壺魂

多日來，已故紫砂工藝大師陳鳴遠的絕世奇品——蟋蟀鳴秋壺，一直在王稽的腦海裡反覆浮現著，如夢如幻。

在高家的書房裡，當高善齋小心翼翼地揭開紅布時，王稽霎時目瞪口呆，斂色屏氣——失傳已久的蟋蟀鳴秋壺就在眼前。王稽用力狠狠地掐了掐自己的手臂，疼！不是夢，而是活生生的現實。作為陳鳴遠的再傳弟子，王稽盡得陳氏真傳，深諳師公之手法、刻工、學識、喜好、脾性和人品。反覆鑑定之後，他熱淚盈眶，心潮澎湃：“真品！絕對真品！”

高善齋欣喜若狂，手腳顫抖，連聲說：“好！好！好！”

蟋蟀鳴秋壺乃一代紫砂工藝大師陳鳴遠一手製作的絕世奇品，價值連城。壺品古樸高雅，色澤紫紅，泥質溫潤細膩，造型匠心獨運，超凡脫俗，遒勁中透出古樸，縱橫中見青銅遺韻。

壺身遺形取神，渾厚敦古，秀骨雅健，壺流則似筆斷意連，壺把彎曲飽滿，儒雅含蓄。壺身銘曰：飲之清心，品之寧靜；且飲且讀，不過滿腹。款曰：丙午仲夏，鳴遠仿古。此銘切壺切茶，淡泊高遠，有禪茶悟道、明心見性之意。另一側鐫刻一蘭、一草、一石、兩蟋蟀，並題：蟋蟀鳴秋。其筆法老練，錯落有致。雖寥寥幾筆，卻大巧若拙，意趣盎然，栩栩如生。

王稽忽然想起《詩經·豳風·七月》中“七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下”之句。沉靜之際，隱約似聞有蟋蟀在草叢間鳴叫，又似有茶香嫋嫋飄溢而來，若有若無，洇入鼻翼。

王稽望著此壺，只覺恍然如夢，似入定般久久不動。

次日，高善齋約王稽到城郊的閱江來茶館一聚。

高善齋乃當地大富商，家財萬貫，富甲一方，城裡有十多間鋪面和一家琉璃廠，鄉下有良田千頃，痴愛古玩字畫，以收藏名家珍品為樂。

雅廂臨江，走近窗前，但見遠處微風細雨，疏林野樹，江水浩渺。雅廂裡有一桌，桌上擺有一壺、一託、兩杯、一碟糕點、幾碟小吃。壺是好壺，茶乃名茶。此時，正是陽春三月，江畔綠草蔥蘢，遠山近水，皆氤氳在微雨霧靄中。遙見江中一葉輕舟、一披著蓑衣的打魚人，不知老少。

寒暄畢，喝茶，聊些閒話。

一壺茶未盡，高善齋轉了話題：“先生能否為高某仿照蟋蟀鳴秋壺模樣，再製一壺？銀子嘛，隨你說。”

王稽思忖片刻，搖頭：“恕在下愚拙，實難及陳老先生萬分之一。”

“這是十分難得的機會，先生不妨一試，萬一仿得陳老先生紫砂壺之神韻，哪怕十之一二，亦不枉此生矣。”

王稽始終對此壺如醉如痴，依依不捨，幾天後，找上門來：“我願意一試……”

王稽住到了高家，再次見到蟋蟀鳴秋壺。王稽關在房間裡，由夥計一日三餐送飯到門口，廢寢忘食不分晝夜地揣摩此壺的精妙和內涵。十天後，他開門出來了，鬍子拉碴，頭髮蓬亂，像乞丐一般，似要虛脫了。

陳老的蟋蟀鳴秋壺，已深深地刻在王稽的心裡，融入了他的靈魂深處。王稽開始制壺。選泥、壓坯、修坯、雕刻、燒製、打磨、拋光……從手工捶泥到燒窯，一砂一泥、一杯一託，每一道工序，每一個步驟，王稽皆一絲不苟。他的房間裡，沒日沒夜地亮著燈。

當王稽傾盡心血的傑作和陳老的蟋蟀鳴秋壺擺在一起時，高善齋驚為神品。此壺彷彿依附著王稽的靈魂，神、氣、韻兼備，和、柔、剛相濟，用刀大膽，自然隨意，蒼勁渾厚，與真品無異。要不是王稽就在旁邊，他都無法分得清哪是真品，哪是仿製品。

高善齋再也無法抑制住他心頭的狂喜：“王先生，你年紀輕輕，可技藝已達天下一等一的水平了，我們要發大財啦！廣州十三行裡那些洋人對咱老祖宗傳下來的寶貝饞著呢！以後，我們一起合作，製出天下最好最貴的紫砂壺！”

王稽的心像被什麼東西突然刺痛了一下，他對高善齋說：“此壺尚不夠完美，和陳老先生的真品相比，只是形似而非神似。我拿回去，今晚再琢磨琢磨，看看缺陷在哪裡，如何改進，可好？”

第二天，日上三竿，夥計送飯到門口，發現王稽還沒起床開門。敲門進屋後，發現已人去屋空。

未幾，庚子事變，高善齋及蟋蟀鳴秋壺下落不明，不知去向。