他出生貧窮農家,初中畢業,普通打工仔,就連網名"黑蘋果不亮"也土得掉渣,但這並不妨礙他在商業上獲得巨大成功,當年,百度以萬人民幣和萬股股票收購了他創立的網站。李彥宏說他的成功就在於他的"土",他的網站簡單土氣實用得讓人無法超越。
他就是hao之父李興平。李興平讀書期間,由於家中缺少勞動力,他常常要耽誤課程下地幹活,因此成績平平。再加之其貌不揚,穿著土氣,憨厚老實,不愛說話,有人給他取了一個綽號叫"土豆"。
為了給貧寒的家庭減輕負擔,李興平初中畢業就輟學謀生。年,網路在中國逐漸普及,李興平找到一份網管工作。來網咖的大多是一些上網菜鳥,他們或是想打打遊戲,或是想上網聊聊天,或是想查閱一些資料,但他們不是記不住網址,就是不會輸網址或者懶得輸網址,網管李興平就得幫助他們。只有初中學歷的李興平,其實也和大家差不多,但正因為不懂,他才深切體會到普通人上網的難處,於是他根據自己的情況,想到了一個解決辦法,他把那些好的、實用的網站蒐集在一起,然後建立一個連結。這樣上網時就能方便地直接進入一些常用網站。
他默默琢磨著網咖中那些初次上網的網民,那些家裡剛剛購買了電腦的小學生,以及幾乎不會用鍵盤只能操作滑鼠的老年人們的需要,開始有意識地做網站蒐集分類工作。他把當時中國排名前位的站點分門別類,按用途組合在一起。但他設計網頁的知識少得可憐,只能邊做邊學。有人笑他一個打工仔,就像一枚"土豆",渾身沾滿"土氣",做的網頁沒有一點技術含量。他不管這些,還是默默地做著自己認定的事。半年後,他的個人主頁開始有了hao的雛形。隨後他開始做一些點選廣告以及網站聯盟等,隨著流量增大,網站的固定廣告也隨之而來。
網站有了收入,他需要正式註冊一個名號,取個什麼名字呢?他想:從最簡單的開始吧。於是,一個簡單、好記,透著鄉土氣息的"hao"一下子跳入腦海。這個又直白又琅琅上口的名字,即便是不會打字的老太太,從未學習英語的農民大伯,都能夠正確拼寫,並且一下子記入腦海。
他設計的這個土裡土氣、但又方便實用的hao網站開始發揮神奇的功效。從它創立的那一天起,hao憑藉簡潔的頁面、相對公正的網站揀選,成為了許多網民電腦開機後的第一選擇,尤其在網咖,hao常常被設定為上網首頁,中國很多草根網民的上網經歷,就是從點選hao開始的。自年正式上線至年月日alexa全球排名第位,超過國內許多著名專業網站,甚至直逼TOM等入口網站。
hao一直只有李興平一個人在管理,他身邊的朋友甚至不知道他是hao網站的站長。直到百度以萬人民幣及萬股股票收購hao網站,李興平這個深埋在地裡的"土豆"才被媒體挖出。
有記者問他:"有人說hao的成功是中國網際網路發展的一個‘奇葩’,你是靠運氣從‘土豆’進化成‘土豪’的。對此,你怎麼看?"李興平笑了笑說:"技術不一定就是最重要的,最重要的是你的網站是否接地氣,你是否有付出。土豆也許正因為它‘土’,正因為它接地氣,它才被作為食品奉上餐桌,被大眾喜愛。所以,人不要怕普通平凡,即使是地裡默默無聞的小‘土豆’,他也有春天。"