一、
民國年間,耒陽城裡繁華開化,茶樓酒肆、秦樓楚館、商賈貿易,一應俱全。更兼南正街開有一家博弈館,引得各色人等紛至沓來,熱鬧非凡。
其實,這個博弈館就是賭場。一座青磚木架的小二樓,門額上寫著“博弈館”三個字,兩邊的對子是“來東西南北客,發春夏秋冬財”。開賭場的老闆是當地大混混包信寶,坐鎮賭場的是名震兩湖兩廣的“湖廣賭王”俞七爺。包信寶憑著賭場日進斗金,欺男霸女,多少好人家都毀在了他的手裡。
這天,博弈館走進兩個陌生人。前頭是一個身穿長衫的中年人,後面緊跟著一個20來歲的壯小夥子,一看就知是中年人的保鏢。
中年人往櫃檯前一坐,問櫃內夥計:“俞七,俞先生在嗎?”
櫃內正是俞七爺的大徒弟章立冬,他乜斜了一眼中年人,不客氣地回道:“我師傅出遠門了。”
中年人愣了一下,隨即站起身,說:“慕名而來,卻不想俞先生出門了。那我改日再來。”
章立冬斥道:“什麼意思?慕名而來?想找我師傅單挑?來來來,讓我先贏你十局再說。”
中年人復又坐下,掏出5角錢往櫃上一放,說:“那好,我就陪你玩一把。我先說好了,我不管輸贏,只玩一把,輸了我給你5角錢,贏了你也給我5角錢,你就不用翻倍了。”
章立冬眼一瞪,說:“我坐莊該翻就翻,這是規矩。就怕你贏不了,麻將牌九還是骰子?”
中年人說:“玩那些純屬我欺負你,骰子吧!”
章立冬冷哼一聲,說:“好大的口氣。”
說完,抓起兩個碗扣在一起搖起來,先是上下搖,名曰童子拜觀音,接著左右搖,名曰撥雲見月亮,越搖越快,猛地往櫃上一頓,問:“大,還是小?”
中年人笑道:“猜大小太簡單,四點,不對算我輸。”
章立冬說:“對了算你贏,開—”
碗掀開,四點,旁邊看熱鬧的眾人不由大譁。章立冬一下傻了眼。
站在中年人身後的小夥子不客氣地把櫃上的錢收了,兩人轉身就走。章立冬連忙喊道:“這位先生,再玩一把。”
中年人轉身笑道:“再玩就把你的飯碗砸了,走了。”
說完,兩人頭也不回地出了門。
旁邊賭客紛紛議論道:“這也太神了!”
“這絕不是等閒之輩,得讓俞七爺來會他……”
章立冬恨得直咬牙,一擺頭,一個小夥計立馬尾隨著兩人出了門。一炷香工夫過後,小夥計回來報告說,中年人姓林,人稱林先生;小夥子姓馬,人叫他小馬。兩人住在來福客棧,不知是做什麼的,更搞不清來頭。
第二天晌午,林先生和小馬又出現在了博弈館,林先生只和章立冬玩一把,贏5角錢就走。
一晃過去了五天,林先生和小馬每天都來,每天只和章立冬玩骰子,每天只贏5角錢就走,而這五天裡章立冬硬是一回都沒贏過。
這一切全被博弈館的老闆包信寶看在眼裡,氣在心裡,他就盼著俞七爺早點回來,煞煞姓林的傲氣。
二、
這天晚上,俞七爺終於從外訪友回來了,包信寶連忙把這幾天發生的事情告訴他。包信寶說:“這個傢伙每天都來玩一把,就一把,多一把也不玩,贏5角錢就走,剛好夠他倆每天的食宿。這不是砸我的場子嗎?我不懂,你在這行裡就夠厲害了,難道還有比你更厲害的?”
俞七爺皺著眉問:“他叫林什麼?”
包信寶說:“不清楚,來福客棧的老闆僅知道他姓林。”
俞七爺說:“兩湖兩廣的高手我都熟悉,像劉神手、鍾二呆、何半仙,還有無影手李菩薩、神算老伍,沒聽說過這位呀!”
包信寶點點頭,說:“外埠的高手我也知道不少,也沒聽說過他。你和他玩一把,要不我這場子沒法開了。”
俞七爺思忖著說道:“我不能輕易下場子。跟他玩,要玩就玩大的,一次給他扒光了。這樣,明天他肯定來,還是讓我徒弟和他玩,我先在一邊看著。”
包信寶想了想,說:“也行。”
隔天晌午,林先生和小馬又來到了場子裡。林先生還是隻和章立冬玩骰子,只玩一把,贏5角錢就走了,只留下那些看熱鬧的賭客們嘖嘖的議論聲。
俞七爺混在人堆裡一眼不眨地盯著看,卻什麼也沒看出來。
當天晚上,包信寶和俞七爺在房間裡商量,決定明天由俞七爺親自會會這個姓林的。
包信寶說:“姓林的不是等閒之輩,他是慕你的名來的,肯定早有準備,咱還是用花麻將吧!這樣有把握。”
花麻將是博弈館用來作弊的麻將。
俞七爺搖搖頭,說:“不可。像這樣的高手,一眼就能看出來。東家,賭也有賭的規矩,這賭講的是賭刁賭猾不賭騙。萬一讓人家看出來,我這名聲就毀了。”
包信寶不安道:“不用花麻將,你敢說準贏?”
俞七爺說:“不敢說,不光我,誰也不敢說。”
包信寶說:“你和他玩這場不光是為了錢,更是為了面子,依我看,什麼能贏用什麼。”
俞七爺說:“東家執意要用花麻將,那我只得告辭。”
包信寶連忙擺手,說:“好,好,就依你,不用花麻將,可萬一你失了手,我這賭場就得完呀!”
俞七爺長吐口氣,說:“我會慎重的,絕不會讓東家傾家蕩產……”
包信寶思忖半晌,說:“那你明天還是和他玩麻將,這是你的強項,把握大點,這樣行不?”
俞七爺不置可否地點了點頭。
第二天晌午,當林先生和小馬再次來到博弈館時,俞七爺大大方方迎上去,一抱拳,說:“在下俞七,我徒弟說先生是來會我的?”
林先生把他上下一番打量,微點點頭,也抱了抱拳,說:“幸會!原來你就是湖廣賭王俞七爺,我來此地就是想和你賭一局。”
俞七爺說:“浪得虛名,見笑了。請問先生高姓大名,哪裡發財?”
林先生笑道:“你的徒弟不是已經打聽清楚了!鄙人林白,哪裡都可發財。是不是就開始?”俞七爺手一揚,說聲:“請—”
兩人在一副臺案前坐下,小馬站到林先生林白身後,包信寶悄悄站到了俞七爺身後,眾賭客自覺地閃在四周,場內一時安靜壓抑。
俞七爺說:“咱不玩骰子了,咱玩兩人麻將,如何?”
林白說:“客隨主便。”
夥計立馬把一副全新的麻將擺到桌上。
俞七爺一伸手,說:“那就請驗一下。”
林白說:“不必了,碼牌吧!”
夥計看俞七爺,俞七爺微點點頭。夥計把麻將倒出來,兩個夥計一起動手,很快,牌碼好了。俞七爺再次伸出手,請林白擲骰子。
林白抓起骰子,客氣地說道:“請俞先生起牌,要六點。”
隨手揚出骰子,果然六點。場內一時大驚,“啊”的一聲。
俞七爺也不說話,抓起第一手,林白抓起第二手,兩人手來手往,很快完畢。
俞七爺瀟灑地把牌一抹,隨之立起。林白的牌卻堆在那裡不動。俞七爺說:“林先生,怎麼呢?”
林白嘆口氣,說:“我不想用麻將,可您卻想用麻將和我見個高低,讓我實在為難。”
俞七爺不解道:“為難什麼?”
林白說:“你手裡的牌我全知道,這還有什麼意思?”
俞七爺不信,說:“未必吧!”
林白不再說話,只是伸出三個指頭。包信寶是內行,忙低頭看俞七爺的牌面。俞七爺也看自己的牌,果然是邊三條和牌。俞七爺一時愣住了。良久,才抬眼看天,長出一口氣。包信寶也看清了牌面,驚愕地看著對面的林白。
圍觀賭客不由悄悄議論起來:“怎麼回事,俞七爺怎麼不出牌?”
“還出個什麼牌,他的牌人家都知道了。”
“怎麼可能,還沒開始呀!”
“這就是高手過招,只一招就已經知道輸贏了……”
這時,俞七爺無力地站起身,對身邊的包信寶說:“東家,實在對不住,俞七不敢讓東家傾家蕩產。唉!俞七就此退出此行。”
說著,再衝對面的林白一抱拳:“林先生,俞七謝了。”說完,轉身徑直出門而去。大徒弟章立冬拿起早已準備好的一個包袱緊跟了上去。