1、丟了序文
劉大經在古水鎮開書店,一邊銷售圖書,一邊做古籍修補生意。前些時,下了一個多月陰雨,天晴後發現紙張發黴,劉大經想起倉庫裡還有幾百本古籍,怕它們黴爛就搬出來,下塊門板架在店門前,把古書攤在門上曬。
劉大經的古籍中,有本唐人手抄本《少陵詩鈔》,據說宋時曾被蘇東坡收藏,首頁是蘇東坡題的序文。
當年,劉大經父親在漢口做書生意,從一個官宦人家手上購得這書,引起本地黑幫頭目“長江鱷”眼紅,帶人將他父親綁到外鄉,逼交古書不成將其害死。他母親怕黑幫害她母子,帶劉大經和《少陵詩鈔》避禍移居古水鎮,臨終時將書交給劉大經……
這書因年代久遠,連遭陰雨潮溼,裝訂線黴爛書頁全散了。劉大經小心翼翼地一頁頁攤在門板上,打算晾乾重新裝訂。
劉大經寫得一手好字,碰到個老友嫁女,接他幫忙寫對聯、請柬。劉大經招呼夥計小心照看古書,就跟老友去了。
中午,劉大經正吃飯,突然一陣狂風吹得天昏地暗,因擔心古書,他忙告辭回家。老友家離鎮子好幾十裡,劉大經趕回家時太陽快落山了,見店門口幾個夥計慌慌張張找東西,劉大經問他們找什麼?
一夥計帶著哭腔說:“中午一陣狂風,吹得天昏地暗,我們出來護書,可……”
劉大經忙問:“吹走什麼書了?”
夥計說書沒吹走,只那本爛了裝訂線的《少陵詩鈔》散頁吹一滿街,我們四處找回書頁,卻差一張找不到!
劉大經忙問:“哪一張找不到?”
夥計說:“就是那頁序文!”
劉大經心一哆嗦,暗說天啊,這真是越怕鬼越出鬼喲!急帶眾夥計重新尋找。
這條街不大,街下頭就是古水河,碼頭常有行船。劉大經帶夥計從街上找到河邊,天黑還沒找到,不由沮喪蔫蔫回家──
2、“米老鼠”借書
回家後,劉大經重新裝訂了《少陵詩鈔》,因沒了蘇東坡序文他心情不樂越看越煩,把書放在桌邊一個人喝悶酒。這時,夥計引個人進來,這人五短身材、一身肥肉,眯一對老鼠眼,見了劉大經露出一股媚笑,亮起公鴨嗓說:“喲,老表興致不錯,一人獨酌快活似神仙!”
苦酒醉人,劉大經已喝得頭腦發麻,望來人認出是“米記”糧店老闆米忠信,因賣米摻沙摻雜、短斤缺兩,被大夥稱作“米老鼠”。
劉大經跟“米老鼠”有些交情,劉大經醉醺醺說:“老、老表,你咋來啦?陪我喝、喝一盅!”就吩咐夥計加菜。
“米老鼠”坐下,跟劉大經對酌,劉大經醉意矇矓問“米老鼠”:“來家有什麼事?”
“米老鼠”笑說:“我想借件東西。”
劉大經問:“借啥東西?”
“米老鼠”說他閨女找了婆家,親家公是國文教授。因抗戰大學毀於戰火,師生轉移後方,親家公因病不能隨行,躲到古水鎮避難。如今,古水鎮被日本人佔領,親家公賦閒在家。他是搞古文研究的,閒極無聊在家發脾氣。親家母託“米老鼠”給親家公弄點古書看看、散心解悶。
“米老鼠”聽說劉大經有本古籍《少陵詩鈔》,跟親家公一說,親家公想鑑賞一下,託“米老鼠”來借,鑑賞後完璧歸趙。
要是平日劉大經是萬不肯借,但今天他喝高了點,頭腦不大清醒,見書就在桌邊,順手拿起來給“米老鼠”說不就本破書嗎?拿給你親家公看看──
“米老鼠”有些不相信說:“這、這是《少陵詩鈔》嗎?”
劉大經說:“你看我是撒謊的人嗎?騙誰我也不騙你呀!”
米老鼠打躬作揖拿書走了!
3、鬼子查封劉家
一覺醒來,劉大經記起昨晚之事,就想找“米老鼠”要回書,遇生意事忙吩咐一個夥計到米家討要。“米老鼠”老大不高興,對夥計說你主人不像話,要是不肯借,昨日就不該給我!如今書已交親家公,才一天就來討要,叫我怎好開口?回去告訴你主人,我親家看完了一準還他!
夥計回家原話學給劉大經聽,劉大經不好意思再催討。熬過十來天,不見“米老鼠”還書,劉大經等不住,就到米家問訊息,見米家大門上把鎖,屋裡沒有一個人,找鄰居打聽:米家“鐵將軍鎖門”三天了。
劉大經蔫蔫回家,半路見一隊鬼子憲兵,朝前面街上衝去。他想不知誰家又要倒黴,不由加快步子。走到家門前,見鬼子兵包圍了自己家,一個梳小分頭掛王八盒子的漢奸,吆五喝六帶鬼子搜他的家、封他的書店。
劉大經去交涉,漢奸詭笑說:“好個劉大經,你還敢回來!你的書店藏有反日書籍,皇軍正在搜查呢!”漢奸說完一揮手,撲來幾個鬼子將劉大經綁了。
劉大經喊冤,漢奸說什麼冤不冤的,有本事到憲兵隊去喊!就讓鬼子將劉大經店裡的書、家藏的古籍,全部搬上卡車,連人帶書一溜煙開到憲兵隊。
鬼子關押了劉大經,將他的新舊書籍翻了個底朝天,沒發現反日書籍。後由古水鎮商會出面,花筆錢把劉大經贖了出來。
4、鄉下牛欄遇《詩鈔》
出來後,劉大經被朋友接去,見家人都在朋友家。聽朋友說他遭人陷害,雖然暫時贖出來,保不準什麼時候又被鬼子抓進去!看來鎮上不能立足,不如離開這兒,到山裡找地方避難!
劉大經要離開古水鎮,想找“米老鼠”要回《少陵詩鈔》,朋友說“米老鼠”一家,被鬼子秘密逮捕,至今音信全無。劉大經想怪不得那幾日,米家屋裡無人,原來是出了事。他放棄找《少陵詩鈔》的念頭,在朋友安排下,帶家人悄悄出城,到山裡找地方住下。
劉大經過去是個富商,生活無憂無慮,如今流落小山村,常氣惱好好一個書店、偌大一筆家財,讓鬼子毀了!還有那本《少陵詩鈔》,不知落在誰手上。
這天,劉大經下山買米,半路遇到雷雨,鑽進一處破牛欄躲雨,見個老乞丐衣衫襤褸,坐在牛欄裡看書。
乞丐讀書天下少見,劉大經不由多望了幾眼,覺得那人面熟,再望那本書,竟是“米老鼠”借去的《少陵詩鈔》!
乞丐見有人來,抬頭認出劉大經,忙說:“劉老闆,是你!你怎麼在這兒?”
聽聲音,劉大經認出是“米老鼠”的管家老翟,忙問老翟:“你怎麼落到這個田地?”
老翟說出的情況,劉大經大吃一涼:原來“米老鼠”暗投日本人,米店成了鬼子刺探情報的“暗線”。
古水鎮鬼子聯隊長松井是個中國通,他熟悉中國文化,又是個蘇東坡迷,這老鬼子一邊殘殺中國人,一邊瘋狂掠奪中國文物。這次帶兵據扎古水,從“米老鼠”那兒得知劉大經有本《少陵詩鈔》,曾被蘇東坡收藏,首頁是東坡作的序,文字為蘇氏真跡!
松井喜得兩隻小眼眯成一條線。這老小子是隻笑面虎,來到古水鎮假裝大搞中日親善、共存共榮,現在如派兵硬去搶書不是打自己耳光嗎?他知“米老鼠”是劉大經朋友,就把任務交給“米老鼠”……
“米老鼠”到劉家探風,哪知劉大經喝醉,二話沒說將書交給他。“米老鼠”拿到書貪心大發,弄個仿製品交給松井。松井可不是省油的燈,認出是假的,就把“米老鼠”抓去審訊。
“米老鼠”受不住刑,招供自己調了包。松井抓了米家人,搜出偷藏的書。松井見到“米老鼠”調包的書卻無蘇東坡序文,就再審“米老鼠”,“米老鼠”說他在劉大經手裡拿的就是這本!想是劉大經不願給,弄本假的哄人!
松井罵劉大經狡猾狡猾的,派憲兵去劉家以查反日書籍為名抄家封店,把劉家所有書搬到憲兵隊,想搜出《少陵詩鈔》,卻枉費心機。
松井懷疑所謂蘇東坡作序的《少陵詩鈔》是傳言,遇到商會出錢保劉大經,就將他釋放了。
管家老翟當時跟米家人一起關押,松井搜出“米老鼠”藏的《少陵詩鈔》,鑑定是假的就扔了,被老翟撿到。
“米老鼠”受松井懷疑,一家人被弄到集中營,老翟和夥計被放出,他出獄後失了業,帶書下鄉討飯。
劉大經大罵鬼子陰險,暗暗慶幸多虧狂風吹走首頁,不然書落到鬼子手裡,就糟了!他出了幾個銅板,從老翟手上把書買回去。