東漢桓帝時期,荊州刺史度尚招募一批士兵以及一些流民,鎮壓艾縣的叛亂,大獲全勝,獲得大批金銀財寶。叛軍首領卜陽、潘鴻卻跑掉了,逃進深山老林。此時,不乘勝追擊必然後患無窮,貽誤戰機。可是,這支軍隊在獲取大批財富之後卻鬥志鬆懈。不愁吃不愁喝的,還拼什麼命啊。
度尚釋出命令,准許將士們出營打獵遊玩。將士們歡天喜地,各個軍營傾巢而出。這時,度尚暗中派遣心腹縱火焚燒軍營,眨眼工夫,金銀財寶全部化為灰燼。打獵的將士們回營,見此慘狀,心疼得直流眼淚。度尚連忙安慰他們,深深責備自己對火災防備不嚴,表現得極為內疚。弄到最後,將士們反而來安慰度尚。
度尚看火候差不多了,就激勵大家說:“卜陽、潘鴻積蓄的金銀財寶足夠我們享用幾輩子,只怕大家不肯盡力拼殺。丟失的東西少得可憐,何必放在心上?”全體將士紛紛請求出戰。度尚下令連夜厲兵秣馬,率領這支軍隊於拂曉前直接攻打叛軍的堡壘。卜陽、潘鴻大敗。度尚出征三年,終於平定叛亂,朝廷封他為右鄉侯。
孫子說:“不盡知用兵之害者,則不能盡知用兵之利也。”對於錢的態度,又何嘗不是如此?