從朱元璋到崇禎，為何一直閹黨盛行？

現在有很多朋友一說到閹黨，就認為都是太監組成的。所以，才叫閹黨的嗎？我告訴大家這個觀點是錯誤的。閹黨的核心與領袖的確是太監，但其成員包括了文臣與武將。如劉謹時的大學士焦芳、劉宇兵部尚書曹元錦等他們都是閹黨成員。總不能說，為了加入閹黨他們都得自宮當太監吧？以明代宦官的政治勢力，一直對大明影響深遠。

在明初朱元璋時代，為避免前朝宦官擾亂朝綱之事重演。朱元璋下令嚴禁宦官干政，為此他不惜殺了大批宦官來防止。可以說，在明太祖時閹人是沒什麼權力的。但到了明成祖朱棣時，轉機來了。因為朱棣得位不正，所以有人反對他。於是他便設立了新的特務機構來鎮壓反對勢力，新機構叫東揖事廠。朱棣覺得宦官是家奴只為皇帝服務，所以更加忠誠可靠。而且閹人沒有後代就沒有後顧之憂，他便讓宦官掌管。這便是赫赫有名的東廠了。至宦官掌管特務機關後，便等於解除權力禁錮。之後，以宦官為首的政治勢力便出現在了大明的天下。

大明近三百年天下，就出現了王振、汪直、劉謹、魏忠賢等權傾朝野的大太監。他們都一樣的權傾朝野深受皇帝的寵信，也都一樣的臭名昭著。這其中，即有文官勢力的抹黑更有他們因身體上的殘疾而出現的性格扭曲。明代宦官之所以能如此權炳在握，甚至能夠代替內閣管理天下。如劉謹時的八虎，就完全代替了內閣行使相權而且天下還能正常的執行下去。這便是因為司禮監的設立，可以說司禮監是太監的內閣。

明朝初年，太監識字被嚴格禁止，但明宣宗設定了太監學堂，鼓勵太監識字，於是凡皇帝口述命令，例由秉筆太監用硃筆記錄，再交內閣撰擬詔諭並由六部校對頒發，其實是為了讓司禮監的太監牽制內閣的權利。但自明武宗時宦官劉瑾專權以後，司禮監遂專掌機密，批閱章奏，實權在內閣首輔之上。正是因為有了司禮監，明代閹黨才可如此的權傾朝野。而這一切與一位大太監王振有密不可分的關係。王振是英宗時代的大太監，他深受明英宗的寵信。但是也正是他，才導致明朝土木堡慘敗。二十萬大軍被舛殺，連英宗也被瓦喇俘虜王振也被大將樊忠所殺。雖然最後明軍在於謙帶領下獲勝了，但這戰帶來的傷害之深。不但使大明從拓張上升期變成了保守下降期。更重要的是，這戰大明的武將勳貴幾近消亡。導致明代文武勢力天平傾斜，文官勢力開始一家獨大武將勢力一蹶不振。此後明代皇帝，為防止文臣一家獨大不得大力起用宦官來抗衡。正是成也宦官，敗也宦官。明代宦官中即有鄭和、馮保這樣的，對國有利功勳卓越的好太監。也有像王振、劉謹這樣禍國殃民的死太監。而更多的是，像魏忠賢這樣的功過難說。