國務卿與小販

美國有些演講公司，除了組織經營性演講外，還會不時找一些退休的前國家領導人或者其家屬，到各地演講。把他們拉出來發揮“餘熱”，鼓勵各地懷疑人生的人們。他們拋頭露面的機會還是很多。

　　來的人中間有紐約前市長朱利安尼、小布什夫人勞拉、前國務卿鮑威爾等。

　　勞拉果然賢惠，到了這種由她當主角的場合，仍舊是一口一個她家的“喬治”如何如何，對小布什的崇拜和愛溢於言表。

　　前國務卿鮑威爾的演講最有趣。鮑威爾先後兩次退休，第一次是從軍隊退休，第二次是從國務卿的位置上退休。

　　第二次退休後，吃過早飯跟老妻說不去上班了。她愣了，不知怎麼辦。鮑威爾自嘲，他的婚姻之所以快五十年了，關鍵一點就是不常在家待。

　　退休後他為了打發時光，買了一輛跑車玩飆車。抓將軍於是也成了附近四個警長的一大愛好。大家好像都約好了。輪流來追他，讓他停靠到路邊接受檢查。

　　這四個人都是前軍官，是他下屬，攔下之後，向他行軍禮，然後照樣開罰單。他還說，以前他當國務卿有專機。退休後去坐飛機，和其他乘客一樣。他一出現，其他乘客說：“這不是鮑威爾將軍嗎?”然後大家都很好奇地看他是否“走後門”。

　　空檢人員為了避免嫌疑，照樣讓他接受安檢，而且會派出最精幹的人員細緻檢查。“比醫生檢查身體還嚴。”他說沒有辦法，好多安檢制度，是他在9·11之後授權制定的。這叫出來混，遲早是要還的。

　　聽所有這些演講者說話，能感覺到大家都挺熱愛美國這個國家，這樣的情感也能在聽眾中引起強烈的共鳴。從上到下，我發覺美國社會在多元化之中，有些根本價值是上下一心的。美國經濟再不濟，但是整個國家的向心力和吸引力還是不減。鮑威爾還說，退休後，他到紐約街頭買熱狗，移民小販認出他來，堅持給他免費，說“美國已經為我付過錢了。”

　　原來在國務卿位置上的時候，他也喜歡跑出去買熱狗。那時候他出來買熱狗，周圍會有四五個保鏢跟著，邊上還有紐約警察局的車輛在邊上待命，小販一看，嚇蒙了，高舉雙手說：“我有綠卡!”