前度劉郎今又來

一般人認為詩人的性格敏感而脆弱，不堪一擊;事實上，這說法不說它錯誤，也是極為偏頗的。因為我們只要把曾被大詩人白居易稱為詩豪的劉禹錫請來自述，這信口開河式的話頭自然便不攻自破了。

　　中山人劉禹錫，也有說他是彭城即今徐州人的。他一人曾順利地考取了進士和博學宏詞兩科，可見在青年時他就掌握了多方面的才能。

　　後來王叔文執掌政權，他跟大文豪柳宗元一起參加政治改革方案的磋商和草擬，並深受重用。然而沒過多久，他們掀起的那場史稱“永貞革新”的政治改革便夭折了;劉禹錫也被貶謫到郎州任司馬一職。

　　這次政治打擊無疑使詩人受到了很大傷害，幸好生性倔強的他很快便從落寞中出脫，從古代偉大詩人屈原的楚辭中得到了詩學營養，創作了十多篇跟當地民間事件相關的《竹枝辭》。這在我國文學史上有著特殊分量的詩篇，記錄了那個時代的一些風俗特徵和人文資訊，在文史學和民俗學諸多方面都有著不可低估的價值。過了許久，他才被召還朝廷任事，但這已是憲宗元和十年(815年)之事了。

　　在一般人看來，這應是最好不過的事情;加以此前生活的一再磨折，詩人應該會有所收斂而不敢再輕蔑權貴了吧?然而不，詩人覺得他自己並沒有做錯什麼，但卻被放逐到那頗為荒涼的地帶，心中實在鬱悶得很。一次他去玄都觀觀賞桃花時，也禁不住傲岸地對著那些看客譏諷道：

　　紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。

　　玄都觀裡桃千樹，盡是劉郎去後栽!

　　該詩表面上說的是看客，其實都是指那些打擊詩人的政敵。因此詩人控訴說，你們這麼得意，還不是在扼殺了我們這些為國家謀利益者的政治命運而得到的嗎?而這，又哪裡值得我劉禹錫稀罕呢?!可見，這詩表面上不無含蓄，但它骨子裡卻是頗具拼殺力度的。

　　然而，事情卻就這樣壞了。一些馬屁精趕忙向當政者報告說，你看，劉禹錫至今一點兒都沒有老實認錯不算，他還寫詩諷刺咱們哪!執政者一聽，當即便大發雷霆了，說，那就讓他遠離政治中心吧。一句話下來，他遂被貶謫到了人煙荒蕪、氣候反覆無常、瘴氣隨時都可整死人的地方：播州。

　　就在這緊要關頭，幸而有詩文好友也是政治盟友的柳宗元出面，說劉禹錫母親都已80多了，去那種只有死路一條的地方，很不人道，願意把他自己的貶所柳州跟他調換。①後來又得到大臣裴度從中斡旋，劉才得以被調往連州擔任刺史，生活才終於略有改觀。

　　然而，接著劉又被改遷到夔州以及和州等地，生活仍然處於那種奔波不定的狀態。而禹錫的意志卻越發堅強不屈，所寫的詩作也愈益見出陵轢一世的氣概，被白居易稱為“詩豪”，那當然不是無故的。

　　14年後，終於從貶謫地回到了京城長安的劉禹錫，當年春天他又去遊賞玄都觀裡那正在盛開著的桃花。有感於心的他，說當年見到那些燦爛如雲霞的桃花時，也很為激動，但如今他再次到來時，卻連一株樹也不復存在了!——事實恐怕並非如此，但其言外之意卻甚為明顯——詩人在他這堅強個性以及絕不服輸作派的指引下，便又題寫了一首既豪情萬丈又蘊涵著深深諷刺意味的詩作，道是：

　　百畝中庭半是苔，桃花淨盡菜花開。

　　種桃道士歸何處?前度劉郎今又來!

　　回想起古人所說“小人道消，君子道長”這道理時，詩人盡情調侃乃至嘲笑那些一時得志的小人，並不無昂奮地宣稱：你們都已到哪兒去了呢?而我劉禹錫如今又回到京城來了!

　　但是，劉禹錫這種處世方式依然得不到當權者的欣賞甚至就是厭惡，於是他又從京城被外放了。直到後來賢相裴度秉政時，他才被召回來擔任翰林學士;但此時，他也垂垂老矣。接著他分司東都洛陽，又被升任為太子賓客。

　　武宗會昌年間(841年～846年)，在被封贈為檢校禮部尚書不久，詩人劉禹錫終於走完了他那坎坷而始終豪蕩不屈的一生。

　　按：① 其事詳見本書《愛友親民柳柳州》及拙著《歷代名流詩文公案直判》，茲不復贅。