亡命腳印

一、

解放初期深冬裡的一天，東北老黑山冰天雪地，奇寒乾冷，吐口唾沫在半空中就成了冰塊，連大樹都被凍得嘎巴嘎巴直響。此時，解放軍一支剿匪小分隊正冒著嚴寒在一片樹林裡搜尋土匪的蹤跡，戰士們的帽子都結滿了冰霜，膠鞋凍成了硬邦邦的“冰榔頭”，可沒有人畏縮，個個如同進山猛虎。突然，他們在雪地上發現了一行奇怪的腳印，肥肥大大的，前後幾乎一樣寬，中間沒有紋印，一看就是靰鞡鞋留下的印跡。班長耿大勇來自城市，參加剿匪部隊時間不長，經驗不足，他雖然覺得腳印怪怪的，可怪在哪裡？一時也說不明白。靰鞡是山裡人冬天常穿的“雪地鞋”，鞋幫鞋底是用一塊牛皮縫製起來的，鞋底光滑平整，只在鞋跟處釘著兩個防滑的靰鞡釘。從靰鞡釘的位置判斷，這個人是從山下向山裡走去的。在這個季節裡，很少有人單獨進山，耿班長感到非常可疑，果斷地說道：“跟上去！”戰士們立刻精神倍增，擺開戰鬥隊形，跟蹤而去。

耿大勇帶領戰士們翻山越嶺，一直跟蹤了幾十裡，走出一片原始森林，眼前出現了一個山神廟，青磚青瓦，廟門緊閉，神秘陰森。耿班長安排人隱蔽在廟門前，之後自己圍繞山神廟走了一週，沒有再發現任何人的蹤跡，斷定那個可疑的人就在山神廟裡，於是讓戰士們做好戰鬥準備，他拍響了廟門，“梆梆梆，梆梆梆……”

拍了好一會，裡面沒有一點聲音。耿班長用手一推，門是虛掩的。戰士們進了山神廟，整個山神廟冷冷清清空空蕩蕩，不見一個人影。他吩咐戰士們提高警惕，仔細搜查。搜查了很長時間，終於在一尊神像身後發現了一扇小門。開啟了門，裡面漆黑一片。有個戰士在神像前拿來一盞油燈，點燃後端在手裡，剛走進去不到幾步，肩頭碰到個什麼東西，抬頭一看，驚叫道：“吊死鬼！”耿班長趕緊跟了進去，在昏暗的油燈光下，果然見有個人吊在房樑上。

大家七手八腳把那人解了下來，抬到了大殿裡，見是個道士，身體早已僵硬了。戰士們圍著死去的道士，你看看我，我看看你，疑竇叢生，這個道士從哪裡來？為什麼奔波遙遠的路程到山神廟裡來尋短見？耿班長也理不出個頭緒來，但他意識到，這事不簡單，其中必有緣故。他派人火速回部隊彙報情況，他和留下的人隱蔽在山神廟裡，做好了隨時戰鬥的準備。

出乎意料的是，山神廟一夜風平浪靜。

二、

天剛亮，部隊首長派來了經驗豐富的老偵查員大老李。只見他老練地端詳了那道士一會，之後輕輕解開道士的道袍，露出了蠟黃色的肌膚。他目光凝重，自言自語地說道：“難道是他！”

耿班長問：“誰？”

“宋老三。”

“不可能，宋老三是個土匪頭子，怎麼可能是老道？”宋老三是一個罪惡累累的匪首。不久前，剿匪部隊端了他的老巢，陰險狡猾的他卻成了漏網之魚，至今下落不明。

大老李說：“這個人是不是老道一時還不好說，可殺害他的人極有可能就是宋老三。宋老三有一身好武功，‘飛毛腿日行百里家常便飯，鐵砂掌劈石斷木十分厲害，你們看這人胸口是不是有一個手掌印？這就是鐵砂掌留下的。”大老李親自把山神廟又仔細搜查一遍，連耗子洞都沒放過，仍沒有任何新發現。之後，他來到山神廟門前的雪地上，昨天晚上沒有風雪，那行腳印還依稀可見。當他看見那行腳印後，臉色陡變，說道：“你們上當了，這腳印是從山神廟裡出來的！”

班長耿大勇大惑不解，腳印明明是向著山神廟方向走的，怎麼可能“背道而行”？但因為情況緊急，沒有時間刨根問底，耿班長立刻帶領戰士們按著來時的路返回，尋著那行“背道而行”的腳印追擊而去。又是翻山越嶺走了幾十裡地，他們終於找到了腳印的目的地，那是一個村莊裡的一戶不同尋常的人家，大老李拔出了盒子槍命令道：“準備戰鬥！”

這戶人家為什麼“不同尋常”呢？因為這是一幢三間大瓦房，全村子都是草房窩棚，能建起這樣闊綽大瓦房的人家絕對不一般。大老李徑直進了院子裡，可是迎出來的卻是一個樣子猥瑣的小羅鍋，點頭哈腰地說：“解放軍同志辛苦了，來寒舍可有何貴幹？”

大老李劈頭蓋腦問道：“你家來過什麼人？”

小鑼鍋矢口否認：“沒有沒有，我傢什麼人也沒有來過，倒是昨天我小舅子從我家裡走了。”

大老李不想聽他的分辨，下令道：“搜！”

戰士們立刻開始對這戶人家進行了地毯式的搜查。屋裡屋外，棚上棚下，犄角旮旯都搜查了個遍，沒有發現任何可疑之處。大老李敏銳的眼光盯住了一面大鍋臺，耿班長一步跨過來，彎下腰，雙手一用力，把一口大鐵鍋端了出來，菸灰散去，一個洞口出現在眼前，戰士端槍圍了上來，大聲喊道：“裡面的人出來，繳槍不殺！”

然而，喊了很長時間，地洞鴉雀無聲，小鑼鍋冷笑道：“那是我為躲避土匪挖的地洞，現在土匪都被消滅了，已經沒有用場了。”