江湖上每時每刻都充滿陰謀和危機,這個事實沒有誰比蕭千虹更清楚。
蕭千虹闖蕩江湖四十餘年,憑藉著卓絕的武功和過人的心智創立了月桂城,並在各大門派中站穩腳跟。
眼下,表面上風光無限的蕭千虹,實際上一點也不敢放鬆警惕。因為他的死對頭冰焰島一刻也不停歇地窺伺著月桂城,只要自己這邊稍有漏洞,就可能導致一場毀滅性的風暴。
這些年蕭千虹將月桂城打理得傲視群雄,可是他十分清楚,沒有誰能夠長生不老,終有一天自己也會衰老死去。在他壯年時,就想將所有的希望都寄託到他的兩個兒子身上。
本來,出身武林大豪門下的兄弟兩個,應該互相愛護,一起撐起父親用畢生心血創下的基業。很可惜事與願違,蕭千虹的大兒子蕭敖還好,他生性勤勉,十幾歲就開始一邊修煉武功,一邊幫父親打理城中的事務。到他二十五歲這一年,儼然成為月桂城的少城主。比他小三歲的弟弟蕭憶倩,走的卻與哥哥截然不同的道路。
蕭憶倩從小就好吃懶做,到他十七歲那年,竟不可救藥地痴迷上兩大惡習:賭錢和逛窯子。任何人跟這兩個惡習掛上鉤,只會走向深淵,蕭憶倩也不會例外。
對此,蕭千虹用盡所有方法也沒能將小兒子拉回正軌。當蕭千虹對這個敗家子痛恨不已的時候,他的敵人冰焰島卻歡呼雀躍。他們等了十幾年,終於等到月桂城裡出現這樣一個巨大的漏洞。島主權大雷認定,蕭憶倩一定會成為蕭千虹的軟肋,他費盡心血創立的月桂城,最終必將毀在蕭憶倩手中。
權大雷的猜度很快得到認證。在蕭憶倩浪跡賭場的第三個年頭,有一次他不眠不休地賭了三天三夜,最後輸掉一百萬兩銀票。當時他身上只有不到十萬兩銀票,其餘的全都借地下錢莊的錢。賭局結束後,這些債主拿著欠條向蕭千虹索要欠款的時候,蕭千虹當場氣地吐血。那天若不是蕭敖拼命攔著,蕭憶倩可能當場就被父親打成重傷且趕出家門。
這一事件雖然平息,蕭千虹卻因此氣得病倒,一個多月未能下床。月桂城發生的這一切都被冰焰島的探子及時回報給權大雷。權大雷思慮再三,他認為這是攻擊月桂城最好的時機。如果不是趁蕭千虹染病,蕭敖尚且年輕經驗不足時動手,恐怕以後再也不會有機會。
計謀已定,行動隨即開始。權大雷覺得要在攻城中取得決勝,首先要在蕭憶倩身上入手。可是被父親教訓一通的蕭憶倩,再也沒有昔日的風光。賭場他是去不了了,因為他身上一分錢也沒有,往日那些妖冶放浪的鶯鶯燕燕,他也無錢消費。
正當蕭憶倩百無聊賴的時候,百花林的頭牌翠袖姑娘忽然派人來請他去百花林坐坐。往前一年多時間裡,蕭憶倩在翠袖身上花了不下於一萬兩銀票。他萬萬沒有想到,這姑娘居然這麼有情義,在自己落魄的時候,還惦念著自己。
蕭憶倩已經有一個多月沒能進入賭場和妓寨,得到這個訊息,禁不住歡喜若狂。他偷偷溜出去,火速趕往百花林。果然,翠袖早已在她的房間準備了一桌豐盛的酒菜,在等候他的到來。
看到這溫馨的一幕,蕭憶倩差一點感動得掉下眼淚,倒是翠袖說:“蕭公子,別的女人奴家不知道怎樣,反正奴家是不能無情無義的。往常你那麼照顧奴家的生意,現在你一時的……背運吧,奴家沒有多大能耐,請你喝杯酒還是可以的。”
蕭憶倩坐下來,眼中看到的是翠袖真摯的眸光,耳中聽到的是她暖心的話語。還沒開始喝酒,他的心已經醉了三分。
本就有三分醉意的蕭憶倩,加上翠袖最擅長的軟語勸酒,在不到半個時辰裡,蕭憶倩就感到自己的頭比來時大了三倍有餘,舉止也恢復到昔日的花花公子狀態。
酒意十足後,翠袖從身上掏出幾張銀票。她將銀票塞到滿臉驚訝的蕭憶倩手裡說:“蕭公子,這是奴家平日裡積攢的一點銀票,你先拿去瀟灑吧。贏了錢回來還給奴家就行,就算輸了,日後等你老父親氣消了,他自會給你錢還給我的,奴家相信你。”
短短几句話,加上貨真價實的銀票握在手裡,蕭憶倩再次感動得差點給翠袖跪下來磕頭謝恩。雖然這一萬兩銀票在他手裡並不是大數目,可是當你有難時候,能有幾個人會這麼慷慨地借錢給你?
蕭憶倩滿懷感激地接過銀票,他當即對翠袖發誓:“翠袖姐姐,你的恩義和錢,我都會加倍奉還。我說話算數,從來都不會食言,這點你最清楚。”