漁夫偷魚

盈水河邊的河北村裡，有個釣鯰魚的高手，名叫朱三。可高手也有失手的時候。前些日子，他就被一條鯰魚拽到了河裡，捨不得丟下魚竿，也是跟魚較勁，生生漂了百十里，人被水流激暈了，再想撒手上岸卻已沒了力氣，幸而被人救起。經此一劫，他就罷手不再釣魚了。

鄉親們好奇地問他咋回事，他煞有介事地說：“嚇到了！”村裡人更加好奇：“那魚成精了，把你嚇到了？”朱三重重地嘆了口氣，就講了他這幾天的遭遇。

河北村屬臨唐縣管轄，離縣城也就十多里地。城裡有幾家飯館，專門做鯰魚菜。鯰魚肉質細嫩，味美可口，受到很多食客的追捧。那些飯館，每日裡都派人到河北村來高價收魚。朱三想多賺幾個錢，不光白天釣，夜裡也釣上了。

那天夜裡，朱三下了鉤子，就犯起了迷瞪。也不知睡了多久，忽然覺得手上一動，他忙睜開眼睛，此時，釣竿已被拖到了河邊，就要掉進河裡了。他撲過去抓住了釣竿，誰知腳下一滑，一下掉進了河水裡。

一進到河裡，他就拽不住那魚竿了，被扯著往下游去。憑感覺就知道，這條魚肯定不小，要是被釣上來，那就能大賺一筆了。他捨不得丟下，就扯著魚竿，被那魚牽著順水而下。別看在岸上朱三是鯰魚的剋星，可一到了水裡，那就是魚的天下了。再加上他使不出力氣，只能由著那魚的性子來。那魚也真是不小，勁道更大，帶著他左翻右轉，不一會兒的工夫，他就被轉暈了，連喝了幾口水，眼前一黑，就暈過去了。這時再想撒手，也已不能。那魚竿就像是救命稻草，被他緊緊地抓著。就這樣，他被這條根本沒見到影子的大魚拖著，一路向下。

也不知過了多久，他聽到耳邊有人說話，睜開眼睛，見自己正趴在河堤上，身邊有個老人正彎腰叫他。老人見他醒過來，這才長舒了口氣。他爬起身，抬頭看看四周，景物都很陌生，忙問老人這是哪裡。老人說是沙河鎮。

他恍惚聽到過這個名字。沙河鎮在盈水河的下游，離河北村百十里遠。那裡河寬水穩，易於行船，是有名的水陸碼頭，商鋪林立，倒比縣城還繁榮。朱三一直想去開開眼界，可是沒騰出工夫來，想不到陰差陽錯地來了。

他稍稍緩過點兒勁來，爬起身來，“撲通”一聲跪倒在地，感謝老人的救命之恩。老人說，能把他救下來，也是緣分。老人看到他昏昏沉沉地在河裡漂著，看樣子還活著，就下到河裡，把他截住。朱三一撞上老人，就下意識地丟下魚竿，抓住了老人的胳膊。那條大魚帶著魚竿又往下游游去，老人把朱三拖上岸來，給他控了水。老人說：“你既然醒了，就沿河回家去吧。”

朱三站起身，四下裡看著，心裡想著，既然已經來到了沙河鎮，總得逛逛再走。可他只看到一片片的荒灘，哪有村莊的影子，更不見繁華的市鎮，河裡也不見行船，就問道：“沙河鎮在哪裡呀？我聽說那裡很繁華。”

老人長嘆了口氣，指著那片荒灘說，“這裡就是沙河鎮啊。頭年發了場大水，把整個鎮子都給衝平啦。”朱三心下駭然，驚心不已。老人問他如何掉進水裡了。朱三就講了他釣魚滑進河裡的事。老人說，沙河鎮上也曾盛行做鯰魚菜，可做著做著，鯰魚被釣光了，就再也見不到鯰魚的影子了。老人又看了他一眼，嘆口氣說：“原來你也是捨命不捨財的人。”

講到這裡，朱三重重地嘆了口氣，說道：“真沒想到，我原來是這種人！為了釣條大魚，險些丟了性命啊。”

聽他講了半截子話，鄉親們更是如墜霧中，急切地催促道：“我們在問你咋不釣魚啦！”朱三一拍大腿，急道：“你們還沒聽明白嗎？咱這裡有鯰魚，盈水河就好好的。沙河鎮沒鯰魚了，河就開了口子，衝得房倒屋塌了！”鄉親們更是面面相覷：“你這真是胡話，哪挨哪啊。”

鄉親們正要散去，村裡的蘇秀才重重地咳了一聲，說道：“他說得有理。”鄉親們急忙問道：“有啥理？”蘇秀才慢悠悠地說道：“你們說說，鯰魚吃啥？”鄉親們都道：“鯰魚吃小魚小蝦。”蘇秀才又問：“小魚小蝦又吃啥？”鄉親們說：“吃草。”蘇秀才滿意地點點頭，說道：“這就對啦。鯰魚吃小魚小蝦，小魚小蝦吃草。鯰魚多呢，小魚小蝦被吃得就多，吃得草就少，草根相連，咱這河岸就結實。鯰魚沒了，小魚小蝦就多了，吃淨了草，草根也死啊，河岸就剩了沙子，見水就垮。你們再這麼釣下去，把鯰魚釣淨了，咱們這裡也保不準會成為下一個沙河鎮呢。”

鄉親們都給嚇了一跳。沒想到，這鯰魚保著他們村子平安呢。蘇秀才見多識廣，說得又頭頭是道，鄉親們都聽他的，都罷手不再釣鯰魚了。

這可苦了臨唐縣城裡那些飯館的掌櫃們。收不上鯰魚來，這鯰魚菜可怎麼做？尤其是望江樓的董掌櫃，更是急得要上房了。他的飯館主打鯰魚菜，現在收不上鯰魚來，不就等著關門了嗎？夥計一次次空手而歸，他再也坐不住了，決定親自去找朱三。

朱三又把蘇秀才的理論重複了一遍，然後說道：“董掌櫃，我們河北村的人都不再釣鯰魚了，以後你也不用再到我們村來收魚了，來了也是白來呀。”

董掌櫃湊到朱三的耳邊，笑著說：“朱三兄弟，別人都不釣了，你才釣得更多呀。這事兒我絕不對外說，只有你知我知天知地知。我給你每條魚五錢銀子的高價。你合計合計。”朱三一擺手說：“不用合計，這事兒我絕不幹。萬一真因為釣鯰魚讓這河開了口子，房倒屋塌地也沒了，我還要錢幹啥用？這事沒得商量！”

董掌櫃跺跺腳，正要轉身走開，卻見一個小夥子奔進門來，急赤白臉地對朱三說道：“哥，不好了，大娘忽然栽到地上，死過去了！”朱三跟著他就往外跑。董掌櫃也忙著跟上來。