新聊齋三題

碧漪

猷州袁良，字軼青，號思桐山人。貧家子，半耕半讀，痴於舉子業，屢試不第。年屆知天命，白髮銀鬚，猶孑然孤身。母癱瘓經年，良晨省昏定，勤侍湯藥，未敢稍怠也。

耕讀之餘，良恆於夜間張網捕魚撈蝦，少則自食，多則市售，家計稍振矣。

某夕，網中未得一魚蝦，皆田螺也，良嗟嘆悵返。母臥於床，哀哀啼飢，良乃持石，欲砸螺殼，取其肉，煲湯奉母也。石未下，一螺驚呼：“勿傷奴家。”良大愕，擲石秉燭尋其螺。然眾螺大小几同，一時寂默，莫辨聲所發者。良問：“言者何在？”一螺蠕行至前，答曰：“恩人在上，且受小女一拜。”良更問其家世，螺女一一具答。自言姓田，名螺，字碧漪。於水府修仙千年，即可幻為人身，蒙君不棄，願奉箕帚，以續君家香火矣。良且信且疑曰：“何令我盡信之？”螺女嗔道：“君且暫滅燭！”良乃吹燭以滅。稍許，螺女復嬌羞曰：“君且舉燭。”良如其言，燭其眾螺，無稍異也。忽耳畔巧笑聲起，香風撲面，良持燭轉視身後，驚喜幾至踉蹌——一豔絕少女立於目前，明眸皓齒，花容柳軀，雖荊釵布裙，然何止風情萬種也。“君盡信妾言乎？”“盡信之。”“如此，何不借今夕清風明月，你我共完花燭，永結同心。”良大悅，遂與螺女合巹禮成。

母忽啼飢切切，良乃如夢方醒，急持石欲砸他螺。螺女攔而止之：“良人不可傷之。君既娶我，渠等皆是汝親戚六眷，傷斃之豈異於禽獸！”良復擲石，涕之曰：“家無粒米，何以哺母？”“良人勿慮。”碧漪言畢，張口忽咬己臂膊，一坨鮮肉帶血而落。碧漪道：“妾與良人雖非同類，願效古之至孝者，割肉奉母！”良聞言大慟，急裂袂裹其傷處止血也，盡放生其螺。夫婦乃共煲肉湯以奉母。母啖飲之，恬然入夢。

次晨省母，良告母昨夜私定終身事，餘則隻字不吐也。昨夕，碧漪略施仙術，二人言止母皆弗見弗聞。母弗怪，稱善久之。

袁良與碧漪相敬如賓，持家愈勤劬，奉母愈恭謹，耕讀之家，氣象日新。碧漪與良約，萬勿告母其螺女所化事，良諾之。然某日良外出雅集醉酒，昏定時，終違誓約，悄然告母以真相。母無甚駭異，面漾狂喜色。

是日朔風號嘯，亂雪彌天，良與碧漪進山斫柴。母忽譏誚道：“何榆木疙瘩腦袋至此！賢媳既有如此變化之術，何不將這漫天白雪變成白麵？”碧漪驚視良，良愧然不敢對視。碧漪欲稟母，母止之曰：“母命不可違，此乃大道人倫。”碧漪諾而遵行，但見飄落其家房舍院落者，盡為白麵也，盈盈尺餘。母慍道：“何不將漫天飛雪盡變為吾家白麵？”碧漪道：“為人不可貪心，貪則福祿難保，災殃必至。”母默然，無復強之。

夫婦夜話，碧漪忽泣曰：“妾恐你我做不成白頭夫妻，夙緣將盡矣。”良甚訝怪：“卿何遽出此言？”碧漪道：“當初你我誓約，永守此秘，恰妾之憂懼也。秘密在，我們緣分在，夫妻在；秘密洩，我們緣分盡，夫妻散矣。”

光陰如駒過隙，又是秋風陣陣，草木凋零。碧漪將母背至院中曬暖，母見院中一株榆錢樹落葉飄飄，忽對碧漪言：“賢媳何不將這滿樹榆錢變成真錢？”碧漪未置一辭，口中唸唸有詞，飄墜於地者，不復樹葉，盡錢幣也，叮叮噹噹聲不絕於耳。母急令袁良盡掃而藏之。

越數日，母召見碧漪，肅然作色曰：“賢媳神通廣大，且孝心可嘉。今婆母令你，將老身由病嫗變化成青春健婦，違拗之則為大不敬，大不孝。”碧漪聞言，雙淚長流，仰天長嘆，悉如其言，母遂變身嫋嫋娜娜健婦也，盡去久困之沉痾。

大比至，碧漪依依送良赴秋闈，長亭更短亭。良百感交於心，曰：“家中事盡託於卿矣。母性乖張，卿勿與之爭勝，讓之可也。待餘金榜題名，即可夫貴妻榮矣。”碧漪淡然答之：“妾不做仙人做凡人，還稀罕甚富貴榮華！妾只願我們夫婦同心永綰，白頭偕老矣。”

良去日久，婆媳二人相伴，難免生事。家中白麵如嶽，錢幣如嶠，母吃遍山珍海味，口腹之慾日益刁鑽。這日，母喚碧漪，令其奉一缽田螺肉湯嚐鮮。碧漪淚溢，跪地哀稟：“我本田螺出身，田螺皆我族類親友，我怎忍心捕之殺之？”母恚恚：“休得矯情推阻！不照辦便是忤逆之罪，七出之條，此為首也，不從，夫家決然休之。”碧漪大慟，哭聲越於窗，達於樹，樹忽枝搖葉震，達於天，天忽雷鳴電閃。雷隱電逝，堂屋兀現一龐然田螺，碧漪不復見矣。家中忽水漫金山，水中飄滿榆錢朽葉，母驚呼：“我的白麵！我的錢財喲！”連嗆幾口水，逃至院中，院中毫無水跡，天高日朗。俄而入視，水盡葉無，巨螺亦杳然矣。

良復落第歸，及見母，母頓由健婦復作癱嫗者也。良得知前情，遽癲狂，日夜奔於川野，遍尋螺，口喚碧漪不輟，然天高地邈，無復應者。