朱元璋賞木

朱元璋小時候家裡很窮，放過牛、當過和尚、扛過長工。長工中與朱元璋最要好的有三位窮兄弟：張大噴、王二憨、李鐵嘴。兄弟四人中朱元璋是老大，大家都叫他大哥。

這天，他們在莊稼地裡鋤草，到了吃早飯的時候，東家送來一罐豆粥放在地頭就走了。誰知等到兄弟四人鋤到地頭，看見一隻狐狸把頭伸進罐里正在吃豆粥。朱元璋揮舞鋤頭打跑了狐狸，一不小心也打破了瓦罐，豆粥撒了一地。兄弟四人沒有辦法，只好把撒在地上的豆子撿起來吃。幾粒豆子如何能填飽四人的肚子？眾兄弟不但沒有埋怨大哥朱元璋，反而都說大哥肚腸大，爭著把少得可憐的豆子撿給朱元璋吃。朱元璋非常感動，眼圈紅紅地對眾兄弟發下宏誓大願：將來發達了，一定要有福同享，有難同當。

後來，朱元璋打下了江山，在南京城當上了洪武皇帝。三位窮兄弟知道後，一起高高興興來到南京城。他們暫時住進客棧，想找機會到皇宮見見當了皇帝的大哥，弟兄們好好親熱一番。再順便謀個事兒、討點好處。

張大噴自告奮勇，第一個興沖沖來找朱元璋。他在午朝門外咋咋呼呼地叫人向裡通報：幼時的結拜兄弟張大噴前來看望大哥。張大噴被人領到偏殿裡，一見朱元璋就大呼小叫：“大哥，你現在是發達了！想當年咱們兄弟在南坡鋤草，餓得頭昏眼花撿豆子吃，你……”這話讓朱元璋聽了很沒面子：貴為開國皇帝，咋能提起那段低賤的歷史？沒等張大噴說完，朱元璋袍袖一甩，哼了一聲離開了，手下人便把張大噴轟了出去。

第二天，王二憨說，昨天張哥去碰了一鼻子灰，一定是張哥那張臭嘴噴噴喳喳話沒有說清楚，我就不信大哥會忘了咱們兄弟的情分！說著就小心翼翼地也來到午朝門外，讓人們向裡通報：同鄉友人王二憨前來拜見皇帝。朱元璋又在偏殿裡召見王二憨，王二憨賠著笑臉，恭恭敬敬地對朱元璋說：“大哥，我張哥說你忘性大，哪兒能呢！我知道你不會忘了咱們兄弟在南坡攆狐狸的事！那一天……”朱元璋聽得滿臉通紅，渾身不自在。他把身子一扭，背朝著王二憨。手下人一見，同樣把王二憨趕出宮去。

第三天，李鐵嘴要二位哥哥不要煩惱，說讓自己前去皇宮，一定會馬到成功。他穿戴整齊，斯斯文文地站在午朝門外，讓人向裡通報：自幼與萬歲爺一起打拼的老友前來拜見聖上。李鐵嘴被人客客氣氣地請進金鑾殿。在金鑾殿見到朱元璋後，李鐵嘴先向朱元璋行三跪九叩的大禮，接著山呼：“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”朱元璋滿臉堆笑，客氣地讓他坐下。李鐵嘴沒有坐下，而是站在地上繼續說道：“啟奏萬歲，萬歲爺功高蓋世，威加海內，真可謂千古一帝！您可記得當年咱們兄弟四人，南征北戰、東擋西闖的事兒嗎？”朱元璋點點頭說：“願聞其詳。”

李鐵嘴站著對朱元璋侃侃而談：“想當年，咱們兄弟四人保苗王、除（鋤）草王、打破灌州（罐粥）城，趕走胡（狐）元帥，活捉竇（豆）將軍，斬盡草王子孫，方才得勝而歸。那情景至今仍叫人難以忘懷！”

朱元璋聽了，心裡快活得像熨斗兒燙過似的那樣舒展。他笑得雙眼眯成了一條縫兒，又憶起當年扛長工的苦日子，想起弟兄們對自己的好處，也記起自己當年說過“有福同享、有難同當”的話。朱元璋這才感到自己前兩天對張、王二位弟兄太失情分了！他連忙讓人喊來還在客店裡傻等的張大噴、王二憨，在宮中設專宴款待舊時的窮兄弟們。

宴席上，朱元璋推說自己才打下江山，事兒忒多，也沒有顧上招待窮兄弟們。現在江山已經穩固，既然弟兄們找來，就是有事求助大哥，大哥一定幫忙。

兄弟三人都希望大哥朱元璋能夠賜自己一件寶貝，只有拿著皇上親賜的寶貝，才能在人世間吃得開、鎮得住、兜得轉。朱元璋問大家都想要什麼寶貝？三人你看看我，我看看你，你推我讓誰都不肯先說。後來只好從大排小讓張大噴先說，張大噴紅著臉說，眼見前朝官吏兇惡腐敗，不管百姓死活，自己想給老百姓辦點事兒，讓大哥隨便給弄個小官兒噹噹，也好為咱老百姓做主。朱元璋看了看張大噴，當即封他為七品知縣。張大噴有點發怵地說：“我當知縣鎮唬不住人咋辦？”朱元璋隨手拿出一塊長方木說：“鎮唬不住人時，你可把這塊方木在公案上猛地一拍，人們又驚又怕，事情就好辦了。”張大噴問朱元璋這塊方木叫什麼名字，朱元璋說，就叫它“驚堂木”吧。張大噴高高興興地把驚堂木揣在懷裡。

輪到王二憨說了，他吭吭哧哧老半天才說：“我想出家當和尚，當和尚能行遍天下，雲遊四方。只是出門在外，人地生疏，引不起人們注意，沒有人理會餓肚子咋辦？”朱元璋聽說王二憨想當和尚，就感到非常好笑：想不到如今還有人羨慕自己當年不發達時幹過的營生！朱元璋拿出自己當和尚時用過的木魚，交給王二憨，要他拿上這物件兒，到有人的地方用手敲著，雲遊天下時自然吃住不愁。王二憨接過木魚，對朱元璋千恩萬謝。

最後只剩下李鐵嘴了，李鐵嘴伶牙俐齒地說自己想當個說書賣唱的藝人，也好到處宣揚大哥的文治武功；自己也圖個遊山玩水，逍遙自在。只求大哥也賞賜自己一件東西，也好在說書時能鎮住聽眾，引起大家的注意。朱元璋又是微微一笑，拿起一塊小方木交給李鐵嘴。李鐵嘴連聲說自己不願意當官，不要驚堂木。朱元璋笑笑說，這不是驚堂木，是專供說書藝人用的，當聽書的人想打瞌睡時，你用它在書案上重重一敲，人們馬上就驚醒過來，因此就叫它“醒木”吧。

張大噴、王二憨、李鐵嘴兄弟三人，各自捧著皇上親封給自己的寶貝，高興得不得了。他們猜枚划拳，吆三喝四，鬧騰得天翻地覆、忘乎所以。酒喝醉後，他們又不停地擺弄著各自的寶貝玩意兒，最後竟當著朱元璋的面敲打起來。他們手舞足蹈、又喊又唱，三種木頭髮出了“啪啪啪”“梆梆梆”“乓乓乓”的不同響聲。

朱元璋看著窮兄弟們的高興勁兒，心裡感到非常好笑。他聽著三種木料敲出的清脆響聲，彷彿回到了年輕時代，也跟著手舞足蹈不停地樂著。樂過之後，他心裡有一番感慨：自己略施“恩惠”，就換來三位弟兄的極大歡愉！看來這平民百姓的慾望真是太容易滿足、太好打發了！他又想到一開始自己對二弟、三弟兩位窮兄弟的態度，心裡挺不是滋味兒。

朱元璋心裡翻騰了一會兒，猛然醒悟：自己對李鐵嘴的態度為什麼就轉變了呢？還不是因為他伶牙俐齒能說會道，會說聽著入耳的好聽話、奉承話？自己貴為天子、君臨天下尚且喜歡聽奉承話，更何況普天之下的芸芸眾生！他又想到當今朝中有多少滿腹經綸、巧舌如簧的大臣，說起順耳話、奉承話來，豈不是要比說書的李鐵嘴強多少倍！以後自己君臨天下、高高在上，還能聽到能使大明王朝長治久安的真話麼？

從此以後，朱元璋洗心革面、更弦易轍，把別人的奉承話當成耳旁風，喜歡傾聽忠言直諫。他三十年勵精圖治，身體力行，終於成了一位大有作為的開國皇帝。