碌碡王

北直隸鹽山縣新河鎮上，有個王石匠，做碌碡出了名，人稱碌碡王。鄉親們都說，他做出的碌碡，不光是拉著輕，而且軋場勻。有更神的說法，就是他給東莊陳寡婦做的碌碡不用拉，自己會走。當然，這只是傳說，信的人就不多了。

石匠是個苦差事。那麼大一塊麻石，動輒幾百斤重，要翻過來調過去地鑿鑿雕雕，自然很費力氣，身板差的人根本幹不了這活兒，就算身板好，一天下來，也累個半死。而且，鄉下石活兒還少，無非就是打個碌碡，開個豬槽，雕個門軸，掙不來幾個錢，所以王石匠日子過得緊巴巴的。

這天上午，王石匠家來了一位不速之客，是東莊吳員外派人來請王石匠上門去打一對石具。王石匠問道：“做什麼？”來人詭秘地笑笑說，吳員外特別交代過，這個還不能說，到了就知道了。王石匠雖然覺得彆扭，但有錢賺還是好事，就背上褡褳跟著來人走了。

到了吳員外家，吳員外說：“請你給我兒子做一對石鎖，但這個事情不能對任何人講。”王石匠點了點頭，然後請吳員外把兒子叫出來，他要看看。吳員外驚愣道：“讓你做石鎖，叫我兒子做什麼？”王石匠說：“看到他的樣子、胳膊和腿的長短粗細，還有手的大小，我做出來的石鎖才好符合他的要求。不然，用著不順手。”吳員外說：“那你等等。”

過了一個多時辰，吳員外把那孩子帶來了，十八九歲的樣子，長得虎背熊腰，胳膊上的腱子肉一疙瘩一疙瘩的，一看就是個練家子。王石匠仔仔細細地看過了他，點了點頭說：“好，我記下了。”

吳員外帶著王石匠來到後院，那裡有兩塊大方麻石。他圍著麻石轉了一圈，然後說道：“石鎖只能做成圓的，不能做成方的。”吳員外一愣，問道：“為啥？”王石匠道：“別看是石頭，裡面卻是有筋的。青石是條筋，做方最好，做圓就差了。麻石是圓筋，做圓最好，做成方的就沒稜沒角兒，還極易碎裂。員外你要想做成方石鎖，就請另外購買青石材料吧。”吳員外想了想，說道：“那就做成圓的吧！”

王石匠就在吳員外家住下來了。

一連忙了半個月，一對石鎖打好了。吳員外一看，頓時哭笑不得，那石鎖上面一個握手，下面一個圓桶，活脫脫就是一對水桶，再打根扁擔就能挑水了。吳員外指著王石匠的鼻子說：“你也就是做碌碡的。看看，這石鎖都像碌碡！”王石匠說：“我也是這麼想的。哪天不用它練功了，我就能改成碌碡了。”吳員外狠狠地瞪了他一眼，扣了他三十文錢。王石匠雖是暗暗叫苦，但惹不起人家，只得怏怏地走了。

吳員外喊過孩子來一試，那石鎖異常好用，特別順手。吳員外不覺感嘆：“碌碡王這個外號，還真不是白給的！”

王石匠雖是吃了虧，但他還記著跟吳員外拍過胸脯，做石鎖的事沒跟任何人提過。可後來還是有了風言風語，說是他給吳員外家打過一對石具，吳員外摳門兒，結賬時尋了個理由，剋扣了他三十文工錢。有人問起他，王石匠只是笑笑，不說話，也是等於預設了。

兩年後的一天，滄州知府帶著一隊差役殺氣騰騰地衝進東莊，衝進吳員外家，把吳員外拿了，戴上木枷，押到大堂上。鄉親們覺得新奇啊，一直跟著進了城，然後就把大堂圍了個水洩不通。

知府大人坐到桌案後，一拍驚堂木，厲聲問道：“吳金強，你可知罪嗎？”吳員外早就嚇得尿了褲子，這會兒還渾身哆嗦呢。他顫顫抖抖地說：“小民不知道啊。”知府大人問道：“你兒子吳應明進京，考武狀元是假，謀刺太后是真。此等忤逆大罪，你還不認嗎？”吳金強嚇得一屁股坐倒，大聲喊著：“冤枉，冤枉啊──”

知府大人一拍驚堂木，厲聲喝道：“有何冤枉？你如實招來！”

吳金強可是明白，這會兒說錯一個字，那都是掉腦袋的大罪。不光自己掉腦袋，還會被滿門抄斬，株連九族。他連忙爬起身，連叩了幾個響頭，這才說道：“小民有罪，只是僱請人冒充我兒子吳應明去考武狀元，想拿個功名，光宗耀祖，卻絕不敢忤逆朝廷啊！”