煙戲傳奇

煙戲始盛於清代，以吸旱菸之煙為之。擅長煙戲之人，口中噴出之煙可化為山水樓閣、花木禽獸，如海市蜃樓，莫可名狀。此技法於民國末年開始沒落，現已基本失傳。

1、逆子拜師

清道光年間，江寧城趙家莊住著一對姓吳的父子。父親吳崢嶸，四十多歲，早年間積累了一些銀子，帶著兒子吳芝山來到這遠郊買了一座幽靜的庭院，僱人種了片田地，生活過得還算逍遙自在。

吳芝山其時十八九歲，聰明是聰明，但身上卻有公子哥的通病，對讀書毫不上心，整日裡遊山玩水。吳芝山好講江湖義氣，結拜了不少兄弟，終日與一群村野混混在一起吃喝玩樂。

混著混著，吳芝山有了一樣無師自通的技能：菸圈吐得十分漂亮。自打第一次接觸旱菸開始，吳芝山彷彿天生就具備吐菸圈的才能，一學就會，很快就能花樣翻新。

吳崢嶸知道兒子不求上進，也教訓過幾回，但不起作用。吳崢嶸因身體不好，老抱著藥罐子，沒那麼多教子的心思，況且抽菸花不了幾個錢，也就罷了，任由他去。有時，兒子幾天不回家，吳崢嶸也不大去問。

一天，村口大樹下的土臺邊喝彩聲不斷，原來，是吳芝山與一群潑皮煙友又比起吐菸圈來。前面幾個人拼了全身氣力，各吐了七八個菸圈，氣喘吁吁、踉踉蹌蹌地走下了土臺。輪到吳芝山上場，只見他拿出一支柄短斗大的煙槍，塞進一兩菸絲，借火點燃，連吸帶吐，吐出菸圈無數，個個皆圓，隨後，他又徐徐吐出濃煙一縷，直穿圈中，把先前的幾個菸圈串在了一起，猶如一貫青蚨，扶搖直上，直等了半炷香工夫，方才散盡。

潑皮們個個拍手叫好。

這時，人群中突然有一人說道：“好是好，但還算不得最好！”

聲音雖然不高，卻渾厚有力，每個人都聽了個真真切切。

眾人扭頭一看，旁邊不知什麼時候多出一個人來，一副城裡人的打扮，渾身上下十分清爽利落。

眾潑皮面露慍色，責問道：“你是什麼人？敢在這裡撒野！”

那人微微一笑，不緊不慢地回答：“鄙人姓裘，是江寧城做生意的，今天路過這裡，偶遇你們在這裡鬥煙，就觀看了片刻。別人也就罷了，剛才這位小兄弟，我看有幾分學煙戲的潛力。”

潑皮們自覺受到奚落，惱羞成怒，剛要扯袖揮拳，聽見吳芝山喝了一聲：“且慢動手，問清楚再說。”

潑皮們素來敬服吳芝山，他說不讓動手，他們只得逼近圍住裘姓商人，個個怒目而視。

吳芝山從土臺上跳下來，走近裘姓商人，質問道：“聽裘老闆這意思，莫非你也會吐菸圈不成？那你上臺吐吐看，如果吐得好，我願拜你為師，跟你學習。如果吐得不好，那就是得罪了這幫弟兄，就得由著他們來伺候你。”

裘姓商人從容地答道：“好，那在下就獻醜了。”說罷，他跳上土臺，從腰間抽出一支玉質煙槍。那煙槍做工極為考究，柄長約半尺，菸斗大如雞子，可容二兩菸絲。

裘姓商人從腰上菸袋中取出菸絲填滿，借火點燃，只見他突然雙目圓睜，深吸一口氣，菸斗中的菸絲瞬間燃盡。裘姓商人隨即慢慢張口，吐出一團煙霧，那煙霧倏地上下拉長，化作一個二尺高的小人兒，眼耳口鼻，清晰可辨。那小人兒左顧右盼片刻，最後轉向眾人，低頭作揖。眾人細看，樂出聲來，小人兒的長相與吳芝山一模一樣，神情動作也是惟妙惟肖。

吳芝山大驚，即刻口稱“師父”，倒頭就拜，說：“這就是裘師父剛才所說的煙戲？請裘師父收我為徒！”

裘姓商人笑問道：“你在家裡就沒聽到過‘煙戲’二字？”

吳芝山如實答道：“從未聽說。”

裘姓商人疑惑地看了看吳芝山，說：“那好，我就收你為徒，帶你到江寧城去，歷練歷練。”