有“棒球之神”之稱的貝比·魯斯逝世

在72年前的今天，1948年8月16日(農曆1948年7月12日)，有“棒球之神”之稱的貝比·魯斯逝世。貝比·魯斯(1895年2月6日-1948年8月16日)，美國職業棒球運動員。原來效力於紅襪隊，1918年被賣到揚基隊，發下“聖嬰詛咒”。他帶領揚基取得多次世界大賽冠軍，1935年退休。是美國職棒史上1920、30年代的揚基強打者，曾經連續三次打破大聯盟全壘打紀錄。1936年入選棒球名人堂，1998年運動新聞將他排百大棒球員的首位。他是同拳王阿里、球王貝利、飛人喬丹相比肩的傳奇人物，有“棒球之神”之稱。在美國線上於2005年舉辦的票選活動《最偉大的美國人》中，貝比·魯斯被選為美國最偉大的人物第14位。聖嬰詛咒關於“貝比·魯斯”詛咒，又稱“聖嬰詛咒”。那是在1918年，紅襪上世紀最後一次奪得MLB的冠軍後，球隊被一位叫哈里弗拉茨的紐約佬買走，後者為了滿足生意和享樂上的需要，以12.5萬美元的價格，將紅襪歷史上最偉大的強棒——綽號“聖嬰”的魯斯賣給死對頭紐約揚基。魯斯是當時聯盟最出眾的球員，為紅襪奪冠出生入死，立下汗馬功勞，是波士頓備受愛戴的城市英雄，魯斯也信誓旦旦地表示要在這裡結束自己的職業生涯。可想而知，他被賣走引起多麼大的震盪——波士頓紅襪和紐約揚基是公認的仇敵，百年流傳到今日依然是不共戴天的世仇，弗拉茨把他們的最大英雄送於敵人，讓這座城市怒火中燒。盛怒的魯斯臨走之前對那些不知內情的球迷憤怒地說：“我從沒想到要離開波士頓，但那些老闆……不要把所有的責任都推到我身上，如果我要承擔叛徒的名聲，那麼紅襪就要以永遠奪不了冠軍而作為代價。”這就是美國體育史上最著名的“聖嬰詛咒”。魯斯來到揚基後，1923年就為球隊贏得首個世界大賽冠軍，這之後揚基又陸續獲得25個冠軍，成為MLB最為偉大的球隊。而紅襪從此一蹶不振，他們在1946、1967、1975、1986四次闖入總決賽，但是都3比4負於對手，建立之初就威震全美的紅襪硬是86年來一冠未奪。為了破解這個可怕的詛咒，紅襪隊想盡辦法，3次去魯斯出生地巴爾迪摩祭拜，請求寬恕和原諒，甚至在球場上請來巫師破法，還讓魯斯的女兒懇求父親在天之靈網開一面，但都無濟於事。整整86年，波士頓人不知道總冠軍是什麼滋味，作為美國職業棒球大聯盟歷史上第一個冠軍，他們像在等待永不到來的戈多。順便說一下那個老闆弗拉茨，從此成為波士頓的最大罪人，他在這座城市的任何場合都不受歡迎，後來移居紐約生意也不大順利，最終在賣掉魯斯10年後去世。這個詛咒有多麼可怕，可見一斑。直到2004年這個詛咒終於被打破。個人評價貝比·魯斯，這一個神聖的名字，在之前幾篇傳奇系列，筆者已經數次提到了，他也是一位在1936年第一次名人堂投票中進入名人堂的五人之一。他不但是棒球傳奇，更是拯救棒球的人。如果沒有魯斯，就沒有今天北美四大球之一的棒球，這麼說一點也不誇張。1919年對於棒球而言是極為黑暗的一年，在該年的世界大賽中，參賽的芝加哥白襪隊的數名球員因為被賭博莊家收買，打假球故意輸掉世界大賽，即便當時的法庭審判將8名涉案的球員無罪釋放，可是大聯盟的執行官，前中央法官蘭底斯則為了要徹底清理當時大聯盟的假球情況，將8名涉案球員，包括當時最耀眼的明星之一，喬傑克遜等人開除出大聯盟，並永不錄用。而這一事件，史稱“黑襪醜聞”。在那一個時間，棒球的聲勢跌入最低谷，球迷們為了懲罰這些騙子，不再入場看球，而就在這個時候，拯救棒球的人出現了，他就是綽號為“聖嬰”的貝比魯斯。