真實的山海關之戰

公元1644年（清順治元年，大順永昌元年）四月，清攝政王多爾袞率八旗軍與明總兵吳三桂合兵，在山海關內外擊敗李自成大順軍，此戰的勝利，使清朝得以入主中原，征服南明政府與大順、大西等政權，建立統一政權。

1583年，努爾哈赤統一女真各部，創立八旗制度，建立後金政權，與明廷分庭抗禮。1618年，明撫順守將李永芳不戰而降，第二年，明廷集全國47萬之兵，兵分四路，企圖一舉消滅後金，結果被殲45000餘人，瀋陽、遼陽先後失陷。皇太極繼位後，改“金”為“清”,建立清朝。此後，清軍攻陷大淩河，招撫明朝十多年的錦（州）寧（遠）防線全部崩潰。至此，在清軍南下亡明的道路上只剩下山海關及其前哨孤城寧遠了。

山海關北枕疊嶂，南襟大海，位於從東北進入華北的陸路咽喉之地。即使在軍事技術不發達的古代，山海關之險也可謂“一夫當關，萬夫莫開”.山海關之險令清軍無法逞其入關之志，只得繞道蒙古，越過長城，採取不斷蠶食的策略。皇太極說：“取北京如伐大樹，先從兩邊砍，則大樹自僕；現在，明朝精兵已盡，我再四周縱掠，北京一定可得。”1643年，皇太極死於瀋陽，其幼子——年僅6歲的福臨即位，是為順治帝。

值此危機迫在眉睫之際，關外清軍的動向並沒有令明廷特別關注，明廷正大舉起兵圍剿李自成的農民起義軍。

爆發於1627年的陝北農民起義，經17年的起伏轉戰，終於在1644年從居庸關向中原長驅直入，一舉攻入北京。明崇禎帝自知大勢已去，泣退群臣，逼死周後，砍死袁妃和女兒坤儀公主，然後自己吊死在煤山（今景山），267年的明朝滅亡了。

在關內形勢發生急速變化的時刻，清內秘書院大學士范文程認為，明亡只是時間問題，因此，現在清的主要敵人不再是明軍而是農民軍。他建議清軍抓緊時機，火速進關，直取明部。攝政王多爾袞接受了他的建議，率14萬大軍進關爭奪天下。清軍過遼河時，方知李自成的農民軍已於上月攻佔北京，明朝已亡。此時，多爾袞進退不決，徵求對農民軍頗為瞭解的明降將洪承疇的意見，洪承疇堅決主張攻打北京，表示清軍與農民軍大戰必能獲勝。多爾袞聽後深受鼓舞，決定取道蒙古入關，攻打北京。

在清軍與農民軍之戰即將爆發之際，發生了山海關守將吳三桂主動向清朝“借兵”一事，導致清軍聯合吳三桂與農民軍在山海關展開了一場大戰。

李自成進入北京後，意識到駐兵山海關的吳三桂之向背對局勢的發展至關重要，而解決山海關問題，只有兩種方案，一是武力奪取，徹底消滅吳部；二是招撫，避免流血戰鬥。以農民軍入京後將領無心再戰、士兵沉溺享受來看，招撫為上策。於是李自成派人勸降吳三桂，攜犒銀四萬兩、黃金千兩，另有敕書一通，封吳三桂為侯。

此時，總管京師兵馬的吳三桂的父親吳襄已在北京被捕，李自成令他給兒子寫信勸降。吳三桂無奈，決定正式接待來使，投降農民軍。但當吳三桂準備率部進京謁見李自成，行至永平府（今河北省盧龍縣）西沙河驛時，卻突然調轉馬頭，再次返回山海關。對於吳三桂降李又中途返回，有兩種說法：一種認為，大順農民軍入京後，實行追贓助餉的政策，拷掠了吳三桂的父親吳襄，導致吳三桂反悔；另一種說法認為，吳三桂因其愛妾陳圓圓為大順軍將領劉宗敏掠去而怒改初衷，即人們通常所說的“衝冠一怒為紅顏”.

吳三桂重佔山海關後，心中明白憑自己的軍事實力根本不足以同農民軍抗衡，為逃避降清負君之罪，並借他人之力達到復仇目的，吳三桂修書與多爾袞，意向清軍“借兵”.多爾袞得書後雖驚喜交加，卻不露聲色，許諾援兵，同時提出條件：吳三桂率兵投降清朝。

李自成得知吳三桂重返山海關，親率20萬大軍東來。當農民軍迫近山海關時，吳三桂再次催促清軍火速來援。多爾袞接信後，知道形勢緊迫，為了防止農民軍佔領山海關，下令清軍日夜兼程前進。當清軍終於到達距關城10裡的地方時，吳三桂守軍已與農民軍在激戰中。至農曆5月初，據守山海關北翼的吳軍向農民軍投降，吳三桂的軍隊已呈潰敗之勢，而此時清軍卻一直止步不前。吳三桂多次派人前去敦請進兵，但多爾袞就是按兵不動，他要迫使吳三桂親自出馬，將“借兵助剿”改為“投降清朝”.吳三桂只有點齊將官精騎，出關突圍，一口氣馳至歡喜嶺。1644年5月27日，雙方達成協議，吳三桂率將返回山海關，按約定率5萬餘人出戰，同時下令開城迎兵。山海關的東大門洞開，清軍洶湧而入。而李自成對這一切都渾然不知。

時至中午，山海關戰場在大風中飛沙走石，當吳軍與農民軍酣戰之時，進入關城的多爾袞下令突擊，清軍如弦上之箭銳不可當。李自成立馬於高崗之上，見一白旗軍衝破農民軍陣勢，正驚異之際，一僧人跪在他的馬前，說：“掛白旗的騎兵不是關寧兵（指吳軍），必是滿洲兵，大王趕快回避。”李自成一言不發，策馬下崗西走，農民軍也在一片“滿兵來矣”的驚呼聲中被衝過來的清軍壓向海邊，以致“死屍相枕”.

山海關之戰農民軍損失士兵數萬人。李自成遂下令將吳襄處斬。

山海關之戰改變了清朝、農民軍、吳三桂的各自命運。清軍結束了農民軍短暫的勝利，開闢了清朝的歷史新紀元。在山海關之戰結束後的第十天，多爾袞率清軍入京。而吳三桂的命運便由此交給了大清朝。

山海關大戰，既是李自成、多爾袞、吳三桂三方面軍事與政治實力的較量，也是李自成、多爾袞、吳三桂三人智慧與謀略的較量。從山海關大戰的三方指揮來說，多爾袞和吳三桂對李自成，合者勝，分者敗，這也是歷史的經驗。