無慾則勇

曹操才會與你同生共死。難道僅憑征伐就可以征服人心嗎？”

曹操聽後深以為然，他定睛一看，說話的不是別人，正是袁渙，便拜他為沛南部都尉。

曹操當眾挨批卻不生氣，是因為袁渙是一個值得人另眼相看的人。當初呂布敗亡，曹操接受呂布手下的人投降，連潁川大族陳群父子謁見時，都行跪拜大禮，以求關照，而袁渙只是一個長揖，便傲然而立。曹操又聽說了袁渙的另一個故事，不由得有些肅然起敬。

袁渙原在袁術手下做事，在阜陵之戰時成了呂布的階下囚。呂布在徐州打敗了劉備，還不解氣，命令袁渙寫信辱罵他一番，不料遭到袁渙的嚴詞拒絕。怒火中燒的呂布拔出寶劍，架在袁渙的脖子上，威脅道：“如果你依照我的命令寫信辱罵劉備，我就放你一條生路，否則你就死於我的刀劍之下。”

袁渙毫無懼色，平靜地回答說：“我聽說世上只有以德行使人感到羞愧，從未有謾罵而使人受辱的。假如劉備有君子風度，接到您的辱罵信後，會非常鄙視將軍的行為；倘若他屬小人之輩，也會像您那樣，回敬一封辱罵您的信，那樣招致恥辱的是我們而不是劉備。況且我以往曾侍奉劉備，他有恩於我，我不願寫信辱罵他。您讓我寫信罵他，就像我現在跟隨將軍，一旦離去，別人命我寫信辱罵將軍一樣，很不妥當。還望將軍三思。”呂布雖為一介武夫，但道理還是懂的，袁渙的一番高論讓呂布撤回了手中的寶劍。

袁渙不肯辱罵劉備，原因非常簡單，劉備任豫州刺史時曾舉薦他為茂才（即秀才）。按照東漢時的傳統，被州郡保薦的孝廉、秀才，即使其後任職朝廷，不管官當得多大，都是過去保薦他的州郡國長官的“故吏”。所以，袁渙對劉備是以師禮相待的。

有一次，曹操和袁渙的堂弟袁敏議論起這件事，曹操問道：“袁渙勇敢時是什麼樣，膽怯時又是什麼樣？”袁敏說：“袁渙給人的印象是平易近人，非常柔和。但是到關乎名節的時候，在危難關頭，其勇氣就連戰國時的勇士孟賁和夏育都未必有。”曹公聽罷很是敬佩。

建安五年（公元200年），曹操攻下下邳城，高興之餘，下令給手下的將領們分金銀財寶。將領們歡呼雀躍，爭先恐後地帶著大小車輛進城。這些人中，只有沛南部都尉袁渙與眾不同，他也帶著車來了，但並沒有加入爭搶的隊伍，而是前往藏書閣。他指揮人一摞摞地往車上搬書，足足裝了幾百冊。之後，又帶著車到倉庫，裝滿了糧食。

有人不解地問他：“你放著那麼多值錢的東西不要，為什麼只拿些沒用的書和糧食呢？”袁渙回答：“拿書是因為自己喜歡，口糧是行軍打仗必不可少的物資，所以我只拿這兩樣。”

後來袁渙的官越做越大，得到的賞賜也越來越多，可他從來都是平靜淡泊的模樣，賞賜的財物根本沒往家拿過，都是隨手轉送給了別人，自己更是不置產業，不攢家財。

那些看到領導就不由自主地彎腰鞠躬、露出諂媚微笑的人，實際上並不是敬畏領導本人，而是害怕得罪領導後失去官位和財富。袁渙的勇氣來自沒有私慾，難怪曹操說：“一個不把功名利祿放在心上的人，還會畏懼什麼呢？”