶。為了能夠常見到蝴蝶,鄭源就在自家的花壇裡栽滿了蝴蝶喜歡的花草。
春暖花開之時,院子中飛來五顏六色的蝴蝶。蝴蝶似有靈性,每當鄭源來到後院,它們就會在一隻白色蝴蝶的帶領下,成群結隊簇擁飛來,在鄭源的眼前翩翩起舞。這隻白色的蝴蝶美麗至極,鄭源給它起名為“小白”。由於鄭源對蝴蝶的摯愛,朋友們都稱呼他為蝴蝶迷。
這天,鄭源正在花壇中賞蝴蝶,忽然看到小白趴在花蕊上一動不動,那楚楚可憐的樣子讓鄭源心中一痛。鄭源上前一看,大吃一驚,只見小白左側的翅膀不知為何折斷了!
鄭源以前看過一本關於救治昆蟲的雜書,上面有關於醫治蝴蝶翅膀折斷的方子。鄭源把小白捧在掌心,回到書房就開始尋找那本書。翻到那本書後,鄭源就按照書中所說,開始採集玫瑰花粉、百合花粉和牡丹花粉等幾十種花粉,用趵突泉水調勻後,塗在了小白翅膀的折斷處。連塗了七日,鄭源驚奇地發現,小白翅膀的折斷處開始生長,不久,翅膀就恢復了原來漂亮的形狀。
這天,鄭源正在後院賞蝴蝶,曹震提著一罈精釀的老酒來了。
曹震也是鑄劍師,兩家常在一起研究鑄劍之道。
鄭源把曹震請進房間。曹震說:“今天是七夕節,牛郎和織女都可以在鵲橋相會,可我和崔鶯想見一面卻比登天還難!我心中苦悶,特來找鄭兄喝酒澆愁……”
曹震和崔鶯相愛,卻因兩家祖輩有仇恨,不能走在一起。鄭源對此很是同情,忙吩咐廚子做酒菜來。兩人把酒言歡,一直喝到了深夜。
當鄭源醒來時,已是次日中午,他感覺頭昏昏沉沉的,曹震卻沒有在房間。一問僕人才知,曹震早上醒來後,見鄭源睡得正香,沒敢打擾就離開了。
鄭源吃過早飯正欲去鑄劍房,從府外忽然衝進來一群官兵,為首的正是賀知府。鄭源跑過去問發生了何事,賀知府冷哼一聲,說:“你這企圖反清復明的賊子,今日休想逃脫本官之手!”
鄭源聽後一驚,不由發問:“賀知府,我們一家都是本本分分之人,你沒有證據,怎可將罪名妄加於人?”
賀知府說:“想要證據有何難,本官這就給你證據!”言罷,讓官兵衝進了各房間進行搜查。一通翻找後,官兵跑來喊找到了證據。鄭源來到後院的佛堂一看,好幾幅明朝的畫像正被供奉在佛堂裡!
鄭源家中雖珍藏了很多名著古籍,可明朝皇帝的畫像他卻從沒見過。
明朝皇帝的畫像怎麼會被供奉在此?雖然鄭源想不通,可證據確鑿,他以及家中十多口人都被帶走了。供奉明朝皇帝畫像可是死罪,賀知府將鄭源一通拷打,鄭源仍舊不招,賀知府沒辦法,只好先將其關進牢中。
這天,鄭源正在想心事,有個清脆的聲音忽然傳進耳中。鄭源正好奇聲音的來源,一隻蝴蝶飛到了他的眼前。鄭源一看,不由得一驚,這白色蝴蝶竟是自家的小白。
“小白,是你說話嗎?”鄭源看著小白吃驚地問。
“公子,是我說話。我知你蒙受冤情,遭到毒打,特帶來靈藥,以緩痛楚。”小白飛舞著說完,從口中吐出一粒白色小丸放到了鄭源手中。鄭源服下後,果然神清氣爽,身體的傷痛都緩解了。
鄭源問:“小白,你怎麼會說話呀?”
小白說:“公子,我會說話一事咱們以後再談。眼下,我有一件重要的事情要對你說……”小白正要說些什麼,牢頭忽然跑來喊:“鄭源,你嘰裡咕嚕地自言自語什麼呢?知府要提審你,趕快出來!”
小白繞到鄭源耳後說:“公子,我沒有時間跟你多說了,此次知府提審你是為了得到你家的鑄劍秘籍,他們如果逼迫,你就以咬舌自盡為由唬他,必然能保得周全。”說完,小白從口中又吐出一粒紅丸給了鄭源,說:“你將紅丸含在口中,到時候一咬,紅丸就會化成血色的汁液。”小白說完就飛走了。
鄭源被帶上大堂,賀知府讓衙役下去後,說:“鄭公子,你雖然口口聲聲說冤枉,可證據被我搜到了,我有心護著你,可是王法不答應啊。我今天提審你呢,就是想跟你商量個事兒,只要你答應,本官就保你不死。”
鄭源問:“商量什麼?”賀知府說:“聽說你有一本家傳的《鑄劍名譜》,上面記載著鑄造各個時期名劍的製作工藝,你只要將此鑄譜交出,我便放了你,如何?”
“哈哈,你妄想!《鑄劍名譜》乃是我家祖傳的秘籍,就是丟了身家性命,也不能將鑄譜給你!”鄭源笑道。
賀知府氣憤不已,將衙役喊上大堂,就要對鄭源動用大刑。賀知府喊話的空當,鄭源已將紅丸含進嘴裡。鄭源喊道:“如果你們動刑,我就咬舌自盡!”見衙役上前,鄭源便將紅丸咬碎,接著從唇角溢位了鮮紅的汁液。
賀知府沒有得到《鑄劍名譜》捨不得讓鄭源死,見鄭源嘴角流血,嚇得不輕,只好把他先押回大牢。
鄭源被押回大牢不久,曹震來探監了。
曹震說:“鄭兄被抓之事我已聽說,特來探望。”鄭源感謝之後,將自己被抓的經過以及賀知府以《鑄劍名譜》作為要挾之事說出後,曹震說:“鄭兄你好糊塗啊!俗話說,”人在屋簷下,不得不低頭“,現在保住性命才是最重要的,賀知府手中有從你家搜到的明朝皇帝畫像,隨時都可以要你的命,人若沒了性命,鑄譜又有何用?”
“曹兄的話雖然有理,可《鑄劍名譜》是我家祖輩用多年的心血研究繪製而成,一譜在手,便可在鑄劍界獨佔鰲頭,如果將其給了賀知府,我如何面對列祖列宗啊?”鄭源說。
曹震卻說:“可是你不交出《鑄劍名譜》,家裡的十多口人就會遭殃,他們可是你家忠實的僕人啊,鄭兄你怎可為了一本秘籍,忍心看著他們白白死去?”