為了使夢想的目標更加明確，你必須做一些前期研究工作。你可以讀讀書，上網瀏覽或者找一些有類似願望的人聊聊天，儘量使自己想要的那種生活藍圖明晰起來。
凡事不要只想積極的一面，美國職業諮詢師伯克勒說：你還必須想到哪些事情是你不願意做、甚至憎惡的，那些事情會使你徹夜不眠、輾轉反側。
鮑勃和桑迪夫婦實現夢想生活的經歷可能會給你一些啟示，特別是該如何確立自己的夢想。
他們倆一直希望跳出在當地發電廠的工作窠臼，開辦一家提供住宿和早餐的旅店。最終他們辭去了工作，決定在位於北卡羅萊納州的家鄉小鎮周圍100英里的範圍內開一家小旅館。
在辭去發電廠工作之前，他們花了一年的時間查閱有關書籍，聽取有關行業講座，與旅館業主們探討營業經驗。透過這些調研工作，我們驚訝地發現，旅館業的實際利潤率遠比我們預想的要低得多。鮑勃說。
在國際旅館業主專業聯合會的幫助下，鮑勃和桑迪找到了一份有關不同規模旅館的成本與盈利情況的研究報告。
他們發現，一家擁有10個房間以上的旅館，通常比更小規模的旅館盈利水平更高。他們認識到，透過收購一家現有的旅館比建立一家新旅館經營要容易些，而且前者一般都有了一定的客戶基礎。
鮑勃和桑迪在與當地的一些小旅館業主的交談中發現，多數小旅館業主實際都有第二份職業，這更促使他們重新思考自己的定位。客房入住率是旅館盈利水平的重要因素，北卡羅萊納州的季節太短，很難盈利， 桑迪說。
因此他們決定把開旅館的地點延伸到更南部的地區，最後，他們在佛羅里達州的沃斯湖附近鎖定了一家名為芒果客棧(MANGO INN)的小旅館。
這家小旅館有10間客房，並有了一定量的回頭客。2004年7月，他們出資140萬美元買下了這家旅館。收購資金中有52.5萬美元是他們倆靠賣掉房子籌集的，其餘部分則是美國小企業發展局(Small Business Administration)的貸款支援。
芒果客棧每間客房一晚的租金大約在110美元-259美元之間，不同季節的價位有所區別。
鮑勃和桑迪計算，如果客房入住率能達到50%，甚至更高的話，盈利就不成問題。
鮑勃說：我們希望一段時間以後，我們就能過上自己想要的舒適生活。但我們最大的收益將來自今後我們將旅館股權賣出去之後。
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