關東茶王

1、第一次鬥茶

上個世紀30年代幹隆年間，他爺爺的爺爺就在北市場賣茶葉，傳到謝連升這一代，在奉天城大大小小上百家茶莊中，時利和茶莊已經名列前茅了。

謝連升不是那種安於現狀的人，他最大的心願，就是能獲得“關東茶王”這頂桂冠。時利和茶莊是專營茉莉花茶的，為了能得到這頂夢寐以求的桂冠，謝連升苦心鑽研茉莉花茶的窨制方法。功夫不負有心人，一種香味獨特的茉莉花茶，終於被他研究出來了。

於是，謝連升就請他的兩位好友，奉天市政府高參議和東北軍少帥府李副官前來品茗。在奉天城裡，高參議和李副官都是品茗高手，只要得到這兩人的認可，獲得“關東茶王”這頂桂冠，就指日可待了。

一杯茶下肚，高參議和李副官幾乎同時說：“好茶，好茶！”

謝連升不失時機地說：“高參議、李副官，二位都是走南闖北見過世面的人，你們說在關東這塊土地上，喝沒喝到過這麼好的茉莉花茶呢？”

高參議說：“關東幾個大城市，奉天、哈爾濱和長春有名的茶館我差不多都去過，的確沒喝到過這麼好的茉莉花茶！”

李副官也說：“我是個軍人，說話不會繞圈子。謝老闆，你窨制的這種茉莉花茶，在關東地界上，可以稱王了！”

高參議立刻附和說：“關東茶王，關東茶王啊！”

謝連升要的就是這句話，他立刻深施一禮說：“請高參議給小店寫一塊匾吧！”

高參議是奉天書法界的泰斗，他臨摹的《柳公權玄秘塔》，幾乎可以亂真。俗話說吃了人家的嘴軟，拿了人家的手短，高參議剛剛喝了謝連升的新茶，當然不好意思拒絕，他當即讓人拿來文房四寶，筆走龍蛇就寫出了“關東茶王”四個大字。謝連升立刻就讓夥計拿著高參議的墨寶，找了一家最好的刻印社，幾天後，一塊刻著“關東茶王”四個大字的金匾就做成了。

掛匾那天，謝連升特別好。天還沒亮，他就把店裡所有的夥計都叫了起來，把茶莊內外打掃得乾乾淨淨，就連門前那條小街，也掃得連片樹葉和紙屑都看不到。特別是那塊寫著“關東茶王”四個大字的金匾，謝連升親自動手，擦了一遍又一遍，那烏黑錚亮的油漆就像一面鏡子似的，都能照出人來！

奉天很多達官貴人、名流雅士、各大茶莊的老闆，差不多都收到了時利和茶莊的請柬，謝連升要利用這個機會，奠定他夢寐以求的“關東茶王”地位。高參議、李副官、《奉天晨報》等幾家報館的記者……陸陸續續來到時利和茶莊。滿面春風的謝連升把這些貴客一一請到主席臺上就坐。

前來看熱鬧的人，把茶莊門口的小街擠得水洩不通。上午9點，謝連升高聲宣佈：“時利和茶莊掛匾儀式現在開始！”

霎時間，鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴，高參議和李副官兩人抬著那塊寫著“關東茶王”的金匾，走到大門口。夥計們已經登上事先架起的梯子，門楣上方掛匾的兩顆大釘子也是早就釘好的，金匾只要往上一掛就萬事大吉了。

謝連升做夢也沒想到，就在這時，一個二十五六歲的小夥子，就像從天上掉下來似的，突然出現在茶莊大門口，只見他一隻大手輕輕按住金匾說：“謝老闆，這塊匾不能掛！”

謝連升一眼就認出，來人叫王雲鵬，這些年一直挑著個貨郎擔在北市場一帶走街串巷賣茶葉，一個多月前，才在馬路對面開了一家不大的百姓茶莊。謝連升從來沒把這個同行放在眼裡，這一次他甚至連請柬也沒發給王雲鵬。謝連升用一種蔑視的口吻問道：“王雲鵬，你有什麼資格不讓我掛這塊匾？”

王雲鵬不卑不亢地說：“‘關東茶王’這個稱號，可不是誰想得到就能得到的，謝老闆，你能當著大家的面，把這塊匾的來歷說一說麼？”

沒等謝連升開口，他兒子謝虎走過來說：“王雲鵬，你算哪根蔥？時利和茶莊想掛什麼匾，就掛什麼匾，你管得著嗎？”

謝虎當著這麼多名人的面，說出這樣粗魯的話，謝連升感到很沒面子，他低聲訓斥說：“一邊待著去，這裡沒有你的事！”

高參議走到王雲鵬面前說：“王先生，‘關東茶王’這塊匾是老夫寫的，我可以回答你這個問題嗎？”

王雲鵬說：“當然可以。”

高參議把那天謝連升請他品嚐新茶的事從頭到尾講了一遍，最後他捋著花白的鬍鬚說：“老夫覺得謝老闆窨制的茉莉花茶，乃關東一絕，故而送他一個‘關東茶王’的稱號，我想也不為過吧？”

李副官也說：“那天我也和高參議一起品嚐謝老闆窨制的新茶，這件事我也可以作證。”

有了兩位名人的支援，謝連升的腰板一下子就硬了許多，他用一種挑釁的口吻說：“王雲鵬，如果你的茶也能得到高參議和李副官的認可，這塊匾我就不掛了！”

沒等王雲鵬開口，一個二十來歲的年輕姑娘突然走過來說：“謝老闆，你說話算數嗎？”

謝連升問道：“你是什麼人？”

姑娘用一種挑釁的目光看著謝連升答道：“我叫那玉翠，是從北京來的，謝老闆大概早就聽說過了吧？”

一聽到“那玉翠”三個字，謝連升萬分驚詫地說：“你就是那位北京來的格格！？”

姑娘得意地點點頭說：“不錯，家父當年是大清國的王爺！”

謝連升前些日子就聽茶莊的夥計們私下議論過：有一天，王雲鵬像往常一樣，挑著個貨郎擔子，走街串巷叫賣他的茶葉。當他走到妓院一條街的時候，突然看到一個年輕姑娘，慌慌張張地迎面跑來，這個姑娘就是那玉翠。

那玉翠撲通一聲跪在王雲鵬面前大呼救命！王雲鵬把這個漂亮姑娘拉到一旁問怎麼回事？姑娘神色慌張地說，她父親當年是清朝的一個王爺，她是在王府里長大的。老王爺去世後，那玉翠的幾個兄長揮霍光了所有家產，無奈之下她就到奉天投奔一個親戚。誰知在這個動盪的年月裡，那玉翠的親戚不知道搬到什麼地方去了，就在她四處打聽這個親戚的下落時，遇到了一個人販子。這個人販子假稱他和那玉翠的親戚是朋友，就花言巧語地把她騙到了妓院，二百塊大洋賣給了老鴇，她假裝上廁所，才僥倖逃了出來。從這天起，那玉翠就住在王雲鵬的家裡，為了報答王雲鵬的救命之恩，那玉翠主動提出向他傳授窨制茉莉花茶的宮廷秘方。在那玉翠這個王府格格的指導下，王雲鵬很快就窨製出一種不同風味的茉莉花茶。王雲鵬的生意一下子就火了起來，過去一天才能賣完的茶葉，現在不到半天的時間就賣光了，錢賺多了，就在馬路對面開了這家百姓茶莊。

謝連升原本不怎麼相信這件事，王雲鵬一個走街串巷的小商販，怎麼可能認識金枝玉葉的格格呢？現在看來，這件事絕不是空穴來風，動亂的年代裡，什麼離奇古怪的故事都可能發生啊！

謝連升頓時就有一種不祥的預感。他小時候就多次聽爺爺說，當年清朝宮廷裡有很多窨制茉莉花茶的秘方，只是苦於無法得到。現在，那玉翠用宮廷秘方跟他鬥茶，十有八九是要敗在這個年輕的格格手裡了。

看到謝連升那底氣不足的樣子，那玉翠非常得意地說：“謝老闆，你還沒回答我的問題呢。”

謝連升說：“君子一言，駟馬難追！要是王雲鵬敗了，永遠不能在北市場賣茶葉！”

那玉翠說：“好，一言為定！”

現場的氣氛一下子變得緊張起來，看熱鬧的人們七嘴八舌地議論著，一個剛剛起步的年輕茶商，竟敢向大名鼎鼎的時利和茶莊老闆叫板，這件事一下子就把人們的胃口吊了起來！

很快，時利和茶莊的夥計就燒好了一壺開水，那玉翠毫不客氣地拿出一包茶葉說：“謝老闆，本格格就不客氣了！”

謝連升說：“請便，請便……”

不大一會兒，那玉翠沏好一壺茶，分別倒入兩個茶杯裡說：“高參議、李副官，請品嚐！”

霎時間，一股沁人心脾的茶香在空氣中瀰漫開來，看熱鬧的人共同發出一聲驚歎：“好茶！”

高參議和李副官也被這撲鼻的茶香陶醉了，兩人急不可待地接過茶杯，慢慢地靠近嘴唇，卻不急於喝，那神態就像一個痴迷的收藏家，突然見到一件罕見的古董，既想伸手把玩，又怕不小心碰壞了似的……

這時，時利和茶莊一個夥計拿來一包茶葉說：“掌櫃的，我們的茶葉來了……”

此時此刻，謝連升已經知道這次鬥茶的結果了，他無力地擺擺手說了聲：“拿回去，拿回去！”