茱萸案

一、

九九重陽。洛陽城外，老君山。

此山為八百里伏牛山主峰，貞觀十一年（637年），太宗皇帝重修景室山鐵頂老君廟，賜名“老君山”。

從昨日起，老君山上的老君廟便香客盈門，香火鼎盛。遠遠望去，山道逶迤，出遊賞菊、登高賞秋者摩肩接踵，絡繹不絕，蔚為大觀。

欒川人氏陳昆便夾雜在這川流不息的人群之中。年屆不惑的他早已沒了年輕人的那股子衝勁兒，好在常年的田間勞作令陳昆的體力尚可。他不時地走走停停，極目遠眺，享受這秋高氣爽的美景。

不經意間，一個身影映入陳昆的眼簾。此人一身解甲軍士打扮，頭戴幞頭，身穿髒兮兮的圓領袍，鬍子拉碴，面板黧黑，臉上有兩處醒目的刀疤，但那雙眼睛，明澈一如當初。難道是他？真的是他？一股難以名狀的心緒湧上陳昆的心頭，在這芸芸眾生裡，他竟然還能再見到失散多年的親人！他在世上唯一的親人！

神龍三年（707年），皇太子李重俊發動兵變（史稱“景龍政變”），誅殺權臣武三思父子，兵鋒直指其父（唐中宗李顯）和韋皇后，兵敗後潛逃。中宗皇帝下令清剿餘黨，叛軍潰敗途中強徵兵丁。其時，陳昆的二弟陳季前往村口打水，被叛軍擄走，從此音訊全無。

十年過去了，兄弟倆動如參商，未再相見。有人說陳季早就死於亂軍之中，也有人說陳季投降後被髮配邊疆，生死未卜。自父母去世後，陳昆更加思念二弟，他堅信陳季還活著，也曾託人四處尋覓，可始終沒有結果。

眼下，三十丈開外，那個在登山人群中時隱時現的身影不正是他日夜思念的二弟陳季嗎？沒錯，做兄長的不會看錯！

“二弟！”陳昆激動地大喊起來，他撥開人群，奮力追上目標，“二弟，你還認得我嗎？我是你大哥陳昆！這麼多年你都去哪兒了？爹孃過世，你為何沒回來看一眼……”

“老兄，你認錯人了吧？你姓陳，我姓何，我不是你二弟。”那人面無表情地說。

“你姓何？不，你姓陳，你叫陳季。”

“在下何郎，真的不姓陳。這青天白日的，我又何苦騙你？”那人笑了一下，臉上的刀疤觸目驚心。

望著何郎遠去的背影，陳昆發誓要盯住他，查清楚他的身份。

二、

何郎也是獨自一人登山。在他四周簇擁著無數陌生人，可他全然不在意，我行我素地登上山頂，進廟燒香，叩拜太上老君。半道上，何郎摘了一串茱萸插在幞頭上。“插茱萸”是重陽風俗，可避疫消災。陳昆也如法炮製，摘了一大串茱萸插在頭上，他灰白色的頭髮束以葛巾，那串紅果茱萸插在上面，分外醒目。

陳昆一路尾隨，暗中觀察，就這樣走走停停，上山下山，大半天的工夫，已然忘卻了那點兒猶疑，心中只有一個執念，那便是必須讓何郎親口承認他是陳季。

天擦黑的時候，何郎來到山腳下一間客棧，掏出“過所”（身份證明），向掌櫃的要了一間便宜的人字號客房。按照《千字文》“天地玄黃”的文字排序，天下所有客棧都將“天字號”作為最高等級的客房，“地字號”次之，“人字號”當然更次之。這家客棧不大，是個夫妻店。掌櫃姓王，負責登記店簿、引領客人、收錢管賬等。王掌櫃的老婆，自稱王嫂，負責燒火做飯、打掃客房等雜事。除了他倆，店裡唯一的活物便是院門口拴著的一條大黑狗。王掌櫃將何郎領到二樓東側的人字一號房。陳昆躲在院外觀望，並不著急進去，唯恐何郎住下後又出門，與他撞見。

不多久，兩個官軍押著一個黥面罪犯走進客棧，要求安排一間最大的客房。王掌櫃說，二樓“地字一號”便是最大的客房，足夠住下三五人。官軍拿出官符，聲稱公幹，催促王掌櫃快點兒登記，再送些酒菜吃食，燒些熱水燙腳，不可怠慢。王掌櫃應允著，見他們頭上沒插茱萸，還好心地問要不要給他們弄些茱萸。其中一位官軍揮手道：“不要，要那作甚！什麼玩意兒也不如爺手裡的鋼刀驅鬼辟邪。”王掌櫃賠著笑，點頭稱是。

掌燈之後，見何郎沒有出來，陳昆這才放心地走進客棧，向掌櫃要人字二號房。此房就在何郎隔壁，方便探聽虛實。王掌櫃卻說此房已被包了，可安排人字三號房。

“怎麼可能？我一直在門外看著，你何時安排別人住了人字二號房？”陳昆聽說心儀的客房沒了，不由得著急道。

“客官，此房確實被一對晉商父子包下了，他們一大早經過小店，便給了定金。”王掌櫃解釋道。

陳昆無話可說，只得答應住人字三號房。

客棧提供吃食，但需額外花錢。陳昆不知道還要尾隨何郎多久，身上那點兒錢得省著點兒花，索性躲進房間，關上門，從懷裡掏出午餐吃剩的燒餅，就著涼水吃了下去。

吃完燒餅，陳昆有些倦意，躺在床上睡得迷迷糊糊，忽然被一陣喧鬧聲吵醒，似乎有兩個年輕後生說說笑笑，還伴隨著踩踏樓梯聲。窗外火光閃過，那是王掌櫃舉著油燈給新客人引路。不久聲音又從頭頂上傳來，看樣子是兩位有錢的公子哥，住了三樓最高階的天字一號房和天字二號房。陳昆苦笑一聲，翻身繼續睡。