快刀劉

宋徽宗年間，朝廷昏庸腐敗，各地冤獄甚多。起初，武功高強的劉三在鵝城做捕頭，捉拿犯人反應遲鈍，老是慢了半拍，許多犯人得以從容脫身。上司一怒之下，罰他去做劊子手。誰知他做劊子手一反常態，出手甚快，人稱快刀劉。監斬官“砍了”的話還在嘴邊打旋，劉三已將死刑犯頭顱斬下，撲通一聲跌落塵埃。那死刑犯像是不知頭已掉了似的，兀自跪著，半晌，方見頸部鮮血湧出。

這天，劉三正在衙門喝茶，鵝城太守汪明鏡忽派人來傳，讓他兩日後親斬要犯吳言。吳言是誰？乃鵝城守將。前不久私通敵國，幸被汪太守及時識破，捕入大牢。上報朝廷，擬在秋後問斬。

劉三詫異道：“朝廷將問斬日期提前了？”太守拍拍劉三的肩道：“你只管操刀之事，看用何等刀法才能懲治叛賊，震懾不軌，就算你立了大功。”

兩日後。法場上，圍觀者甚眾。金兀朮大軍攻城一刻沒停，同仇敵愾的鵝城人眾志成城，雖內憂外患，此時也不願放棄觀賞良機——快刀劉行刑就像一場好戲，更何況要斬的是鵝城史上第一個叛將。

手持鬼頭刀的劉三不怒自威，綁跪在他腳下的，正是吳言。看到吳賊面不改色，人們更加義憤填膺，一個個揮起拳頭，吐著唾沫，像不須劉三舉刀也能隔空把吳言殺死。

讓叛賊低下頭去！有人大喊。

活剮了這個奸人！又有人咬牙切齒地罵道。

扇他耳光，咳咳，咳咳，扇他！一個老人氣得鬍鬚亂顫，喘著粗氣喊道。

整個廣場聲討一片。汪太守溫和地掃視全場，雙手向下按了按，示意人群安靜。可嫉惡如仇的鵝城人哪裡安靜得下來？一向嚴厲的汪太守也不生氣，滿面含笑望著大家。直到劉三晃動了鬼頭刀，刀上鐵環泠泠作響，吵鬧聲才漸漸弱了下來。

不久前，吳將軍還領著咱們殺敵呢！說這話的是一個年輕人。

誰說不是呢？他的左肩還中了一箭。誰知現在他……另一個年紀大點的欲言又止。

他是叛賊，你們怎麼還喊他將軍？太守府的師爺搖著扇子說道。

這一刻，似乎整個鵝城都對吳言恨之入骨，恨不得剝其皮食其肉飲其血。終於，快意人心的時刻到來了。汪太守微微一笑，用力將早已畫上斬字的令牌向前丟擲，那令牌在空中打了兩個漂亮的旋兒，正有落地打算，那邊劉三的鬼頭刀早寒光一閃。

快看啊，快刀劉失手了。有人驚叫。

真的，那頭還在肩膀上！又有人尖叫著，指著倒地的吳言。

快補一刀。師爺扯著嗓子嚷道。

汪太守瞧見吳言鮮血灑了一地，正痛苦地扭著身體——這正是太守要的結果。前一日，劉三向他獻計說，頭不砍掉對死刑犯來說才是最為痛苦的事情，死刑犯會備受折磨，在苟延殘喘中一步步走向死亡，也才會讓心懷不軌的人心驚膽戰。眾人哪裡知道這個秘密，只是覺得來看的是一出好劇，結果虎頭蛇尾，見太守滿面春風登轎走了，人們才一個個搖頭嘆氣四散而去。

又過了三天。深夜，西城門來了五騎，騎馬的個個臉蒙黑紗，身著黑衣。為首的喊守城士兵放門出城，可城門並沒開啟。正納悶間，城頭飄下一人，為首的黑衣人未及防備，已被挑開面紗，原來是汪太守。汪太守見是劉三，喝道：本太守出城巡視，小小劊子手竟敢阻攔？

話音未落，城頭亮起一排火把，照見吳言堅毅的臉，他的身邊站著守城副將呂不端及一干將領。

原來，暗中通敵的不是吳言，而是太守汪明鏡。汪明鏡見吳言指揮有方，英勇善戰，唯恐阻他投敵，於是才設計陷害忠良。彼時，汪明鏡視察城池，怒斥吳言不知愛惜士兵。他扶著一個受傷計程車兵說：你就是我的孩子，我怎能不拿你的生命當回事呢？眾官兵心頭一熱。不久，當汪明鏡說抓了意欲降敵的吳言時，別說劉三和滿城百姓信以為真，就連吳言的副將呂不端都差點相信。

那日汪太守不等朝廷文牒，急著要殺吳言，劉三就多了個心眼。是夜，劉三潛入太守府邸，倒掛金鐘，懸在客廳後窗。室內，汪太守談笑風生，對面坐著兩個黑衣人，面貌甚異，嘰裡呱啦，劉三根本聽不懂。這時，師爺說話了。劉三才聽明白，黑衣人竟是金兀朮手下。劉三忙連夜密告副將呂不端，第二日他復登太守府密獻殺法，實為詐計。

鵝城似乎從一場潛在的威脅中解了圍。鵝城最大的隱患排除後，守將吳言並未通告全城，更未將汪明鏡押送朝廷。又一個深夜來臨，劉三一襲黑衣，飄身出城，徑直西行，那裡是敵軍元帥金兀朮大營。一切都悄無聲息，只有劉三鬼頭刀上的鏈環聲響，在無邊的曠野裡傳出很遠很遠……