金秋十月，五穀豐登。慶葆糧莊的糧倉裡堆滿了收購來的糧食，莊主胡厚德守著滿倉的米，卻百爪撓心。他把糧莊所有的資金都購置了糧食，可別家的糧倉也都堆滿了糧食，米價暴跌，囤得越多，資金缺口越大，鋪子已經好些日子沒開張了，夥計都已經悄悄打點行李，做好回家的打算了。
正當他急得不知如何是好，好友王柯給他帶來個好訊息。北方旱災，官府要採辦一批官糧用於賑災，婺州城內所有的商鋪都聞風而動。這可是與皇家做買賣，量大且有保障，誰都知道是塊肥肉。胡厚德的慶葆糧莊才開了三年，要想在同行裡脫穎而出，拿到這筆買賣談何容易。
新上任的知縣大人姓陶，剛到婺州城不久。夥計打聽到，城東最大的糧莊王家給知縣衙門送去個金如意，可怎麼送進去又怎麼退回來了，把王家人氣得牙齒咬得咯咯響。
程家的糧莊在婺州可是老字號了，聽說他們與京城有著千絲萬縷的關係，還要把自家如花似玉的小姐許配給陶知縣，可也被陶知縣義正詞嚴地拒絕了。
程官人哪裡受過這樣的氣，回到家就臥床不起了。一時間婺州城裡都傳聞陶知縣是個油鹽不進的傢伙。
正當胡厚德愁得不知如何是好時，王柯居然陪著陶知縣來到了自家店鋪。原來陶知縣十分喜歡書畫，他從王柯那裡得知胡厚德的慶葆堂裡掛有一張《太平山水圖》，險峻雄奇，妙造自然，特意登門來賞畫。這是個絕好的機會，胡厚德忙把他們迎了進來。
陶知縣一見《太平山水圖》，直呼精品，連連說道：“意境深邃，超塵脫俗，為文人畫之正統，氣韻和意境均為上品。”
見陶知縣如此喜愛，王柯衝胡厚德直眨眼睛，意思很明顯。可胡厚德卻根本不為所動，只是跟陶知縣聊著畫中的用筆藏峰。兩人越聊越投機，直到陶家的人來找，陶知縣才戀戀不捨地回府。
送走了陶知縣，王柯不解地對胡厚德說：“我知道你很喜歡這幅畫，可捨不得孩子套不住狼，這麼好的機會就這樣放走了？”
胡厚德呵呵一笑，說道：“既然此畫是個餌，那我就更不能把它直接投出去了。”王柯不解，但見胡厚德神秘一笑，知道他另有主意，就不再說什麼了。
果然，沒幾日，陶知縣竟然獨自一人登門拜訪，他又是來看畫的。兩人越聊越投機，不覺到了晚飯時間，胡厚德吩咐家人備好酒菜，請陶知縣入席。
陶知縣連連擺手，說道：“到貴府賞畫已是打擾，君子之交淡如水，怎麼還好意思吃飯。”
儘管胡厚德一再勸說只是家常便飯，陶知縣還是要走。可他剛準備走，又被一陣酒香拉了回來，不禁回頭問道：“這是什麼酒？”胡厚德如實回答道：“這是我家鄉的黟酒，自家糧食，自家釀造。”
陶知縣點點頭，說道：“就是黟縣的米釀的酒吧？”他略一遲疑，返身坐回上席，說道：“大丈夫不應拘小節，既來之則安之。”說完哈哈一笑，舉杯就喝了起來。
陶知縣對滿桌的佳餚並不感興趣，唯獨這黟酒，喝了一杯又一杯，連連誇讚，入口清香，回味綿長，是難得的好酒。
酒過三巡，陶知縣對胡厚德說道：“徽州我去過，見過一副妙聯，記憶猶新。上聯為‘讀書難守成難知難不難。”胡厚德站起身來，朝著陶知縣深深一鞠躬，說道：“此聯是我胡家的古訓，胡家千百年都將此聯鑲在門上，警醒後人。”陶知縣點了點頭，不再說什麼。
陶知縣回去沒幾天，就下令到慶葆糧莊採購賑災的全部糧食。胡厚德長長地吁了一口氣，他知道自家的生意渡過了難關。
這日胡厚德帶著那幅《太平山水圖》登門道謝，畫軸放在桌上，陶知縣當然明白來意，連連擺手說道：“我喜歡《太平山水圖》不假，可真正打動我的並不是它。”胡厚德不解地看著陶知縣，陶知縣微微一笑，講了一個故事。
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