鰉魚圈傳說

一、

大清朝兩百多年間，朝廷一直在東北松花江邊設有打牲烏拉總管衙門，隸屬內務府，專職為皇宮內院採集進貢農副產品，天上飛的、地上跑的、水裡遊的，無不在其中，鰉魚是其中重要一項。

捕撈鰉魚是在春夏秋三季，因為天氣炎熱無法長途運送，捕撈到鰉魚後就先放進水塘裡蓄養，到了寒冬臘月時再捉出來，潑水掛冰，送進京城，進貢給朝廷。水塘是在江邊挖成的，靠江一側有條溝渠，引水入內，溝渠裡用粗壯的圓木做成堅固的柵欄，故此名曰“鰉魚圈”。

鰉魚也叫大王魚，體形碩大，味道鮮美，是松花江流域的特產，也是皇宮內院裡上至皇上、下至格格喜歡的一道美食。捕撈鰉魚的漁民叫打牲丁，可這差事並不是一件容易的事，松花江險礁連環，惡浪翻滾，不但艱辛還十分兇險，死神如影隨形。

鰉魚還是一種有靈性的生物，傳說它會故意設圈套把人引向誤區，叫打牲丁們徒勞往返，甚至遭遇不測；還能變化為人形，與人為伍，做出一些匪夷所思的事情來，有的令人啼笑皆非，有的令人飽受磨難，有的令人感懷終生……

話說松花江畔有個鰉魚屯，屯裡上百戶人家世世代代靠為朝廷捕撈鰉魚為生，男子出生就是打牲丁，終生不能從事其他行當。鰉魚屯裡有很多寡婦，她們的男人都是在捕撈鰉魚時丟了性命。屯裡小夥子石克里還不記事時，他父親就死了，他一直和母親相依為命，艱難度日。這年他到了十八歲，已經成年，村子裡有個古老的習俗，年輕的打牲丁出江捕撈鰉魚都要先成親，留下根苗，以防遭遇不測斷子絕孫。

石克里的母親給兒子張羅了婚事，娶了村裡最美麗的塔娜格格，小兩口恩恩愛愛，如膠似漆，可打牲丁的命運是註定的，任何人也不能抗爭，他即將正式加入打牲隊伍，到驚濤駭浪中為朝廷捕撈鰉魚。

春暖花開，一江春水浩浩蕩蕩向東流去，捕撈鰉魚的打牲丁們聚集在村頭的江水邊，舉行了隆重的祭祀江神儀式，之後就要踏上充滿兇險的征程。送行的人拉著親人的手依依不捨，石克里和塔娜格格更是難捨難分，母親站在一邊則心如刀割一般。

有人大聲喊道：“吉時已到，上船！”打牲丁們陸陸續續上了木船，岸邊送行人無不淚眼汪汪。

這時，突然有馬蹄聲由遠而近，到了江邊大家才看清楚，是打牲烏拉總管衙門裡主管捕撈鰉魚的領催大人，他來到漁船邊說：“昨天晚上，看守鰉魚圈的老打牲丁死了，你們要留下一個人來頂上這個缺。”他四周環顧了一下，用馬鞭指著就要登船的石克里說：“就你吧，立刻去鰉魚圈，先把鰉魚圈修理好，捕撈到鰉魚後你要專心看護，不得有誤。”

看守鰉魚圈在陸地上，少了風餐露宿的艱辛，也沒有與死神擦肩而過的險境，可以說是一份美差，石克里很願意接受這份差事，甚至很感激領催大人的恩惠。

沒想到母親並沒有絲毫的欣慰，反而面帶憂慮，她握著兒子的手欲言又止。石克里不明白母親的，又來不及細問，就匆匆忙忙向鰉魚圈趕去。

二、

由於常年打撈，松花江裡的鰉魚已經越來越少，特別是個頭大的鰉魚更是難得一見，可朝廷有規定，進貢的鰉魚必須在八尺以上，少於這個尺寸，上至衙門總管下至衙役都要受到責罰，輕則罰祿重則治罪。不管風再大浪再急，領催大人都像催命鬼一樣督促打牲丁一刻不停地在大江裡捕撈。一個月後，總算捕撈到一條大鰉魚，但只有七尺三寸，離八尺的標準還差七寸。領催大人把鰉魚送進了鰉魚圈，告訴石克里要好好看護，鰉魚逃圈了就是死罪，還要精心餵養，必須在進貢前把鰉魚喂長七寸，達到八尺長，否則定罰不饒。

鰉魚圈離石克里家並不算遠，但他一次也沒有回過家，一時一刻也不離鰉魚圈，餓了喝口稀粥，累了就到窩棚裡眯一會兒，生怕出什麼差錯。每天都有人給鰉魚圈送來鮮活的江魚，他按時把江魚投進圈裡喂鰉魚，他擔心鰉魚吃不飽長得慢，隔兩個時辰就喂一次，兢兢業業一絲不苟。

時間長了，鰉魚就認識了他，只要他抱著魚簍往水邊一站，波平如鏡的鰉魚圈就會掀起一道長長的水紋，接著就翻起浪花，那是鰉魚在吃食，每當此時，石克里心裡就有一種說不出來的愉悅。他想，只要鰉魚長到八尺長，到了冬天進貢給朝廷，就完成了一年的差事，就可以拿到餉銀了，那時他和塔娜格格的小寶寶也降生了，一家人和和美美在一起。

即使打牲丁們在大江裡拼死拼活晝夜不停地捕撈，可再也沒有捕撈到一條大鰉魚，鰉魚圈裡還是那一條。領催大人把它當成了命根子，三天五日跑來檢視一番，見石克里如此盡心盡力，十分滿意，其實他知道，要想在幾個月裡把鰉魚喂長七寸是不可能的事，之所以給石克里下那樣的命令，他心裡有自己的小算盤。

領催大人對石克里放心了，也就不常來監督了，只是偶爾派衙役來看一看了事。

轉眼到了深秋，江風一天比一天涼爽，大江兩岸層林盡染，絢麗多彩，就像畫廊一樣美麗。這天夜裡，天空無雲，皓月如盤，石克里坐在鰉魚圈邊，禁不住又沉浸在對美好生活的憧憬之中。突然，他聽到遠處傳來一聲聲呼喚：“兒啊，你在哪裡——”

石克里感到很奇怪，深更半夜空曠的江邊怎麼會有人呼喊？他循聲看去，見一個人從月光裡蹣跚走來，轉眼間來到了跟前，原來是一位老態龍鍾的老太婆，穿著一身青衣，月光裡，他看見老太婆只有一隻眼睛，另一隻眼睛是一個黑黑的深洞。石克里站起來問：“老奶奶，您找誰？”

老奶奶抹著眼淚說：“我找我兒，我兒丟了，我已經找了三百里地，一直也沒有找到，我眼睛都哭瞎了。小阿哥，你看見我兒沒有？”

石克里搖了搖頭，很同情地說：“老奶奶，您走了這麼遠的路一定很累了，到我的窩棚裡歇一會兒吧。”

石克里把老奶奶扶進了小窩棚，又給她倒了一碗水。老奶奶一邊喝水一邊說：“你真是個好孩子，我兒也和你一樣懂事，我一定要把他找回來。”

老奶奶歇了一會兒走出了窩棚，站在鰉魚圈邊又一聲一聲地呼喚起來：“兒啊，你在哪裡──”

淒涼的呼喚聲在江灣裡迴盪著，突然，鰉魚圈湧動起來，那條大鰉魚一次一次地躍出水面，翻起一朵朵巨大的浪花，發出一聲聲低沉的吼叫。也就在這時，晴朗的夜空飄來一塊烏雲，颳起了一陣狂風，颳得鰉魚圈四周樹木東倒西歪，接著電閃雷鳴，豆大雨點傾盆而下，霎時間星月無光，天地間一片昏暗。石克里擔心那個年邁的老奶奶，怕她有個閃失，想把她再拉到窩棚裡來，然而老奶奶已經不見了蹤影。