窯黑人清白

太平天國“天京之亂”後，大批商賈鉅富紛紛逃難去了，原本在江南一帶繁榮興盛的燒窯業也因戰爭逐漸蕭條荒廢。而此刻，浙江嘉善幹窯鎮上來了一位中年男子，此人姓孫名安興，他的出現給小鎮的燒窯業開創了一片新天地。

孫家世代經商，由於戰爭，孫安興帶上全家老小來到嘉善定居。他在幹窯鎮上停留了數日，發現幹窯一馬平川，河流縱橫，土質細膩，這可是燒製磚瓦的風水寶地呀！他首先請來了風水先生，在幹窯村的烏橋頭選了一塊寶地。地基選好後，就得請盤窯師傅了。離烏橋頭不遠處有一個村莊叫沈家寨，寨子裡住著不少本地的窯主，孫安興想，有窯主肯定就有盤窯師傅，於是他興沖沖走進了寨子。

沈家寨依水而建，河兩岸都是民居。當孫安興向他們打聽盤窯師傅時，大家都支支吾吾推說不知道。孫安興一連跑了好幾天，竟然沒找到一個盤窯師傅。

這天，就在他打算去別處尋找時，忽聽身後傳來一陣叫喊聲：“抓小偷……”

孫安興轉過身，就見幾個夥計模樣的人，抓住一個衣衫襤褸的叫花子猛打。他趕緊上前勸架：“快住手，這樣打要出人命的，他偷了什麼，我來賠給你們。”

經過細問，孫安興才知道，這個叫花子偷了兩個燒餅，夥計們怕老闆責怪，所以要拉他回去問罪。孫安興見叫花子可憐，替他賠了錢，還買了幾個肉包子送給他，並問：“我看你年紀也不大，為什麼會淪落為乞丐呢？”

叫花子見孫安興人好，就一五一十說起了自己的遭遇。他叫金瑞玉，是安徽人，從小在窯廠幹活，十八歲跟師傅學盤窯，三十歲成為當地窯廠的“大夥”。由於戰亂他流落到江南，他知道幹窯這裡窯廠多，就想來這邊找活幹，誰知半途中遇上了小偷，身上的盤纏被偷個精光，便一路乞討到了這裡。剛才實在餓得受不了了，偷了兩個燒餅。

眼前的叫花子竟然是燒窯的高手，孫安興拉住他，激動地問：“你會盤窯嗎？”

金瑞玉說：“我會我會，盤窯、裝窯、出窯我都會。”

孫安興高興地拍著金瑞玉說：“我帶你去洗個澡，以後你跟我幹，明天我們就動工盤窯。”

第二天開工盤窯，可人手不夠，孫安興去街上招工，竟沒有人願意來。巧婦難為無米之炊，沒有窯工怎麼盤窯？最後還是金瑞玉看破了“天機”，他說這邊的人非常排外，只有到街上找那些流浪漢，只要有口飯吃，他們肯定願意。

果然，按照金瑞玉的辦法，很快招來了十幾名流浪漢。不多時日，金瑞玉他們就在烏橋頭盤起了一座和合窯。在開工前，孫安興請大夥吃了頓飯，席間他語重心長地跟大家說：“往後我們孫家窯，不管男女老少都是一家人。大家要記住，窯要黑，磚要黑，但人一定要清白。”

在震天動地的鞭炮聲中，孫家窯開始點火了。金瑞玉起早摸黑守著窯洞，當看到一窯窯叮噹作響的青磚黑瓦出窯時，他和窯工們都樂得合不攏嘴。孫家窯打響了第一炮，一夜間傳遍了四鄉八里，趕來購磚的船隊在烏橋頭排成了長長的隊伍。不知何時，坊間傳出一句俗語：“三王一馬”抵不上孫家一隻角。

俗話說：人怕出名豬怕壯。這天，知縣胡大人親自登門求見，孫安興暗暗吃驚。等見過禮落座後，孫安興便直言不諱地問道：“胡大人有事儘管吩咐，孫某一定盡力而為。”胡大人知道孫安興誤會了，便呵呵一笑，說明了來由。