李世民的性格

李淵諸子之間手足相殘的悲劇故事性格上的缺陷，也反映了其兄弟們的罪惡。這位最後的勝利者，成功，並對他的軍事對手們的想法表現出深刻的洞察力。但也正是這位最後的勝利者，曾經是宮廷陰謀中最無助和最絕望的受害者，直到最後一刻才被他的支持者的赤膽忠誠和慷慨激昂所拯救。當時，李世民確實很晚才意識到自己的危險處境，他採取了一種符合他性格的、迅速而有力的典型的補救辦法。

這裡存在一個明顯的矛盾之處，值得我們探究。李世民是實幹家，作為戰場上的將軍，或是作為宮廷議事廳裡的戰略家，他都是剛毅的、機警的、敏銳的。然而，作為試圖挫敗對手陰謀的政治家，他是笨拙無能的、毫無防備的、反應遲鈍的。

李世民本質上不是一個政客。因為中國人善於運用政治手腕，善於處理複雜的陰謀詭計，善於巧妙地利用個人因素，這些在權術方面都極為有用。這種能力在一個人的早期生活生活中不斷得到鍛鍊。在一個大家庭中，幾代人和許多旁系親屬住在同一個屋簷下，作為其中的個體，很快就能學會密謀的藝術和看似優雅的機智。

李世民顯然缺乏這些有利於內鬥的特質，而這些特質在他的同胞中可說是普遍存在的。這個奇特的事實在某種程度上或許可以用他的成長環境和早年的生活經歷來解釋。

李世民從十五歲起，自他的軍事生涯開始於與突厥人的邊境戰爭時，他就從未離開過軍隊。他的少年時代和青年時代有十二年是在軍營裡度過的。他在那裡長期擔任最高軍事長官。因此，他對中國人普通意義上的家庭生活可謂一無所知。他多年來一直指揮軍隊，習慣於給軍官們直接下達命令，卻沒有在宮廷中耍手腕的經驗，也沒有奉承嬪妃宮女或安撫朝中大臣的技巧。

儘管將導致玄武門之變的悲劇事件集中到一個章節是很方便的做法，但應該強調的是，這些針對他的陰謀多年來就一直在進行著。在這幾年裡，李世民常常連續好幾個月待在邊境地區。他很少到長安來，也很少在宮廷中逗留。由於唐帝國需要強大的軍事支援，故而李世民不間斷地在邊境上指揮軍隊。這些軍事支援是不可避免的，李世民不可能逃避這些義務，因為沒有他，唐王朝的處境將岌岌可危。

然而很明顯的是，在那些征戰四方、駐防在外的年月裡，他沒有采取任何政治措施來對抗他的兄弟們的陰謀詭計。李世民預設了他們透過皇宮嬪妃們的各種重要渠道去獲得皇帝的重視。像魏徵這樣的幹練能人——若得到他的政治支援則是無價之寶——也不知不覺地被皇太子吸納進自己的集團之中。而且，也沒有證據表明李世民意識到了這種對政治的麻木態度將會給他帶來厄運。

最終，那個能夠說服猶豫不決的李淵公開反抗隋煬帝並採取冒險之舉的少年，在他取得了所有偉大勝利的榮譽之後，卻無法在涉及他自身安全的、至關重要的事情上影響他的父親。

在唐王朝建立後的幾年裡，李世民在朝廷中的影響力逐漸減弱。雖然他的兄弟們那層出不窮的陰謀詭計無疑是李淵態度變化的主要原因，但如果我們按照皇太子一黨的描述來看待這場危機的起因，那麼很可能會把更多的注意力放在李世民的專橫作風，以及他對東宮那些彬彬有禮的臣僚幾乎毫不掩飾的蔑視之上。

李世民早已適應了戰爭前線和軍營的生活，那些軍官對他誓死效忠，而他則為他們帶來了爵位與財富，並與他們一起度過了無數出生入死的日子。因此，李世民已經養成一種獨斷的權威作風和直接發號施令的習慣，然而這對於皇太子，甚至皇帝本人都是一種極大的冒犯。

在太原府，當他的父親還只是太原留守之時，李世民就已經顯示出談話技巧和理解能力，獲得了他父親對起兵一事的認可。但是，當李淵被扶持到一個孤獨的、高高在上的帝王的位置時，李世民似乎已經無法適應這些變化了的情況。

因為李世民在戰場上太成功了，他的威望使皇帝相形見絀，他的功績也使皇太子顯得荒唐可笑。然而，他似乎從未意識到讓這些重要人物“丟臉”可能導致的危險。

李世民政治上的笨拙和缺乏技巧，在最後的玄武門之變中，與前幾年被人陰謀算計時，是同樣明顯的。當陷入敵人的陰謀時，他幾乎每天都冒著生命危險，甚至即將失去在軍隊中的地位，於是他採取純粹的軍事手段來解決他遇到的所有困難。

他的兄弟們從李世民政治上的無能下手，卻沒有預見到此舉將導致軍事行動的可能性，故而他們犯了一個致命錯誤。皇太子被朝臣的行政觀點所感染，忽視了首都發生軍事政變的風險。

李世民本質上是個軍人，當在政治競爭中無法取得進展時，他就採取了中國人所說的“馬背上的方式”來解決問題。他於是運用他熟悉的軍事手段，去應付他不瞭解的政治世界。因此，他為後世留下了一個成功的、肆無忌憚的公開使用暴力的先例。

在後來的生涯中，作為皇帝的他，擁有了更廣泛的經驗。在他的朝廷裡，他具備了關於政治策略的更寬闊的視野。這時，李世民有理由為他當年所採取的、毫不掩飾的用軍事暴力奪取皇位的手段感到後悔與遺憾。

他將認識到，這樣的例子撕開了通常用來掩蓋政治犯罪的合法性和禮儀性的面紗，往往會鼓勵今後有野心的人，去撼動既定律法的穩定性。李世民到那時才發現，政治上的虛偽不僅是不可避免的，而且是有價值的和值得稱讚的——但為時已晚。

李世民是個高瞻遠矚、視野開闊的人，然而他卻從來不能理解小人物的小心眼。他可以有技巧地選擇他的民政官員和軍事將領，並有區別地駕馭他們，但他無法理解耍陰謀詭計者們的心理。在軍隊和秦王府議事廳裡，他沒有遇到過這種人，如果有人表現出策劃陰謀之嫌，也很快會被李世民革職。

不過，在他自己的家庭裡，他不得不對付的不是他所選擇的人，而是那些生來就與他有血緣關係的人。李世民無法改變他的兄弟們和兒子們的性格，他既不瞭解他們的行為動機，也不瞭解他們的處事方法。

相反，在軍事生涯中，他需要面對的是客觀局勢，或是與他一起行動的人——無論是盟友還是敵人——分享或分析他們的動機、思維過程以及和自己的相似之處。在這一點上，李世民的能力是無人可比的，他的天賦和直覺從來沒有出錯。然而，他的這一才能，並不適合在宮廷的陰暗迴廊裡展開的秘密鬥爭。