密信

寒氣像薄刀子一樣劃過面龐。葉嫂抹了把臉，警覺地從一叢綠中伸出頭，瞄了下幾十米外的路口，又抻了抻衣服，才從甘蔗林裡鑽出來。

幾個月前，阿碌叔進山砍柴，在山腳被偵緝隊暗探攔住了，摔成幾截的竹槓，散落了一地白米。等抬回家時，人就只剩下半口氣了。縣保安團的“烏眼佬”拉長臉吼道，再出這檔事，這一片就算作“全匪區”。說罷，一排冷颼颼的恐嚇槍聲，如烏雲籠在村子上空。

還能怎樣呢？上個月起已實行計口售鹽，每人每天只許購三錢。十里外的圩鎮商號全黑了心，鹽被囤成了天價。眼下，村裡家家戶戶都斷了鹽，連熬土鹽的芒硝也不好找了，日子艱難了起來。

葉嫂還有種不好的預感。就在幾天前，她碰上了個陌生人，在村口東張西望的，看來真得小心為妙。

路口又加了一道崗，鎮自衛隊的。葉嫂想，本是鄉里鄉親的，不知為何一披上黑狗皮，就翻臉不認人了。

做甚？

斷頓了，尋些木薯。

木薯？上哪兒？問話警覺起來。

斗笠坳。

兩個大頭兵哼了一聲，翻來覆去顛葉嫂的篾筐，除了短柄鋤頭，把僅有的一根烤番薯抓過去，翻個白眼，槍頭一擺。走！

遠了，她還聽到嘀咕，這娘們兒，那鬼地方四處峭壁，野豬又多，嫌命長了不是……

葉嫂抬頭看了下天，朝手心呵了口氣，不禁加快了腳步。

馬尾松、油杉、野蕉……山裡樹多林密，野獸時有出沒，可葉嫂無心關顧四周，只一個勁趕路。身上漸漸熱乎起來，她把棉襖脫下塞進了揹筐——這襖子還是她當年的嫁妝呢。

阿碌叔私下告訴過她，斗笠坳的飛瀑下，有個僅堪一人側身透過的小洞，穿行數十米後能攀上峭壁間的蜿蜒小徑，一個多時辰就可抵達飛馬嶺。

林子越來越密。忽然，眼前豁然開朗了。

老德！

一個戴灰軍帽的人扭過頭，手裡捏著把野菜。

葉嫂！風聲這麼緊，你還敢進山？

踩的是自家的土，進的是自家的山，咋不敢？望著滿眼紅豔豔的勒杜鵑，葉嫂大聲說。

就是，改天我們殺個回馬槍，把這些害人精統統送回老家去！

葉嫂瞅見鑿子樹下的小衛生員，眼窩凹陷臉色蠟黃，正仔細地給傷員換著繃帶，不禁一陣心酸。轉過頭，她又瞥見大鐵鍋，正咕嘟咕嘟冒著熱氣。怪的是，鍋上面的小樹枝吊著個小核桃般的布包。只見老德拉了下樹枝，那布包便探頭點了下霧氣騰騰的湯水，立馬又誇張地被顫悠悠的樹枝提了起來。

老德笑說，這叫畫龍點睛。

是甚？

鹽巴。只剩這小坨做種的了。

給！棉襖。村裡戶數少，湊不了更多。葉嫂有些難為情。

老德愕然盯著葉嫂。

去打盆水泡泡，再把水曬乾就行了。

啊——真是好主意！老德反應過來，一拍大腿就樂了。原來，葉嫂把食鹽化水裡後浸泡在棉襖上了，這才騙過了盤查。

上回孩子急病，要不是你們路過救了他，這襖子早被我拿去當錢抓藥了，沒想到這回派上了用場。

是甚好主意呀？背後一陣爽朗的笑。

政委好！

政委？葉嫂忙掉過頭，吃了一驚。這不是前幾天在村口探頭探腦的人嗎？

怎麼，不認識了？哈哈。

葉嫂不好意思地笑了。那天，你裝扮得真像白狗子的暗探。

不這樣，早被抓去吊門樓囉。政委笑著說，據說我的頭值好幾千大洋呢。

葉嫂急著要趕回去。政委說，午飯後再走吧，讓襖子曬乾點兒，別讓白狗子生疑。

棉襖幹了，篾筐也裝了一堆木薯。

葉嫂背起篾筐剛邁出腳步，又折回來對老德小聲說，有了我那口子的訊息，辛苦捎個話來。

日頭快偏西了，葉嫂出現在路口。懶洋洋的崗哨翻了幾下篾筐，就放行了。

一回到家，她輕手輕腳掩上門，迫不及待地打了盆熱水，三下五除二剝下棉襖，浸在水裡。她曉得以前紙寫的密信，用碘酒塗下就顯出來了。這次政委卻讓用熱水泡，她還是頭一回聽到。

密信呢？

葉嫂扯著襖子內襟翻來覆去看，沒字哇。葉嫂有些著急。

隱隱約約，她聞到一股親切的味道。伸手蘸了些，舌頭一舔，呀，真鹹！葉嫂忽然醒悟過來。臨行時，清瘦的政委目光炯炯看著她，意味深長地說，謝謝鄉親們，告訴大家，我們缺鹽但不缺信念，苦日子很快就會過去。

她淌出了熱淚，暗自責怪自己，真傻呀，怎麼就沒掂量出襖子的分量呢。