毛澤東與中國“空軍一號”

世界各國通常把國家元首的專機命名為“空軍一號”。嚴格來說，“空軍一號”只是一個象徵性的稱號。那麼，毛澤東乘坐的中國“空軍一號”是什麼樣子呢？

在人們的印象中，新中國成立後毛澤東遠行或到各地視察，甚至到蘇聯訪問都是乘坐火車專列，似乎從不乘坐飛機。其實，毛澤東不但多次乘坐空軍專機，而且在他的專機上還演繹了許多鮮為人知的動人故事。

1956年5月，毛澤東要去廣州，這次遠行他決定乘飛機。這是新中國成立後毛澤東第一次坐飛機。空軍司令員劉亞樓領受任務後，深感責任重大，必須全力以赴保證專機安全。起初，劉亞樓建議讓毛澤東乘坐蘇聯顧問團的飛機，但毛澤東不同意，堅持要坐空軍的飛機。

在當時大家都不知道毛澤東的真實用意。事後，毛澤東才說出了其中緣由：“我們有自己的飛行員，為什麼要坐外國人的飛機？外國人的飛機我不坐，我一定要坐中國人自己駕駛的飛機。”原來，毛澤東是在以自己的行動來支援年輕的中國空軍。

領受任務後，空軍司令員劉亞樓親自部署這次專機任務。在專機選用上，他頗費了一番心思。當時空軍只有裡-2和伊爾-14兩種型號的運輸機。伊爾-14是從蘇聯引進的新型飛機，效能優於裡-2，而且速度比裡-2每小時快120公里，但因裝備部隊時間較短，飛行員對其效能還未完全摸透，為了確保專機安全，決定放棄選用伊爾-14飛機方案。最後選擇了當時狀態最好的兩架蘇制裡-2飛機作為毛澤東首次乘坐的主機和副機。

在機組選配上，選擇最優秀的駕駛員，最後確定由胡萍擔任這次重要專機任務的主機機長。

作為毛澤東首次乘坐的專機，機上裝置遠沒有想象的那樣豪華和完備，一些保障設施還都是臨時加裝的。為了便於毛澤東休息，在專機上臨時加裝了軟床墊。臨行前，負責毛澤東警衛工作的汪東興專程到機場檢查專機的準備情況，毛澤東喜歡睡硬床，汪東興要求把飛機上臨時加裝的軟墊換成棕墊。後來，又因為棕墊太大裝不上飛機，機場的修理廠連夜加工木板，為毛澤東佈置好了硬床。

1956年5月3日，是專機啟程的時間。按專機保障程式，正式飛行前必須要對專機進行空中試飛。一大早，空軍副參謀長何廷一便主持空中試飛，檢查飛機發動機及機上其他裝置，確認一切良好後，專機在停機坪待命。

5月3日7點30分，毛澤東一行來到專機前，機長鬍萍代表機組向毛澤東敬禮報告：“飛機已經準備好，請毛主席上飛機。”毛澤東和機組成員一一握手，並詢問了每個人的名字和年齡，說：“你們都很年輕啊！”接著，劉亞樓向毛澤東報告飛機、航線及天氣情況，然後和公安部部長羅瑞卿陪同毛澤東登機。

為了確保專機安全，這一天全國淨空，國內所有飛機一律停飛，沿途的氣象站、導航站都全力保障專機飛行。按計劃副機先升空前行，主機隨後。主機在武漢南湖機場中轉加油後再起飛，不久就進入山區上空。江南的5月正處於氣象學上的“華南準靜止鋒”，過了湖南長沙，飛機基本上是在雲中飛行。由於受氣流的影響，飛機顛簸得很厲害，這種老式飛機沒有增壓裝置，所以無法爬升到雲上飛行。大家擔心毛澤東的身體能否承受得了，可是他除工作以外還與大家談笑風生。

到達廣州白雲機場上空時，雲層更低，雲底高只有120米，水平能見度僅5公里，飛行員根本就看不見跑道。儘管遭遇複雜氣象，但兩個機組臨危不亂，精準操作。飛在前面的副機機長時念堂憑著高超的技術，穿雲下降，一次成功著陸。