蔡襄的“敗筆”

蔡襄是北宋名臣，以正直著稱，因有感於陸羽的《茶經》中沒有提到家鄉福建的茶，特地向皇帝和羅大經提出了批評，這是為什麼呢？

原來北宋佞臣丁謂做福建路轉運使時，為了逢迎，耗費大量民力製作御用茶“龍團”。四十多年後，當蔡襄做福建路轉運使時，又推出了更加精緻的“小龍團”。蘇東坡在《荔枝嘆》一詩中感慨：“君不見，武夷溪邊粟粒芽，前丁後蔡相籠加。爭新買寵各出意，今年鬥品充官茶。吾君所乏豈此物，致養口體何陋耶？”蘇東坡自注“相籠”一詞：“大小龍茶始於丁晉公（丁謂），而成於蔡君謨（蔡襄）。歐陽永叔（歐陽修）聞君謨進小龍團，驚歎曰：‘君謨士人也，何至作此事！”

羅大經與歐陽修、蘇東坡有同感，他在《鶴林玉露》中說，北苑建茶應該出現於唐朝末年或宋代初年，經過丁謂、蔡襄的推波助瀾，名噪一時。茶能提神，對勤政務學未必無助，然而蔡襄出於逢迎去製作“小龍團”，這有損其“忠惠直道”的名聲，以致無法和范仲淹、歐陽修相提並論，真是可惜。羅大經由此得出了這樣的結論：“君子之舉措，可不謹哉。”