泥人復仇

鳳凰山下的河東村，村民擅捏泥人，尤其以王楚才手藝最佳。臨近幾個縣，要建廟塑菩薩金剛，一般都來尋他。他塑出來的菩薩，慈眉善目，看著就讓人心暖。他塑的金剛，不怒自威。他最拿手的是塑羅漢。可是沒人邀他，他就自己塑了500羅漢，都是小型的，擺在一間閒屋裡，不時過去看看。

這天上午，王楚才正在家中品茶，忽然聽到一陣敲門聲，他忙著去開了門，見門外站著兩個小夥子。小夥子問他：“你可是王楚才？”王楚才點點頭。小夥子說道：“我們老爺想請你給塑個像，你就跟我們走一趟吧。”

王楚才見那兩個小夥子臉帶煞氣，絕非好人，說話又不中聽，就想推辭，拱手說道：“請回稟你們老爺，我最近幾日感了風寒，稍後……”他話還沒說完，一個小夥子就從後腰上掏出一把寒光閃閃的匕首，抵在他胸口，狠巴巴地說道：“少廢話，快走！”不由分說，押著他就走了。

一路向西，就往山上走去。王楚才心裡一驚，再向前行，就該進山了。鳳凰山橫亙百里，只有土匪出沒，哪來的什麼老爺呀？不會是土匪讓自己去塑像吧？他的心一下子就提到了嗓子眼。早就聽說鳳凰山裡嘯聚了一群土匪，匪首白狼，陰險狡詐，詭計多端，官府幾次圍剿，損兵折將，卻沒把白狼怎麼樣。若是他把自己叫去，還不知道能不能活著回來。王楚才心裡打鼓，可那兩個人看得緊，他也沒機會脫身。翻過兩座山，就看到了立於高山之頂的匪寨，王楚才不禁暗暗叫苦。

兩個小土匪把王楚才帶進匪寨，又帶進一間房裡，稟報說人帶來了。房裡有個中年人，穿白袍，纏白綸巾，長髯飄飄，正在窗前站著看書。他扭過頭來看王楚才，目光陰鷙，王楚才倒給嚇得一抖。那人笑笑說：“我就是白狼。你乖乖聽話，我不會把你怎麼樣。”王楚才忙著點頭稱是。白狼又命令兩個小土匪，把二當家和三當家叫過來。

不一會兒，二當家和三當家都來了，卻是兩個粗人。白狼對王楚才說道：“請你來，就是給我們3人塑像。”王楚才點點頭，又問他要塑成什麼樣的。白狼說，塑真人大小，越像越好。他帶著王楚才來到院裡，牽過一匹馬來，他跨上馬，作馳騁狀，說就要這樣的。二當家和三當家也同樣要求。王楚才看得仔細，一一記在心上。白狼又問他需要什麼，王楚才講了。白狼吩咐小土匪，一樣一樣置辦。

兩天後，所需材料全部備齊，王楚才就塑起來。白狼饒有興味地在一旁看著。王楚才塑像是手到擒來，10多天後，3尊像已塑好。待得油彩陰乾，他這才揭下遮陽布，土匪們一陣驚呼。那塑像惟妙惟肖，幾與真人無異。就連白狼那鬍子也似隨風而飄，就像真的一樣。白狼也拍手笑道：“妙，真是妙啊！”

王楚才小心翼翼地問：“大當家的，我可以走了嗎？”

白狼冷冷地道：“你跟我來。”

王楚才的心又提到了嗓子眼，腳步踉蹌地跟著白狼進到他房裡。白狼說道：“給我塑像這事，不要對任何人講。否則，這通匪的罪名，你擔不起啊。”王楚才忙著點頭。白狼又拿出幾塊碎銀遞給他，王楚才哪敢收，一個勁兒地擺手。白狼一瞪眼：“你是想去報告官府嗎？”王楚才嚇得跪倒在地：“打死我也不敢呀！”白狼冷冰冰地命令他收下，王楚才只好顫巍巍地收下了銀子。白狼又讓小土匪送他下了山。

王楚才回到家，一顆心才放回肚子裡。

他閨女王大英見他回來了，又驚又喜，問他那天怎麼忽然就不見了影兒，她這些天到處去找呢，都快急死了。王楚才哪敢說實話，只好胡亂說幾句搪塞過去。

又過了些日子，倒沒什麼事發生，王楚才一顆心落回肚子裡，這才算踏實下來。當下正是盈水河的枯水期，河水退下去了，才好到河底挖膠泥，多備下一些，以供來年之用。王楚才推著獨輪車到河底去挖泥，閨女也在一邊打下手。

兩個人正在河底忙著，忽然聽到山邊一片吶喊之聲，急促猛烈，還夾雜著打鬥聲。兩個人站到高處張望，只見山上人影晃動，殺伐聲響，還有馬的嘶鳴與奔跑之聲。王大英問道：“不會是官府來剿匪了吧？”王楚才說：“我看著倒是像。”兩人又張望了一陣，聲音漸漸小了。王大英說：“官府的人在搜山，像是勝了。”王楚才說：“勝了好，省得土匪再為非作歹了。”

他們先把膠泥推到岸上攤開了曬，等曬乾了才往家推，這樣就省些力氣了。兩個人忙到中午，這才回村。回村時，恰被裡正碰到了，說許多官兵來吃飯，讓王楚才去他家幫忙。王楚才回家放下獨輪車，就來到里正家。婆娘們做飯，他來劈柴。

官兵們陸陸續續地從山上下來了，有的受了傷，還有的紮了一身刺，也有押著小土匪的，但他們嘴裡都在罵著白狼的狡猾。王楚才悉心地聽著，很快就把那些官兵們支離破碎的話連在一起，明白了個八九分。

原來新來的縣太爺名叫魯林，倒是個為民請命的主。他聽說鳳凰山上的土匪時常下山侵擾客商，搞得客商不敢來了，鄉民們的土特產賣不出去，生活一個太平。他先找熟悉鳳凰山地形的差役畫了地圖，他精心分析，嚴密部署，而後突襲匪寨。