一、
公元前202年，縱橫天下無敵手的項羽，被漢軍包圍在垓下，陷入缺兵少糧的絕境。
彷彿等著看項羽的笑話一樣，漢軍設下“四面楚歌”之計。項羽誤以為楚國都被漢軍佔領，害怕繼續固守陣地會被漢軍一鍋端，便帶領800多人趁夜色突圍。
突圍到烏江邊，烏江亭長勸他：“江東雖然小，但也有千里土地，數十萬人口，足夠您稱王立國了，您趕緊過江吧。”
項羽不願意過江。
當初和8000江東子弟去打天下，現在江東子弟都死在外邊了，只有自己一個人回去，太羞恥了。於是項羽在烏江邊自刎而死。
“西楚霸王”，就此煙消雲散。
項羽死了，但世間依然有他的傳說。後世無數人在幻想，如果項羽聽了烏江亭長的話，到江東繼續稱王，天下是否會不一樣？
但問題是，項羽真的有機會翻盤嗎？
二、
爭霸天下是要打仗的，戰爭勝利的基本條件是發達的經濟和足夠多的人口。
如果經濟不發達，便不能保證軍隊的後勤；人口不多，就沒有足夠的兵力，更缺少經濟生產需要的勞動力。
我們都知道項羽很能打，那麼江東的經濟和人口能不能支撐起項羽的野心，讓他繼續稱霸甚至反攻？
《史記·貨殖列傳》裡記載，江淮以南，地廣人稀，農業生產仍採用刀耕火種的方式，糧食產量非常低。如果糧食不夠吃，人們就去摘果子、捕魚。
《史記·貨殖列傳》裡還記載，雖然關中只有天下1/3的土地，人口也只佔30%，經濟總量卻佔漢朝的60%。而四川、遼東、山東和河北等地，都有各地的特色產業，足以支撐起地方經濟。
換句話說，整個黃河流域的經濟總量佔到漢朝的80%以上。
司馬遷寫《史記》是在漢武帝年間，距離項羽自刎大約七八十年。在2200多年前“車馬慢”的年代，七八十年的時間，根本不可能出現經濟重心的轉移。所以項羽在烏江邊自刎的時候，江東和中原的經濟比例，和司馬遷的記載基本吻合。
劉邦在戰場上輸了一次又一次，回關中晃悠一圈，就能滿血復活，把糧食和衣服發給軍隊，繼續和項羽死磕；而根據地在東部的項羽輸了一次，就被逼入絕境。背後最重要的原因便是地域經濟的差距。
如果項羽到了江東，以不到天下20%的經濟總量，怎麼和佔有80%經濟總量的劉邦對抗？劉邦只是封鎖大江，都能把項羽困死。
然後再來說人口。
江東有多少人口呢？烏江亭長都說了——數十萬。單從數字來說，幾十萬人口不少了，足夠稱霸一方了。但把這個數字放到整個中國來看，遠遠不夠。
秦朝滅亡前有2000多萬人口，經過8年戰爭摧殘，按照“戶口減半”的說法，再加上因躲避戰爭而逃亡到山林裡的“黑戶”，漢初人口保守估計有1000萬到1500萬。
在數十萬人口的江東，動員力發揮到極限，能招募10萬軍人差不多了吧？但是擁有千萬人口的劉邦，開足馬力動員參軍的話，招募幾十萬軍人幾乎沒什麼問題。畢竟有600萬人口的秦國，兵力極限是6萬，那麼“漢承秦制”的漢朝，軍隊規模只會比秦朝大。
回顧楚漢戰爭，每次劉邦輸得啥都不剩時，蕭何就在關中招兵送到前線，讓劉邦重新和項羽對陣。劉邦正是用消耗戰活活把項羽耗死的。
三、
根據前文的分析，我們可以斷定，項羽到了江東，幾乎沒有機會翻盤。
他要是聽了烏江亭長的話，跑到江東做了幾十萬人的王，最大的可能是在劉邦的圍攻下，地盤越來越小，人口越來越少，日子過得一天不如一天。
為了穩定人心，項羽可能會扛起“反攻”的大旗，最開始還能籠絡人心，可隨著戰爭消耗和經濟困境，反攻的希望越來越渺茫，最終連項羽自己都不會相信能翻盤。
到那個時候，曾經的輝煌和現實的窘迫一對比，項羽恐怕更難受。
項羽在烏江邊自刎，以最雄壯的姿態留在了歷史的長河裡，也讓自己成為一個悲劇英雄，這才給後人留下幻想的空間，想象他渡過烏江會如何如何。
“美人自古如名將，不許人間見白頭。”悲劇英雄才是人們同情的英雄，要是英雄落魄了，各種雜七雜八的汙點就冒出來了，人們嫌棄都來不及，哪裡還有半點同情？
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