鞭石

一

薛家莊有個叫黑娃的年輕人，從小父母雙亡，靠吃百家飯長大。由於家徒四壁，他二十多歲了還沒成家，整天守著一畝三分薄地，吃糠咽菜，度日如年。

這天，黑娃上山砍柴，忽聽“哎呀”一聲慘叫，抬頭一看，只見一團黑影從樹上落下來。這是有人從樹上跌落了，黑娃來不及多想，飛奔過去將跌落之人接住了。

摔下來的是一個老翁，老翁說，他在樹上打盹，不想做了個噩夢，身子一動，便掉了下來。老翁再三感謝黑娃，作為回報，他送給黑娃兩樣東西：一塊石頭和一條鞭子。

這石頭如菜盤子大小，陽面乾燥光滑，陰面潮溼褶皺；而鞭子也不大，鞭杆如拇指粗、胳臂長，鞭繩似乎用銀絲編制，閃閃發光。老翁說，這石頭叫“鞭石”，若遇連陰雨，只要用鞭子抽打它的陽面，天立刻變晴；如遇天旱，則抽打它的陰面，天瞬間下雨。老翁還講了鞭石的使用方法及注意事項。

這段時間，天正大旱，得到鞭石後，黑娃第一時間走進自己的田地，按老翁講的方法，先手持鞭石繞田地走一圈，然後把鞭石放在田地中央，掄起銀鞭朝鞭石陰面狠抽了一鞭，口中說道：“下雨嘍！”話聲剛落，所繞田地的上空瞬間雷電交加，大雨傾盆。

看著滿地的積水，黑娃的心裡樂開了花，正喜不自禁時，田地邊上湧過來大批村民。大家先是看稀奇，後來聽說這雨是黑娃手中的一個寶貝帶來的，紛紛請求黑娃也給他們的田地降雨。黑娃想，都是鄉里鄉親的，能幫就幫點，反正這寶貝又用不壞。

一連幾天，黑娃都忙著給鄉親們降雨，雖然累得腰疼腿痠，卻毫無怨言。

這天夜晚，黑娃正要上床休息，門響了。開啟門，一個膀大腰圓的中年男人走了進來。這男人黑娃認識，叫薛老財，是本村首富。

薛老財此行的目的，也是想讓黑娃給他的田地降雨，並願出高價錢，可黑娃說啥也不同意，因為黑娃早就對他恨之入骨。十幾歲時，為了混口飯吃，黑娃到薛老財家打雜，放牛、挑水、掃地、掏糞樣樣都幹，經常累得筋疲力盡。有一天，黑娃正在打掃院子，突然聽到有人喊“救命”，他跑到池塘邊一看，原來是薛老財十幾歲的閨女仙草不慎落水了。黑娃二話沒說，跳入冰冷的池水中將仙草救起來。

自此以後，仙草對黑娃有了好感，只要有空，就帶著丫鬟去探望黑娃，還經常給黑娃買好吃的。

這事不知咋的就讓薛老財知道了，他嘲笑黑娃是癩蛤蟆想吃天鵝肉，並將黑娃毒打一頓，趕出了薛家……

如今薛老財有求於黑娃，黑娃對他沒有好感，當然不會答應他。

見薛老財仍不死心地說個不停，黑娃的倔脾氣立馬上來了，他一把將薛老財推到門外，“咣噹”一聲把門關上了。

幾天後的一個夜晚，似睡非睡中，黑娃聽到屋外有響聲，他趕緊起床躲了起來。剛離開床鋪，就見一個蒙面人摸進臥室，揮刀刺向被窩。

好險，要不是自己躲得及時，這下保準沒命了。黑娃怒不可遏，掄起棍子朝蒙面人打去，蒙面人見黑娃有了防備，便倉皇逃出來。黑娃追至村外，見蒙面人沒了蹤影，只好悻悻返回。可到屋裡一看，天啊，鞭石和銀鞭都不見了，他這才醒悟，竊賊不止一人，自己中了他們的調虎離山計！

二

天亮後，黑娃見門縫裡塞著一張紙條，趕緊展開一看，竟是仙草的筆跡。黑娃猜測，紙條可能是仙草託丫鬟送來的。他按紙條上的地址，快步來到村後的棗樹林，發現仙草已站在一棵彎腰棗樹下了。

一見黑娃，仙草便急不可耐地說：“不好了，我爹要殺你……”

原來，薛老財借鞭石無功而返，頓時起了殺心，他找到不務正業的外甥侯三，許下重金要侯三殺了黑娃，奪走鞭石。“這是我偷聽到的，你快走，否則就來不及了。”仙草催促道。

“不用走了，你表哥昨晚已經去過我家了。”黑娃冷笑一聲，“不過，他已被我趕走了。哼，想殺我黑娃，沒那麼容易！”

兩人正說著話，旁邊的草叢中忽然躥出三個蒙面人，徑直朝黑娃和仙草走來。仙草推了黑娃一把，“快走！”可為時已晚，眨眼間黑娃就被三人團團圍住。黑娃說：“我與你們無冤無仇，為何殺我？”領頭的把刀放在黑娃的肩膀上，來回晃動著說：“廢話少說，快快交出鞭石和銀鞭，否則老子今天非宰了你不可！”

黑娃朝這人臉上啐了一口，吼道：“不是被你們偷走了嗎？”

領頭的還以為黑娃說謊，氣急敗壞地揮刀向黑娃的頭劈去。然而，就在明晃晃的大刀即將落下的一剎那，一把飛鏢飛來，不偏不倚正中此人的手臂，只聽“哎喲”一聲慘叫，大刀隨聲跌落。

黑娃扭頭一看，救他的竟是一群衙役。原來，仙草擔心黑娃鬥不過侯三，在派丫鬟給黑娃送信的同時，又讓身邊一個僕人連夜去衙門報案。杜知縣接到報案後，感到案情重大，立馬派衙役前來捉拿侯三。當衙役們走到棗林邊時，正巧碰上蒙面人揮刀殺人，便眼疾手快向行兇者投去飛鏢……