憂樂頌

一、

宋仁宗明道二年，蘇州暴雨連天，造成洪水氾濫，太湖決堤，三吳俱成巨浸，禾沉水底，死者相望於道。

原本將主要精力放在對北部邊境防禦上的朝廷再不能視而不見，在次年六月，調任曾提出吳淞江流域水利建設意見的范仲淹出知蘇州，治理水患。

彼時，以“寧鳴而死，不默而生”為人生，而被貶守睦州才剛兩個月。

這天，蘇州一條長街上走來兩個風塵僕僕的男子，他們望著路旁衣衫襤褸、面有菜色的百姓直皺眉頭。

其中的瘦高個兒攔住一個老頭兒問道：“都說上有天堂下有蘇杭，姑蘇城可是著名的魚米之鄉，你們怎麼都這副慘樣？”

老頭兒嘆口氣：“還上有天堂……你說的那都是哪年的皇曆了？自從去年發大水淹了農田毀了家園，餓死的災民都不知有多少。直到範大人來了，我們的日子才好過了一些。”

這時忽然有人喊了一聲：“施粥啦……”倚坐在牆角旮旯的饑民們精神一振，紛紛跑向街尾。老頭兒也不再搭理瘦高個兒，從懷裡掏出一個破碗，趕了過去。

瘦高個兒朝白胖的同伴招了招手，緊跟著人群來到了街尾粥棚前，見一口大鐵鍋中熬著能照出人影的稀粥，長桌上的笸籮裡堆滿了雜麵餅子，還有兵士在旁維持秩序。經過打聽得知像這樣的粥棚還有不少，都是州衙開設的。

兩人又在城裡轉了轉，就來到了知州衙門，向門房遞上名帖。對方一看，不敢怠慢，忙進去通報。

不一會兒工夫，新任蘇州知州范仲淹便親自出來相迎，拱手道：“不知二位大人蒞臨，未曾遠迎，還請勿怪。”

原來瘦高個兒乃諫院右司諫韓彰，白胖者則是工部下設的水部員外郎杜稟言，說得好聽是尚書省派來襄助范仲淹治水的，其實就是監工！

過了數日，范仲淹派人請韓彰和杜稟言到州衙議事，待二人到來後，他憂慮道：“如今修堤、浚河正在緊要處，朝廷的撥款卻遲遲未到，州庫錢糧早已耗盡，不知二位大人有何解決之道？”

韓彰心知肚明，宰執呂夷簡與范仲淹政見不合，去年藉著“廢后”一事攛掇皇上將其貶官外任。朝廷起用范仲淹移守蘇州治水的調令一下達，呂夷簡就密令工部和戶部，將工程款、賑災款的撥發一併給暫停了。

為明哲保身，韓彰來了個“沉默是金”，而杜稟言卻打著哈哈道：“範大人言過其實了吧？如今各處施工都如火如荼，城裡還開設了十幾個救災處施粥贈藥，怎會沒有公款支撐？”

韓彰見范仲淹面色微變，怕二人起爭執，只得開口和稀泥：“範大人，不是朝廷對治水賑災不重視，最近遼、夏頻繁出兵擾邊，同時要應付內憂外患，國庫公帑實在是捉襟見肘啊。”

這時，通判朱先匆匆來報：“範大人，疏浚吳淞江的工人罷工了，聚在咱衙門外要您給個說法！”

二、

范仲淹眉頭緊鎖地來到大門口，果然見幾十個渾身泥水的漢子正在喧嚷，打頭的正是工頭張大力。

張大力一見范仲淹，就高聲道：“範大人，先前你招僱我們時，說什麼‘以工代賑，每天給糧五升，兄弟們這才拼了命地幹活兒，在江水裡一泡就是大半天，還被螞蟥叮咬吸血。可從昨天起，我們下工後就沒領到糧食，找你詢問你還躲著不露面，這麼做也未免太不地道了吧？！”

范仲淹聽了這話一愣，身旁的朱先低聲道：“工人被螞蟥咬傷，都有兵士送去醫館救治的。至於工糧……確實是斷了，因為昨日您去盤龍匯為之後的裁彎取直做工程測探，直到三更天才回來，太疲勞了，屬下就沒忍心再打擾您。”

范仲淹輕嘆一聲，對張大力道：“此事確是本官之責，三天之內，本官必設法解決……”

張大力截住話頭：“俗話說皇帝不差餓兵，既然範大人你要斷糧三天，那我們也停工三天！”說著一招手，領著工人們就走。臨走前，還轉頭朝著范仲淹身後看了一眼。

范仲淹身後站著的，是跟出來看熱鬧的韓彰和杜稟言。由於角度問題，張大力的這個異樣眼神只有朱先看到了，他心中一動：這次工人鬧事，定與韓、杜二人有關！

范仲淹派朱先請蘇州城內的富商士紳到州衙商議籌款治水賑災，無奈這些人卻全都哭窮推辭，不肯解囊相助。

夜深人靜，韓彰坐在驛館房間內正琢磨著白天發生的事兒，忽然屋門被推開，杜稟言匆匆走了進來：“韓大人，有情況，范仲淹的狐狸尾巴終於露出來了！”

韓彰一愣：“啥？”

杜稟言急道：“我方才看到朱先揹著個長包裹來驛館借馬，說是範大人交代了公事，要去睦州。深更半夜的會有啥公事？他騙鬼！之前范仲淹不是被貶到睦州待了兩個月嗎，聽說那朱先也是一路跟隨在其身邊的，他們肯定要幹啥見不得人的勾當！”

杜稟言讓韓彰也連夜趕去睦州，查清范仲淹在當地時的不法所為，而他自己則留在蘇州盯著正主兒。

待到韓彰也從驛館弄來一匹馬奔到睦州時，天色已然大亮。官道邊，茶棚裡爐火正旺。

韓彰把馬拴好，在空桌邊坐下，老闆娘忙過來招呼：“客人像是外鄉人，嚐嚐我們睦州的名小吃油沸饅頭吧！”

韓彰點點頭，老闆娘就去灶臺忙開了。她將一個用甜酒釀發酵成的饅頭放在油鍋裡煎成金黃色，趁熱剪開，在中間抹上辣椒醬，再夾上兩塊臭豆腐，連著一碗熱茶，一併端了過來。

韓彰嚐了一口，只覺得饅頭鬆軟，臭豆腐臭中透香，再配上辣醬，實在是太銷魂了！他吃得心滿意足，也沒忘了問正事兒：“老闆娘，你有沒有看見一個約莫三十來歲、膚色微黑的男子，騎著官馬經過？”

老闆娘笑道：“你問的是朱先朱大人吧？”