1944年10月，中央軍委命令八路軍第359旅旅長兼政治委員王震率第359旅一部，組成“國民革命軍第十八集團軍獨立第一遊擊支隊”，也就是“南下支隊”，挺進湘粵贛邊，開闢新的抗日戰場，為即將對日進行大反攻做準備。
全支隊約5000人，於1944年11月9日開始了南征。1945年7月，支隊繼續南下，於8月底打到廣東南雄縣境，進入五嶺山區。這時，時局發生突然變化，日本宣佈無條件投降，國民黨計劃全力對付我軍。在這種情況下，南下支隊奉命北返。
1946年6月，國民黨發動全面內戰，南下支隊同中原軍區主力部隊向西突圍後，於9月27日勝利返回延安，毛澤東稱它是“我黨歷史正是發生在南下支隊北返途中。
南下支隊北返至衡陽、岳陽、長沙一帶，由於國民黨在這裡佈下重兵阻擊，身經百戰、智多善謀的王震立即決定分兵突圍，由南下支隊政委王首道、副政委王恩茂等人帶領大部隊擇機行動，尋機與新四軍第5師李先念部等匯合，自己則率領一個小分隊，改道邵陽經湘西北上，儘量避免與敵人大部隊交鋒，遇小股敵人來犯，則伺機把他們殲滅掉。
我家住在邵陽新寧安山鄉溫塘村。這年9月的一天，我父親鄧定豐（1911—2001）天還未亮就起了床，牽著從本地大戶鄧家忠家借來的一頭黃牛，到離家100多米遠的廟門前一丘乾田裡去犁地，準備種一些麥子和油菜，為來年度春荒做準備。他剛扶起犁吆喝著牛往前走，突然看到從不遠處的觀音山小溪邊走來一支隊伍。他們身穿土灰布衣服，打著綁腿，揹著簡單的行裝，扛著槍，其中一個大個子扛著一挺輕機槍。不一會兒，他們就來到我父親面前，我父親馬上把牛喚住，停下手中的勞作。
一位瘦高個子、滿臉鬍鬚的中年人來到我父親跟前，估計是領頭的。他操著濃重的湖南口音，溫和地對父親說：老哥哥，正忙著呢。請問從這裡往武岡、黔陽方向怎麼走啊？我父親說：現在霧這麼大，看不清方向看不見路，你們要不要先到我家裡休息一下，等霧散了，我指給你們看。那人說：好，好，只怕會誤了你的工。我父親說沒事的。就這樣，我父親牽著牛，帶著這支隊伍，沿著小溪走了幾分鐘就到了我家。
一到家，我父親就喊我的兩個姐姐快起床，說“糧子”（方言，當兵的人）來了。懂事的大姐桂姣說：爹，我早就起床了。我父親說：你快去挑水回來。大姐二話沒說，就去挑水，還沒走幾步，一個小戰士跟了過去，對大姐說：小妹妹，水井在哪裡，你把水桶給我，我去挑。大姐說：不用了，我行，我挑得起。說完徑直出了院門。
那時，二姐正在梳頭，我父親說：昌娥，快去把那口打豆腐用的大鍋洗乾淨，把火生起來。二姐丟下梳子，立即去了廚房。
這時，隊伍都站在我家的禾堂坪上，那個領頭的一一清點人數後，指派兩個戰士到東西兩頭村口去站崗放哨，其他人有的開始打掃院子，有的在整理行裝，有的在擦拭武器。
不一會兒，大鍋裡的水燒開了。我父親找來兩個腳盆，倒好水，喊大家來泡腳。這時，那個領頭的走到我父親身邊，動情地說：老哥，你怎麼知道要用開水給我們計程車兵泡腳啊？我父親說：長官，民國二十二年（1933），我被國民黨軍隊抓去當過壯丁。那一年多的日子真不是人過的，天天行軍，腳上打了很多的血泡，爛了走不得路，所以知道泡腳的好處。父親又說，在部隊還要受老兵油子的打罵，左手食指被打斷了，後來趁著夜晚與同伴劉老庚結伴逃離了魔掌，在貴州大山深處給一戶地主人家種田，直到民國二十四年才回到家裡。
領頭的說：兄弟啊，論年紀我可能比你大幾歲，看模樣，你這樣清瘦，好像比我還顯老，所以我稱你為老哥哥。以後不要叫我長官，我姓王，臉上滿是鬍子，你就叫我“王鬍子”吧。在陝北時，大家都是這樣叫我的。今天你帶著你的家人為我們燒水，給大家泡腳，我真的很感激你啊。
我父親當兵逃離前，他們的部隊就正在追擊共產黨紅軍，所以對共產黨的軍隊稍微有些瞭解，他隱約意識到，這個“王鬍子”可能就是陝北赫赫有名的八路軍359旅旅長王震。後來我查閱黨史，認為父親的猜測是合理的。但父親當時只在心裡想，而沒有貿然說出口。
見我父親沉思的樣子，那個自稱“王鬍子”的領頭說：老哥哥，你不要多想了，我是誰不重要，但我明確地告訴你，我們是共產黨領導的隊伍，是為廣大窮苦人民翻身得解放、謀幸福的軍隊。說完他走開了，與另外幾個人在商量什麼。
當時，我的母親王香花挺著個大肚子，拿著針線為戰士們縫補衣服鞋子。我父親就從屋後的地窖裡選了一擔紅薯挑到屋門前水塘裡洗淨，就著二姐正燒起的大火，把紅薯放進鍋裡煮了。熟了之後，請大家吃紅薯權當早飯。然後父親又把剩下的紅薯全部裝進了戰士們的揹包裡。
這時大霧已被吹散，天明朗起來了。“王鬍子”說：同志們，我們該出發了。我父親自告奮勇地說：我給你帶一段路吧，將你們送到鬥牛嶺。“王鬍子”說：要得，要得。
從我家到鬥牛嶺這兩公里左右的崎嶇小道上，“王鬍子”和我父親就像是一對久別重逢的兄弟，邊走邊交談著。“王鬍子”說：天快大亮了，我們全中國的窮苦大眾只要團結一心，跟著共產黨毛主席，就一定能推翻蔣家王朝，全國一定會解放，好日子一定會到來。
來到鬥牛嶺，隊伍停下來稍微休息。
這時太陽昇起來了。父親面朝西北，對“王鬍子”說：40裡開外就是武岡，再往前，翻過雪峰山，就進入了湘西，到了那裡，敵人就鞭長莫及了，你們可以放心大膽前進。於是“王鬍子”與我父親握手告別。
後來，這支英雄的部隊在王震“王鬍子”的帶領下，勝利到達了陝北，為新中國的解放事業做出了巨大的貢獻。
是年我才3歲多，這些事都是後來我父母親及姐姐告訴我的。他們還對我說，這件事知道的人很少，除了後來到臺灣的我滿叔外。滿叔從臺灣回來探親時多次跟我說起過這件事。
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