金釵計

河邊現浮屍

清朝幹隆某年秋，在古黃縣城外睢奎河邊的蘆葦叢中，兩個早起的打魚人無意中發現一具倒臥在水邊的屍首，大驚之下，急忙來到縣衙報案。新上任的知縣江牧之帶著三班衙役很快趕到了現場。只見這浮屍已經腐爛，面目全非，分明已浸泡有日子了。屍首擺了大半天，周邊的村民圍了裡三層外三層，也無人前來認屍，又聽幾個里正都說在這綿延千里的睢奎河畔常有上游溺斃的浮屍順流而下，想必這是具難以查詢的無主屍，江知縣正要命衙役將屍首掩埋，突然一個白髮蒼蒼的老太婆拄著龍頭柺杖，在一個漢子的攙扶下從人群后擠上前，跌跌撞撞撲至屍首邊，左一撥，右一摸，號啕大哭：“我的兒呀，是誰害了你呀！”

一個里正告訴江知縣，這老太婆是離此五里遠張橋鎮的張老太，年近七十了，耳聾目昏的，全靠兒子張小山養活。張小山是個布販子，常年在外東奔西走……江知縣見狀，心中狐疑，走上前詰問張老太憑什麼認出此屍是她兒子。張老太撫著屍身上的外褂，悲慼戚地道：“就憑這件外褂啊！家裡窮，買不起獨輪車，更僱不起毛驢兒，我兒販布只能用肩膀扛，外褂肩頭常被磨爛。我便為他在外褂肩裡面襯了這層耐磨的山羊皮，又用油繩密密縫上……”一個衙役一翻檢，屍首外褂肩裡面果然如此。

江知縣問張老太：“你兒子是否有仇人？”張老太道：“我兒最老實膽小了，落個樹葉都怕砸了腦袋！他老婆被人霸佔了，他都不敢放個屁，他這樣的人有啥仇人……”

“你兒媳被誰霸佔了？速告本縣！”張老太猶是憤憤地道：“提那個浪蹄子幹什麼？我已讓我兒休了她。我張家雖窮，卻窮得有骨氣，容不得她這號敗壞了門風的女人！”說著又要叩頭，卻因年老體弱，悲慟過度，一頭昏倒在地！江知縣忙命衙役將張老太抬下，覓郎中診治。

江知縣正要轉身回衙，一旁有個叫吳貴的走上前，撓撓頭稟告道：“大人，此事小人略知一二，大人若是感興趣，小人……”“言之無妨。”吳貴擠擠眼，得意地述說起來……張小山的妻子謝婉兒，身姿頎長，面容秀美，雖嫁給張小山五年了，卻因一直未生育，風韻不減妙齡少女。兩個月前，張家的那隻饞貓又到隔壁花家客棧的廚房偷嘴，吳貴的妻子，也就是女掌櫃花翠紅氣不過，叫張老太來捉貓。張老太拄著龍頭柺杖走過來，貓沒捉到，卻無意中撞開了一間虛掩的客房門，只見她兒媳謝婉兒正和一個住店的客人赤裸裸地滾在床上……張老太眼雖花，這回卻將那客人認了個準，不是別人，正是古黃縣有名的花花大少倪用賓！一向要強的張老太怒極，待兒子一回來，便將此事告訴了兒子，並立馬逼著兒子休妻！謝婉兒一出張家門，就被倪用賓派奴僕用大花轎抬進了倪府，成了他的十姨太。

良家女被騙

當下江知縣帶著衙役們徑去倪府。一進高大巍峨的倪府門樓，就見那些往日趾高氣揚的倪府奴僕們現在一個個神色慌亂。更可笑的是在照壁前，有個洗衣婦竟衝江知縣他們連連搖手：“大人老爺，大人老爺，不幹老身的事，老身沒打那張小山……”只此一語，無異於不打自招！

江知縣心中更有了底，當即喝令捕快們快快捉拿倪用賓！捕快們費了好大周折，終於從一個小姨太的床下拽出了瑟瑟發抖的倪用賓。面對江知縣的一連串喝問，倪用賓雖頭上大汗淋漓，卻隻字不吐。

正在江知縣猶如狗咬刺蝟無從下口時，忽聽倪府後花園裡的一處閣樓上傳來幾聲巨響，緊接著一個被五花大綁、口中塞了毛巾的女子竟從閣樓的視窗上從天而降，重重地落在樓下花叢中——正是謝婉兒！謝婉兒撲倒在江知縣面前，手指著倪用賓大叫道：“老爺，就是這個惡賊打死了民女的丈夫張小山！今天聽人說張小山的屍體在河邊被人發現，他好不驚慌，便叫狗腿子把我捆起，待天黑後好殺人滅口呢！多虧老爺早來了一步……”

原來，張小山外出販布，往往一走數月。本與張家關係不睦的花家客棧女掌櫃花翠紅便時常瞞了張老太的眼來找謝婉兒套近乎。謝婉兒雖也知道這花翠紅名聲極不好聽，但自己每日守著半聾半瞎的老婆婆過日子，也委實太寂寞，就算有個說話的伴兒吧。

一天，鎮上來了個戲班子。晚飯後，花翠紅便約謝婉兒同去看戲。在花翠紅的房裡，花翠紅又是塗脂抹粉，又是吊墜插簪。見謝婉兒素面朝天，花翠紅一笑，從梳妝檯底拿出一枝金釵，為謝婉兒別在了她那如雲的鬢髮上，只說是借她戴戴。

兩人嫋嫋婷婷來到戲場，沒想到散場時，戲臺下突然騷動起來，你擠我擁的，好不容易才平定下來。謝婉兒一摸髮髻，金釵已不翼而飛，頓時慌了手腳！回來後，花翠紅一下子變了臉，讓謝婉兒賠償三百兩銀子！謝婉兒手腳發軟，只知哭泣。花翠紅冷冷地道：“你若賠不起，我叫來金釵的主人，你自與他談好了！”此人正是對謝婉兒垂涎已久的倪用賓！當下倪用賓裝貓變狗，軟硬兼施，終於迫使謝婉兒就範，並答應同他常“來往”……

後來，倪用賓又指使花翠紅故意“春光外洩”，讓張老太撞破“姦情”，終於如願以償地將謝婉兒“偷”進了自己的府中！倪用賓見生米做成了熟飯，一次酒後得意洋洋地說出了真相——那夜戲臺下製造混亂、趁機偷去那金釵的，不是別人，正是倪用賓自己的狗腿子們！

十天前的那個傍晚，謝婉兒開啟閣樓後窗，恰巧看到張小山在窗牆下徘徊。謝婉兒見四下無人，用手指了指牆頭缺口處，張小山會意，大膽地爬過了牆，來到閣樓同謝婉兒相會。突然，閣樓門“砰”的一聲被人踹開，倪用賓帶著狗腿子們凶神惡煞般地闖了進來。

可憐張小山轉瞬間被打得頭破血流。謝婉兒發瘋似的撲上來護住張小山，卻被倪用賓一腳踹昏過去！待她悠悠醒來，已是人去樓空，地板上空留一攤血跡，血跡裡遺有兩枚被打折的門齒……今天一早，張小山的屍體被發現，狠毒的倪用賓一不做二不休，要將謝婉兒滅口，她便用頭撞開窗子，死命跳了下來……

謝婉兒哭訴著，將兩枚門齒呈了上來。江知縣接過來，叫過仵作，兩人一番耳語，隨後江知縣一拍驚堂木，命衙役傳喚花家客棧的女掌櫃花翠紅！