崇禎的努力與失敗

歷史試圖勵精圖治，以挽危局，卻在繼位後短短十七年斷送江山，中國在資本主義生產方式初步萌芽的時候不得不改朝換代。穩坐江山的清朝邯鄲學步，繼承並鞏固了明王朝封建專制的衣缽，從而導致共和政體在中國的實現延宕了三百多年——在這個意義上看明帝國的猝死，實有深意存焉。

不妨話說從頭，看一下崇禎的努力與失敗。

天啟七年（1627）十月二十七日，貢生錢嘉徵上疏揭露魏忠賢十罪，其中最重要的有三條：一、並帝。魏忠賢與先帝相提並論，“奉諭旨，必雲朕與廠臣”，錢嘉徵質問歷史上“從來有此奏體乎？”二、蔑後。魏忠賢蔑視皇后，並試圖置其於死地。三、弄兵。魏操刀于禁苑之中，玩的就是武力威脅。崇禎皇帝接到這封奏疏時，年僅十七歲，即位才兩個月，而魏忠賢把持權柄多年，試圖問鼎最高權力。

但是崇禎皇帝在這個時刻顯示了他的謀略。他召來魏忠賢，令內侍讀錢嘉徵疏，一條一條讀得慢條斯理卻又暗藏殺機。十一月初一，崇禎下令將魏忠賢安置在鳳陽，三天後，他發出逮捕令，要將已經上路的魏忠賢逮治。已經走到阜城的魏忠賢畏罪自殺，崇禎“詔磔其屍，懸首河間”，在政治學和生物學上徹底完結魏忠賢這個人或者說社會符號。

應該承認，崇禎帝朱由檢最初的突圍形象堪稱完美。他在逮治魏忠賢的手段和策略上從容不迫、遊刃有餘，顯示了與其年齡極不相稱的老到成熟；並且在後續動作上，崇禎也有成熟設計——這是一個為意欲重生的帝國開山闢路的設計，裡面包含了皇帝的雄心與渴望。

天啟七年十二月二十三日，崇禎開始打擊魏忠賢團伙。崇禎帝下詔：“天下所建魏忠賢逆祠，悉行拆毀變價。”包括“五虎”“五彪”在內的魏忠賢集團骨幹分子受到懲處。這個歷時一年多的打擊行動由崇禎親任總指揮，並最後裁定。處罰結果毫無疑問是嚴厲的或者說毀滅性的：魏忠賢團伙中魏忠賢、客氏二人磔死（凌遲處死）。崔呈秀等以“首逆同謀”罪立斬；劉志選等以“交結近侍”罪問斬，判秋後處決；魏廣微等十一人與魏志德等三十五人，全都充軍，罪名是“諂附擁戴”，太監李實等以“交結近侍又次等”罪，判充軍；顧秉謙等一百二十九人以“交結近侍減等”罪，判處有期徒刑三年；黃立極等四十四人被開除公職，永不敘用。這樣在《魏忠賢欽定逆案》中，共有二百六十餘人受到處置，與主審官、閣臣韓爌最初試圖以四五十人結案的判決設計不可同日而語。崇禎大開大合的處事作風在“詔定逆案”中鮮明地體現了出來。

與此同時，他又開展撥亂反正工作，將天啟年間被魏忠賢壓制的官員解放出來，讓他們重新走上工作崗位，比如重新起用袁崇煥等；為遭受魏忠賢陷害、含冤去世的老臣恢復名譽，比如贈予已故官員楊漣太子太保、兵部尚書，左光斗右都御史，魏大中、周順昌太常卿等官銜。雖說這些恤贈都是些死後清譽，卻也表達了皇帝與舊時代一刀兩斷的堅強決心。這個時候的崇禎，事實上是與時間賽跑——帝國沉痾遍身，他願意做減負者和治療師。崇禎或許相信，帝國應該還有救，因為他在發力，全身心地投入，以犧牲者的虔誠或者說奉獻，來換取帝國觸底反彈的機會和可能。