他靜靜地埋伏在草叢裡，思索著。他研究過小女孩的習慣，知道她會在下午兩三點鐘從外公的家裡出來玩。為此他深深地痛恨自己。儘管他的日子過得一塌糊塗，可他從來沒有過綁架這種冷酷的念頭。然而此刻他卻藉著屋外樹叢的掩護，躲在草叢中，等待著一個天真無邪，長著紅頭髮的兩歲小姑娘進入他的攻擊範圍。這是漫長的等待，使他有時間去思考。或許哈倫德從前的日子都過得太匆忙了。
他父親是印第安那州的農民。去世時他才歲。他歲時從格林伍德學校輟學，開始了流浪生涯。他在農場幹過雜活，乾得很不開心。當過電車售票員，也很不開心。他歲時謊報年齡參軍——而軍旅生活也不順心。一年的服役期滿後，他去了阿拉巴馬州。開了個鐵匠鋪，不久就倒閉了。隨後他在南方鐵路公司當上了機車司爐工。他很喜歡這份工作，以為終於找到了自己的位置。
他歲時娶了媳婦，沒想到僅過幾個月時間，在得知太太懷孕的同一天又被解僱了。接著有一天，當他在外面忙著找工作時，太太賣了他們所有的財產逃回了孃家。
隨後大蕭條開始了。哈倫德不會因為老是失敗而放棄。別人也是這麼說的。他確實努力過了。
有一次還是在鐵路上工作的時候，他曾透過函授學習法律，但後來放棄了。
他賣過保險，也賣過輪胎。他經營過一條渡船，還開過一家加油站。都失敗了。認命吧，哈倫德永遠也成功不了。
此刻，他躲在弗吉尼亞州若阿諾克郊外的草叢中，謀劃著一次綁架行動。他觀察過小女孩的習慣，知道她下午什麼時候會出來玩。可是，這一天，她沒出來玩。因此他還是沒能突破他一連串的失敗。
後來，他成了考賓一家餐館的主廚和洗瓶師。要不是那條新的公路剛好穿過那家餐館，他會幹得很好。接著到了退休的年齡。
他並不是第一個，也不會是最後一個到了晚年還無以為榮的人。幸福鳥，或隨便什麼鳥，總是在不可企及的地方拍打著翅膀。他一直安分守己——除了那次未遂的綁架。
出於公正，必須說明的是，他只是想從離家出走的太太那兒綁架自己的女兒。不過，母女倆後來回到了他的身邊。
時光飛逝，眼看一輩子都過去了。而他卻一無所有，要不是有一天郵遞員給他送來了他的第一份社會保險支票，他還不會意識到自己老了。那天，哈倫德身上的什麼東西憤怒了、覺醒了、爆發了。
政府很同情他。政府說，輪到你擊球時你都沒打中，不用再打了。該是放棄、退休的時候了。
他們寄給他一張退休金支票，說他“老”了。他說：“呸。”他氣壞了。他收下了那美元的支票，並用它開創了新的事業。
今天，他的事業欣欣向榮。而他，也終於在歲高齡大獲成功。
這個到該結束時才開始的人就是哈倫德·山德士。他用他第一筆社會保險金創辦的嶄新事業正是肯德基家鄉雞。
熱門工具排行榜