“死人”典當

清朝末年，天津衛裡最大的當鋪叫仁興當鋪，掌櫃的姓劉。

這天傍晚，有個顧客來到當鋪門口，徘徊良久才走進來說要典當。雖然此人戴著墨鏡，但劉掌櫃還是一下子就認出來了：乖乖不得了，竟然是馬員外！

劉掌櫃為嘛會這麼吃驚？原來就在上個月，馬家對外宣稱家主馬員外暴病而亡，還出了大殯，難道這世上竟有死而復生的蹊蹺事？

馬員外見狀，索性摘下墨鏡，苦笑兩聲才道出原委：前些日子，他得到訊息，說城外的山賊頭頭李龍要來城裡尋仇。馬員外早些年跟李龍結過樑子，不由害怕起來。他聽說李龍為人恩怨分明，不會找旁人麻煩，便想出個詐死的法子，躺在特製的棺材裡，在墳地藏了起來，由家裡人暗中送飯伺候。

李龍如期而至，倒是真沒有為難別人，只是把馬家少爺馬欣擄走了。他還撂下話，父債子償，如果馬家十天內能湊足五萬兩銀子贖人，保證馬欣毫髮無損，否則就等著給自家少爺收屍吧。馬家一時拿不出這麼多現錢，湊來湊去只有三萬多兩銀票。馬員外聽到家人傳話，棺材板頓時壓不住了，好在陪他“下葬”的有幾件值錢的寶貝，本是為防萬一留的後路，這下正好派上用場。

說完，馬員外從懷裡掏出個綢緞包裹，小心翼翼地開啟，劉掌櫃立即瞪圓了眼珠子。那是一座送子觀音的玉雕像，足有一尺多長，由一整塊上等和田美玉雕成，顯然出自名家之手，價值連城。

馬員外說：“您看這物件兒能當二萬兩嗎？”劉掌櫃連連點頭，麻利兒寫好當票，註明一個月內贖當，然後取出銀票交給馬員外。馬員外道聲謝，匆匆走了。

過了小半個月，馬家少爺馬欣親自來贖當。劉掌櫃笑臉相迎，還提醒他要防備山賊捲土重來。馬欣說已經和父親商量好了，趁山賊退去的工夫，舉家搬離天津。

寒暄完，馬欣正要取當票，劉掌櫃卻忽然變了臉：“馬少爺，舉家遠遷，路上多帶一件就多一份累贅。更別提您家老爺子可是死過一次的人，要是有些人知道他還活著，可得平添不少麻煩。依我看，不如把東西留下，我再送上一千兩銀子給您當路費，如何？”說完，他掏出一張銀票遞給馬欣。

馬欣氣得滿臉通紅，一把推開銀票，指著劉掌櫃的鼻子罵道：“姓劉的，你敢趁火打劫，只怕這東西你吃進去容易，吐出來卻難！”

第二天一早，幾個官差衝進當鋪，為首的一抱拳：“劉掌櫃，對不住了，有人在縣衙遞了狀子，請你走一趟吧。”

劉掌櫃信步走進縣衙大堂，見馬欣已跪在一邊，便給縣令磕了頭，開口問：“青天大老爺，小民一向奉公守法，您傳我來有嘛話要問？”

縣令把那張當票扔到劉掌櫃腳下，喝道：“大膽刁民，這紙上寫得明白，離一個月的當期還不到，人家拿錢去贖當，你憑嘛不給人家辦？”

“您聽的都是馬家的一面之詞。”劉掌櫃不慌不忙，轉頭問馬欣，“看這張當票上的簽字人，是你家老爺子？”馬欣點頭承認。

劉掌櫃“嘿嘿”一笑：“可是你家老爺子明明上個月就過世了，出殯那天我還去瞧過熱鬧。開這張當票的日子卻是本月初七，難道他是死後還魂？”

馬欣面紅耳赤，說不出話。縣令看這情形，就吩咐手下去馬家調查一下，不多時便接到回報：好幾個鄰居作證，馬員外上個月已經過世了。縣令氣得一拍驚堂木，衝馬欣呵斥：“你爹早就死了，死人還能去典當？來人，把這刁民亂棒打出去！”