玉棋王

1. 收徒

古時候，有處叫棋縣的小縣城，地方雖小，名氣卻大。

傳說很多年前，曾有兩位神仙在縣城南郊的棋山上對弈。神仙所用的是一盤精美絕倫的玉棋，從棋子到棋盤，皆以羊脂寶玉打造，溫潤無瑕，巧奪天工。相傳兩位神仙的這局棋一下就是一百年，而有幸看過這盤棋的人，哪怕只看上一眼，便能成為棋道高手。

傳說是真是假無從考證。往後幾百年，這個小縣城倒是棋風盛行，男女老少皆有一手好棋藝，還出過不少有名的棋待詔，成了天下公認的象棋聖地，從此便有了棋縣之名。每十年，棋縣還會辦一場象棋擂臺。天南地北的象棋高手奔赴於此，比試棋藝，層層角逐後，最終的勝者，便是獨步天下的棋王。

那一年，棋縣有位叫劉長勝的人，他是當時天下公認的象棋第一人。早年在朝中做棋待詔，連當今天子都對其敬重有加。等過了知天命的年紀，劉長勝便告老還鄉，還連續兩屆在棋王擂臺上奪魁。之後，他特意開了一家棋院，凡是他認為有天分的，都收入門下，將自己一身本事傾囊相授。

這日清晨，棋院來了怪客。一箇中年男人，帶著個十幾歲的少年郎來拜見劉長勝。看他們的穿著打扮，應是富貴人家，再仔細一瞧，劉長勝覺得男人面熟，像是在何處見過，便開口詢問他們的來歷。

男人苦笑一聲：“您真是好記性，六年前棋王擂臺上，有幸承您指點。”經他一說，劉長勝便想起來了，這男人叫孫飛，乃是棋縣有名的“棋痴”。聽說他們一家世代愛棋，曾立下誓言要拿個“棋王”回來，可惜天不遂人願，至今未得圓滿。

孫飛對劉長勝說道：“我這裡有件東西，想請您過目。”他說著，將身上揹著的包袱放在桌上，等開啟一看，饒是見多識廣的劉長勝，也不免瞪大了雙眼。

這是一副玉棋！從棋子到棋盤，皆是羊脂白玉打造，通體無瑕，晶瑩剔透。劉長勝忍不住伸出手去摸，手掌貼在白玉上，溫潤清涼，叫人愛不釋手。他在宮廷多年，見過的寶貝數不勝數，卻沒有比得過這副玉棋的！

劉長勝一下子想起棋縣的傳說，驚訝道：“這……難道是棋山上那兩位神仙用過的玉棋？”孫飛笑了笑：“有無神仙我不曉得。這玉棋是我家傳的寶貝，至於來歷，祖輩們也說不清道不明瞭。”

劉長勝若有所思：“家中有這樣的寶貝，自是秘而不宣為好，可你今日又為何拿它出來示人？”

孫飛目光炯炯，說道：“因為我想把它送給您！”劉長勝看了玉棋一眼，又盯著孫飛，說：“無功不受祿，你送我這樣的好東西，恐怕所圖甚大，我可收受不起！”

只聽孫飛咳嗽幾聲，虛弱地說道：“您多慮了，我身患重疾，活不過明年開春，能圖您什麼？”他一把擼起長袖，露出如枯柴一般的胳膊，看上去果真是重病纏身的樣子。他又把少年郎推到身前，說：“這是我的獨子孫玉，想請您收他為徒，這副玉棋，就是他的拜師禮。”

劉長勝一瞧，這少年生得俊朗，面潤如玉，談吐得體，令人心生歡喜，他便說道：“這徒弟我收下了，玉棋還是給他留下吧！我知道你的心思，是怕你百年之後，我貪圖這副玉棋，會禍害你的娃兒，倒不如直接送給我，做個人情。好，我便向你立個誓，有我在一天，就不會有人打這副玉棋的歪主意！”

聽劉長勝這麼說，孫飛放下心來。他將玉棋交給孫玉，囑託道：“你只管好好學棋，莫把心思放在其他事情上，將來若學有所成，為父便能含笑九泉！”孫玉連連點頭，含淚答應了。

孫玉天資聰穎，也肯下苦功夫，不論劉長勝教他什麼棋局定式，他只需記背幾次，便可爛熟於心，運用自如。他跟從劉長勝學棋不過一兩年時間，棋藝就大為增進。

最令劉長勝滿意的是，孫玉勝不驕敗不餒，與人對弈，不論是輸是贏，都會認真覆盤，總結經驗教訓。這副痴棋愛棋的模樣，一些人見著了，便稱讚說：“看他這樣子，早晚又是一位棋王。”

這話傳到劉長勝的大弟子李雙車耳裡，惹起了他的不滿。他是一眾弟子中棋藝最高的那個，如今看見孫玉大出風頭，他心裡不是個滋味，常在私下裡與人說：“憑他孫玉的本事，有我在一天，就輪不到他來做這個棋王！”

話說得難聽，也是事實。不說李雙車比孫玉學棋更早，單論這下棋風格，他就比孫玉更佔優勢。李雙車善下快棋，最愛用雙車快攻，從開局起就殺招不斷，讓人應接不暇，忙中出亂。與他對弈，對手只覺從頭到尾都任其拿捏，難有反抗之力。孫玉則相反，他風格穩健，穩紮穩打，步步為營，等到了殘局時才開始發力，讓對手難覓勝機。

一個善攻，一個善守，偏偏孫玉防不住李雙車的殺招，不能將棋局拖入自己最擅長的殘局。兩人這些時日來下過十幾局棋，孫玉尚未勝過一場。

沒過多久，棋王擂臺又要開戰。劉長勝對眾弟子說：“我年紀大了，精力不濟，若是有人能在此次擂臺上奪下棋王稱號，那我就將這家棋院交到他手上。”

弟子們聽了，果然在擂臺上各展所長，力挫群雄，而弟子之中最為出彩的，還是孫玉與李雙車二人。他們一路過關斬將，擊敗了各路高手，最終會師決賽。

這樣的結果，倒也在不少人的意料之中。美中不足在於，本應精彩絕倫的棋王決賽，現在看來卻失去了懸念，畢竟李雙車穩勝孫玉一籌，這是不爭的事實。

這一點，孫玉也清楚，但眼見棋王之名離自己僅一步之遙，他怎甘心就這樣拱手讓人？