留情

清光緒十二年臘月二十七日夜，茹岡村於西園家裡發生了一件蹊蹺案，存放在東南角倉房的眾多年貨，一夜之間不翼而飛。

於家的日子雖過得殷實，但卻很節儉，即便是逢年過節也從不奢侈。這年不同，按照家族的習俗，每年正月初六，家底不錯的人家，要輪流請全族人吃團圓飯，這次該輪到西園家了。

剛進臘月，於家就開始籌備年貨，買下半扇豬肉、十隻公雞、十條鯉魚，又蒸了三大籠饅頭、年糕、米糕，做了兩筐豆腐，都存放在陰冷的倉房內，只等著初六擺席開宴了。

最早發現被盜的是於家二兒媳翠雲。她早起推開偏房門，拿食材準備做飯時，心頭不由一驚，備下的恁多年貨，咋連半塊饃頭也不見了？

翠雲三步並作兩步跑回東廂房，火急火燎地朝還在睡覺的男人毓洲嚷道：“孩兒他爹，快醒醒，咱家失盜了！”

男人驚得一咕嚕爬起身，坐在被窩裡沒好氣地問道：“熊娘們兒長個烏鴉嘴，大早上的咋呼個啥，哪裡被盜了？”

“年貨，咱家備下的年貨，被盜得……盜得連個饃渣兒也沒剩！”翠雲驚嚇得還沒回過神來，結結巴巴地回應道。

“哦——”猛然醒過勁兒來的男人趕忙穿上衣服，趿拉著鞋子，跟在媳婦身後進了倉房。環視一週，見後牆的窗戶已被撬開，家人忙活半月備下的年貨不見了。

“你還愣著幹啥？趕緊跟咱爹說去！”翠雲氣呼呼地朝著男人吼道。

見天色已亮，男人輕輕叩響了爹孃住的主廂房的門。

於西園聽了兒子的述說後，穩了穩神叮囑道：“鎖好倉房的門，告訴你媳婦，家裡家外都不許聲張。早飯後，為我備驢，我要進城。”

於西園憑著光緒九年考取廩生的身份，直奔縣衙去了。

臨近晌午，於西園到了縣衙大門前，翻身下驢後，報出名號，讓門差稟報知縣。

知縣聞聽後，趕忙出來將其迎進縣衙，邊讓座倒茶，邊詢問來意。

於西園起身行禮道：“稟知縣大人，在下實感慚愧，臨近過年了，又來給您添麻煩。昨夜，我家所備年貨悉數被盜。今天已是臘月二十八，明天就是年除夕，商家已關門歇業，想買東西也難以買到。無奈之下，只有懇請大人幫忙，派人追回被盜年貨，也好讓我這一家二十多口子人，過年有個著落。”

這知縣上任五年，以鐵腕治縣著稱，革除時弊，嚴整吏治，嚴禁苛派、嚴辦賭博、嚴拿賊盜。在他的治理下，縣裡路不拾遺、夜不閉戶，贏得了一片讚譽之聲。

忽聞發生此案，知縣不由得心生愧意，想這事又是發生在讀書傳開，數年來的心血就白費了。

事不宜遲。只見知縣起身朝外喊道：“來人，讓老捕頭速來見我！”

老捕頭來後，知縣如此這般佈置下去。不一會兒，老捕頭身著便衣，帶一個隨從打馬而去。

老捕頭佯裝是於家外地的親戚，對外說是路過此地過來歇歇腳。在於西園家倉房內，一蹲就是半個時辰，一點兒蛛絲馬跡都不放過。而後，老捕頭又轉到房後來回走了幾趟，眼前不由得一亮，雪後溼滑的地面上，一雙深淺不一的腳印，進入了他的視線。這雙腳印左腳那一行的深度，比右腳稍淺，他判斷這是負重走路時，兩條腿用力不均的表現。

為爭取破案時間，老捕頭把注意力全放在眼前的痕跡上，一番觀察分析後，確定嫌犯腳印的痕跡與現場痕跡一致，並鎖定了目標。

傍晚，案件順利告破，被盜的年貨大部分被追回，兩個案犯也被緝拿歸案。

望著押解案犯的一干人馬消失在夜色中，於西園心中不由得翻騰開了：“胡家這一殘一啞倆兄弟，偷盜鄉鄰，罪不可恕。可這二人被緝拿走後，他們那久病在床的老孃，可就像天塌了啊！”

他沉思了一會兒，快步回到家裡，挑了幾樣年貨要出門。

“爹，您這是幹啥？”幾個子女面面相覷，莫名其妙地問道。

“都別管，我自有安排。”於西園臉色一變，帶上東西出門了。

一個時辰過後，忙碌了一天的於西園才回到家裡。等兒女們各自回屋歇息，老兩口兒也睡下後，老伴兒悄聲問他：“唉，老頭子，你和俺說說，這盜賊到底是哪個挨刀刮的？你剛才帶年貨出門，又是唱的哪一齣？”

“不要問，也不要讓孩子們再打聽，東西已追回來了，都是鄉里鄉親的，就給人留個面子吧。”

打那起，隔個三天兩日，於西園都趁著夜色，把吃的用的送到村南那座土坯房裡。

一年後，胡家倆兄弟刑滿釋放歸來，聽了老母的話，竟齊刷刷地跪倒在於西園跟前，把頭磕得山響，表示痛改前非，重新做人。

多年過去，茹岡村再也沒發生過案件。