知足之足

乾隆皇帝弘曆微服下江南，途經山環水繞的瓦罐鎮。

這山區小鎮僅有三兩百戶人家，十幾家沿街鋪面；街道只有十幾丈長短，三兩步寬窄，還不及京城的一條小衚衕。乾隆無心思逗留，催隨從只管趕路。

就要出鎮時，乾隆卻突然停了下來，拈鬚注目，久久端詳道旁一戶人家的院門對聯。看那上聯──驚天動地事業！看那下聯──經天緯地人家！橫批更有氣魄──掌握河山！

貼此對聯的是何等顯貴人家？乾隆攜眾隨從上前敲門。

門尚未開，已有爽朗的笑聲從院內傳出：“好街坊！找上門來與我對弈，看我不贏你個透徹！”開門的是一老翁，童顏鶴髮，布衣草履。見是生人敲門老翁也不尷尬，仍笑聲不絕，連稱失禮。乾隆抱拳還禮，稱自己是過路商客，欲借座稍歇，討口水喝。

老翁笑語寒暄，請乾隆一行到院中歇息。乾隆在院中石凳上坐定，舉目環視院內：堂屋偏房皆草舍，呈品字型排列，茅簷低小，泥壁生苔；院落寬敞，多種油菜，菜花間雞鴨相逐，草堂前雛燕呢喃；布衣荊釵的女子在房前縫補衣襪，談笑風生，“簌簌衣巾落棗花”，一幫淘氣小兒，高呼大叫著追蜂逐蝶……由此看來，這無非是盡得天倫之樂、有衣有食的普通村野人家，毫無發達顯赫跡象，怎能自稱“驚天動地事業”“經天緯地人家”？

老翁提水壺過來，乾隆便問起老翁家境。老翁滿面春風，說自己閤家十幾口人，四世同堂，都住在這一座院內。

“可有兒孫在外做官？”

老翁開懷大笑：“既無做官兒孫，更無做官念頭，祖祖輩輩都在此地苟活，日出而作，日落而息。”

“貴府院門的對聯，走筆蒼勁，行墨酣暢，不知出自哪位高人之手？”

“慚愧慚愧！──那不過是老夫信手胡劃亂塗罷了。”

乾隆又稱道一番，問：“不知那對聯作何解？”

老翁一臉豪氣答：“我大兒是做鞭炮買賣的，因此有上聯；二兒是織布賣布的，因此有下聯。”

“橫批又作何解？”

“老夫年邁，平日除逗兒孫耍笑、下棋垂釣消遣外，偶爾也動筆描摹山水，因此有此橫批──自尋開心罷了！”

“你可進過京城？”

“老夫年過七十，還從未出過山哪！”

乾隆拈鬚良久，飲水已畢，起身告辭。老翁說與街坊有棋約，也不挽留，送乾隆等出門後，轉身就亮開嗓子，吆喝街坊來對弈至天昏地暗。

行至鎮外，有隨從向乾隆建議，起用老翁為官：“聖賢有言：以效法自然為宗旨，以自我實現為根本，以虛靜物化為方法──此聖人也！這老翁追求恬淡虛靜，獨與造化，身份微賤而心靈空明，正是姜太公一般的治國安邦之才！”

乾隆說不可：“老翁無疑於桃花源中安身，頤養天年，自得其樂，我不能加害於他。”

隨從道：“封官進爵，榮華富貴，怎能說是加害於他？”

“自古害人為一官。凡做官都有數不清的憂愁煩惱，怎比得了老翁逍遙自在？我等做官是不得已而為之，切不可強加於老翁。”

也有隨從向乾隆建議，令地方官將老翁殺了：“這老翁無非一鄉村野夫，出言狂妄，心懷叵測，是社稷禍患。”

乾隆說不可：“老翁身份微賤而不覺微賤，不困縛於世俗，不沉溺於外物，清心寡慾，淡泊處世。這等人不但不可加害還應嘉獎！”

“為何還要嘉獎？”

“聖賢有言：禍莫大於不知足，咎莫大於欲得。古今世道之亂，無不始於世人的不知足。若世人都如同這老翁，知足之足常足，人慾以靜，天下自定，社稷哪還有禍患？”

又有隨從向乾隆提議，是否日後召老翁進京封賞。乾隆再斷然否決：“若是老翁離開瓦罐小鎮，進京遊覽，目睹皇宮榮華，日久恐怕就不再安分──輕則亂了心境，生出煩惱；重則圖求榮華，亂了社稷！”